那两辆坦克和跟随的步兵能毫发无损的回来，是他一开始就没有想到的，之前还带这样一丝不情愿的坦克兵上尉还没等驾驶员把车停稳，便急匆匆地跳下了车，跑到阿列克谢的指挥所里面。
“中校同志，我从战争爆发以来就没像今天打得那么爽过，我们两辆车干掉了德国人五辆，之前我们以为两辆车和他们一换一都是万幸了。”上尉一扫了阿列克谢指派他出任务之前的那种阴沉样子，一下子变得活跃了起来，“我在炮镜里面看到德国坦克的时候一开始还有些发慌，但是开火之后......”
“你们确实干的比我想得要好不少，我一开始我就派你们两辆车过去，连我自己都感觉到冒险……”
“中校同志，得说差一点点我们就要完蛋了，有一辆德国坦克，好像是长炮管的四号，就瞄准了我们，不过就在这个时候炮兵兄弟们开火了……”摆弄完一阵轻松的架势后，坦克兵上尉也说出了其中的惊险。
“真是够巧……”阿列克谢不由得感叹道，战争中，这样子的偶然太多了，突然间，他想起来了什么——两个人算是并肩作战了两天，他还不知道这个上尉的名字，他便立刻问起了他，“等下，同志，你叫什么名字？”
“鲍里斯.格罗莫夫，中校同志，您呢？”
“阿列克谢.潘克拉托夫。”阿列克谢的回答很简洁。
这个叫鲍里斯的上尉听到这，先是沉寂了一下，像是在思考什么，突然间，他如同恍然大悟一般，冲着阿列克谢说道：“原来您就是潘克拉托夫中校……那个“森林里的英雄”？去年的时候我就看到过关于您的报道，没想到就这样碰到您了……”
就在这时候，一个参谋突然间从外面跑过来，向阿列克谢报告说第9集团军增派的坦克营已经到了。
“出去看看你的同行吧，鲍里斯。”阿列克谢示意鲍里斯跟着他一块出去，正好碰到维克托回来，不知道为何，他的表情上面有些一丝失落。
“维克托，你碰上什么情况了？怎么这样……”阿列克谢看出了维克托的不对劲，便去问了问他。
“你去看看那个坦克营就知道了，阿列克谢，说是坦克营，可根本……根本和说的是完全两码事......”维克托摇了摇头，不再继续说下去，而阿列克谢原本对这支援军的指望在这一刻似乎已经落空了。
等到阿列克谢带着鲍里斯走到了公路边上，他们才真看到这个“坦克营”是个什么样子，更确切地来说，应该是一支临时拼凑的加强坦克连——一共只有15辆车，其中只有2辆T-34，剩下的则是T-60和T-70轻型坦克，那批应该是最近不久才装备的T-70暂且还能承担一些战斗任务，而仅装备了20毫米机炮的T-60轻型坦克则根本无法对德军装甲单位构成威胁……
阿列克谢看到这后，也顿时明白了刚才维克托为什么会是那个样子，德军的攻势在之后只会越来越强，这样一支“坦克营”，在成波次冲击的德军装甲集群面前显然是不够塞牙缝的，但现在，整个突出部的苏军能凑出来给他们的装甲力量就只有这些了。
“你们营长在哪？”阿列克谢看了看正在最前面的一辆T-34上面休息的几个坦克手，在晚霞微弱的光芒下，阿列克谢依然可以看清楚他们的脸上都摆着一副极其疲惫的模样，看到有个军官前来问话，坦克手们连忙收起了之前那种松散的状态。
“报告中校同志，我们营长牺牲了。”坦克的车长看到阿列克谢过来，便向他说道，“前天我们才临时拼凑出了一个营，今天过来的时候就……”
“到底发生了什么事情？”阿列克谢看对面说话突然间看卡住了，隐约已经猜测到了大概发生了什么事情，但是他还是选择问个清楚。
“我们往这边转移的时候被德国飞机给盯上了，两架轰炸机就在那死死地缠住了我们，大尉同志的座车还有另外几辆车都被炸掉了，再加上路上还抛掉了几辆，能到这的只剩下我们这些了......”车长的声音里面带着一种看不出悲伤意味的麻木，但是却又无时无刻不在透露着令人心痛的事实——失去了战场制空权的他们只能沦为待宰的羔羊，可他们对此唯一能做的，就是尽可能靠近友军的防空火力或者选择德国空军遮蔽的空子进行移动。
“真是......”阿列克谢一时间也不知道该说些什么，只能选择把话题扯开，他环顾了一圈这些坦克兵，“你们现在指挥官是谁？”
几个坦克手面面相觑，不知道该怎么回答，尴尬了许久之后，那个车长才开口了：“中校同志，理论上来说，我们现在没有指挥官了......”
“那好