到了四月初，德军已经被迫后撤到了顿巴斯中部的高地重新组织起防御，苏军本轮攻势的核心目标，斯大林诺，也成为了一个突出部——为了重新组织战线，避免被包围，德军最终在翻浆期的到来之前从斯大林诺和周围的几座城市退出，使得苏军在冬春之交的这轮攻势，以胜利告终，但经过了整个冬天的猛攻的西南方面军此刻也失去了继续向西冲到第聂伯河边上的动力，战线再一次陷入了停滞当中。
从冬天开始一直处在一线或者二线的近卫摩托化步兵第4师，终于得到了一个调往后方休整的机会——他们这次休整的地方是刚刚解放没有多久的罗斯托夫，这是阿列克谢原身成长的地方，尽管现在这个他从没来过这，但原身留下来的残存记忆，让他对这还有着些许的熟悉感。
部队的驻地被安排在了亚速海边上一个工厂的厂区，这座工厂还算是有些规模，但是不知道是在三次关于罗斯托夫的战斗中的哪一次中打得一片狼藉，剩下来的几栋建筑也成了危楼，阿列克谢只能让战士们选择在这边扎搭建帐篷休息。
亚速海的海风，带来了来自更南边的，明显要温和的多的气息——1942年的冬天，这个漫长的冬天，总算是和他们说再见了，而春天，也总算是要来到了这片遍布着狼藉和伤痕的土地上。
早已习惯了战火的阿列克谢已经睡不了好觉了，他已经写了一份去后方学习的申请报告，但还在犹豫要不要递交到方面军司令部，还有就是，他已经许久没收到来自后方的消息了，也不知道叶卡捷琳娜现在是个什么情况……
炊事班都还没准备好早餐，阿列克谢打算一个人到亚速海边上去散散心，但是出乎他意料的时候，此时，在岸边，还有着另外一个人，走进一看后，阿列克谢便清楚了，是斯捷潘。
他看的方向是南方，阿列克谢都没怎么想，便知道了斯捷潘现在在考虑着什么，虽说他从弟弟阵亡的消息中算是走了出去，但是仍然有着一些解不开的心结。
“来一根吗？老伙计？”阿列克谢走到了斯捷潘的边上，从口袋里面掏出了一根烟，递到他的面前。
“上校同志？你也出来？”斯捷潘回头看了看阿列克谢，在犹豫了几秒钟之后，他从阿列克谢那边接过了那根烟——他早就习惯了那些劣质香烟，对于这种高档货，反倒是不怎么习惯，但是这毕竟还是别人，尤其是上级给的烟，他还是接了过来从口袋里面掏出了一盒火柴，点燃了那根香烟。
“闲的没事。”阿列克谢给自己也点了一根烟，“还在想那些事情吗？”
“不像之前那样了……想有个机会去海的那边看看……不过，估计战争结束前是不可能了。”斯捷潘猛地吸了一口烟，缓缓地开口了，比起之前，他的语气已经平静了许多。
“想开点吧，活到战争结束，你有的是机会。”阿列克谢开口了，“别老是想让自己去和敌人同归于尽……再说了，你之前还说过，你在你老家还谈过个姑娘吗？怎么不想想人家……”
“她……希望她还活着吧。”斯捷潘轻轻地叹了一口气。
就在阿列克谢打算继续说下去的时候，一阵鸟鸣声，突然间把他们的注意力全给吸引住了——阿列克谢一开始还愣了一下，但很快，他反应了过来，春天，已经来了，去年的春天，他们是在前线焦急地等待和拼死防御中度过的，根本就没在意过春天。
“往好点想吧。”虽然阿列克谢知道，在这种程度的战争中，期待的太多，可能只会失望的更多，但现在他只能用这种话来试着安慰这个老战友。
“但愿吧。”斯捷潘感叹了下缓缓地站了起来，“你说，照这个架势下去，我们是不是很快就能赢了……”
“赢得这场战争还需要点时候。”阿列克谢掐灭了那支已经差不多烧完了的烟，“但是我想你要回你老家，是不远了。”
“那挺好。”斯捷潘也掐断了烟，“我去我自己团里面看看那些老伙计……”
“去吧。”阿列克谢没跟他一块过去，或许是因为当上师长后，他和底下战士接触的机会少了不少，也可能他只是因为害怕失去更多的朋友，让他不敢去结交那些随时可能倒在哪一场战斗中的士兵，“我在这再待一会。”
空气中还透着一股凉意，但比起刚刚过去的寒冬，已经算是暖和了不少，前边的亚速海泛着微微的海浪，这种算得上是祥和的场景，他也记不清有多久没碰到过了，竟一时间沉浸于其中，忘记了时间。
不知道过了多久一个通讯兵突然间跑了过来，还大口大口喘着气，阿列克谢一下子紧张了起来，他还以为是有了什么紧急