然而，这一方向上的顺利却无法挽回整个顿河战线上苏军的崩溃，在顿河弯曲的北部，德军向着顿河畔卡拉奇发动了大规模突击，斯大林格勒方面军的其他部队为了阻止德军夺取这个关键的渡口进行了艰苦卓绝的战斗，但最终无法抵挡德军的进攻矛头，而随着罗斯托夫防线的彻底崩溃，德军在南线渡过了顿河，对斯大林格勒方面军的侧后方构成了严重的威胁，最终，在7月28日，苏军决定放弃在顿河河曲的防御，逐步将部队撤回到顿河左岸。
几乎是与此同时，那道著名的227号命令也被下达了下来，用以遏制住近乎崩溃的士气——对于近卫步兵第10旅这支每次都顶在关键位置的部队的战士们来说，没什么人人愿意当逃兵，惩戒营基本上和他们无缘，但这也是一个很明显的信号，过了顿河之后，他们将退无可退。
8月初，他们根据有序撤退的命令放弃了苏罗维基诺，撤往卡拉奇，沿途大部分村庄的居民已经被安排撤离，那些无法移动的农田和牧场，则成为了焦土政策下不可避免的牺牲品。烈火和浓烟覆盖了原本辽阔和美丽的草原，从白天到晚上，烈焰的炽热和那冲人的烧焦味几乎每时每刻都在折磨着阿列克谢，即使他没有原身那种对于这独特的感情，但看到那些昔日安宁的地方变成这种样子，心里面也如同滴血一般。
8月5日，他们终于是到了卡拉奇，也到了顿河边上，这里正处在这条书写过无数故事的河流，静静地流向西南方，就像一切都没发生的时候一样。
而过河的渡口早已经挤满了人，苏军拼尽全力正试图将顿河右岸的残余力量撤到对岸，投入到保卫斯大林格勒的战斗中去，但德国人，显然不会让他们那么轻松地完成任务，不断地向着卡拉奇发起进攻和轰炸，等待过河的他们，也被临时拉去保卫卡拉奇北部的最后一条防线。
这里没有高地的掩护，只有一望无际的平原、燃烧的原野，对于装甲集群来说，这简直是最为理想的进攻地形，而负责阻击任务的苏军只能够依靠在阵地上不断地牺牲，来阻碍德军的进一步前进，为友军争取重新部署的时间。
从战争爆发开始，阿列克谢他们已经承担了不知道多少次这样子的阻击任务，对于他来说，这早就习以为常。
按照预定计划，近卫步兵第10旅接替了预设阵地，上级也给他们加强了一个装备了ZIS-3野战炮的炮兵营用以提升他们的反坦克火力。
四个步兵营接管了之前由工兵在这修筑好的防线，由于这一次他们所需要承担的防御正面过于宽大，阿列克谢不得不把四个营全部部署了上去，没有留下任何的预备队——一旦让德国人冲破了防线，就只能他自己带着几个直属连顶上去了。
而在防线后面没多远，便是卡拉奇的渡口，整个斯大林格勒方面军在顿河右岸剩下的部队都指望着通过这里后撤，显然，他们的支撑至关重要。
“斯图卡”的轰鸣率先拉开了进攻的序幕，这些咆哮的死神分成了两组——一部分径直扑向他们身后的卡拉奇渡口，打击正在准备渡河的苏军部队以及维系着顿河两岸苏军沟通的渡船，另一部分则对他们的防线展开了狂轰滥炸，仅有的几挺德什卡高射机枪拼命地朝着天空中扫射着，试图阻止这些恶魔在一次又一次的俯冲中夺取战友们的生命，但他们的挣扎收效甚微，在集火射击打掉几个弹链后，他们才勉强地击伤了一架德国飞机。
这还是他们头一次遭受这么大规模的空袭打击，之前最多是几架零散的轰炸机，而这一次德国人显然是下足了血本，短短的一个上午，“斯图卡”之前光顾了他们的阵地要有接近二十次，直到来自顿河东边的苏军战斗机终于抵达，才帮他们暂时驱散了那些在空中的恶魔。
紧跟在大规模空袭后面的则是炮击，有了前面几次的经验，阿列克谢在空袭结束后继续让战士们待在了更为完善的第二道战壕之中，尽管德国人这一次火力格外充沛，还刻意使用徐进弹幕延伸打击苏军的纵深目标，但和之前的那些斯图卡比起来，只能算得上是收效甚微。
炮击结束后不久，草原上面又出现了许多密密麻麻的黑点，不用想也知道，这是德军的装甲部队，倒是这次不同于之前，德国人聚集了一个庞大的装甲集群，试图对卡拉奇发动总攻，远远地通过望远镜看去，无数的坦克和步兵在草原上如同浪潮般翻涌着，时不时还会伴随着一阵炮火，即使近卫步兵第10旅的大部分战士在长期的战斗中已经历练成长，面对这种吓人的架势，所有人都不由得为止感到颤抖。
而阿列克谢也吸取了之前的教训，在炮击结束后立刻派出了接线员架设电话线，并且这一次，由于有着充足的资源，每