虽然与历史上相比，苏军在巴拉克列亚以北拓展了一定的纵深，但如果德军发起进攻，这座城市依旧无法用作撤离通道——如果要保障一条安全的通道，只有在北顿涅茨河上架设更多浮桥，保障通道畅通。
阿列克谢他们便和工兵一起承担起了这个任务，他们抵达预定地区的时候天刚刚亮，过了不久，科斯坚科派来的工兵们也到达了这块，这个工兵营是专门的浮桥部队，营长之前专业的工程师，在两支部队的配合下，紧张的工作立刻开始组织了起来，阿列克谢他们一边在伊久姆外围修建阻击阵地，一边帮助工兵们建设浮桥，在战士们的共同努力之下，第一个晚上，他们终于完成了几道浮桥的建设。
而科斯坚科则把德国人准备合围的消息上报给了铁木辛哥和马利诺夫斯基——对于已经见识过1941年德军包围战术给苏军带来的绝望的，在这次攻势最初几天因为“德军装甲集群聚集”而不敢放开手脚继续行动的铁木辛哥元帅，在知道德国人在南北两侧都集中了大规模的战役集群后，也认识到了不对劲，转而下令进攻受挫的进攻矛头转向原本他们计划包围和消灭的德军第6集团军所处的突出部，试图撑开巴拉克列亚走以北对于纵深，在得到最高统帅部的批准后，在突出部最深处的苏军部队也开始向后收缩。
但德国人并不是在那干等着装进口袋里面的苏军就这样子逃出包围圈，在知道苏军改变作战动向后，南、北两侧的德军都提前发起了冲锋，北侧由于苏军装甲部队的侧面进攻，德国第6集团军暂时抽不出重要力量拿下巴拉克列亚，但南侧的局势极其糟糕，苏军在巴尔文科沃以东的防御在克莱斯特集群和德国空军的协同打击下迅速陷入了崩溃，通往伊久姆的大门几乎是已经向德国人完全敞开。
而阿列克谢他们这也算不上太好，前一天晚上刚刚架设起来的浮桥，在第二天上午，便遭到了十几架“斯图卡”的光顾，缺乏防空力量的苏军部队对于轰炸根本无能为力，几乎只能看着浮桥在德国空军的轰炸下被摧毁……
阿列克谢眼睁睁地看着那些被他寄予厚望的浮桥被德国人摧毁，心里面几乎到了冰点——似乎一切都完蛋了，如果他们无法在北顿涅茨河上保证这些浮桥的安全。即使能够挡住克莱斯特集群在伊久姆方向的进攻，严重缺乏补给的苏军集群也不可能撑多久，更不要说撤出突出部了，上级在这附近增加了防空火力的部署，可如果德国人决心要进行大规模空袭的话，重新修好的浮桥恐怕也撑不住……而就在他近乎心灰意冷的时候，他突然间想起来了什么，立刻去找到了那个工兵营的营长。
对方正在近乎绝望地组织战士们在清理德军轰炸后近乎一片混乱的场景，并打算重新铺设浮桥，但阿列克谢立刻冲了上去，叫停了他。
“中校同志，您要干什么？如果我们不把那些浮桥重新修好，整个集群的后路都会完蛋……”虽然这个工兵少校话上面是这么说着，可是他的语气里面已经透露出来了近乎崩溃的意思，他们可能要陷入到修好浮桥，德国人又给他们炸毁的情况——更不要说德国人的装甲集群可能随时都会冲到他们这。
“听着，少校，你们就不能想想看其他方法吗？北顿涅茨河算不上宽，有办法建设水下桥吗？”阿列克谢虽然对于工程这方面的事情算不上了解，可他清楚，在斯大林格勒战役期间，苏军就通过修建水下桥的形式，利用潮汐变化，使得德国空军无法观察到苏军的运输工作——而在后来的朝鲜战争之中，面对更加强势的空中遮蔽，水下桥也为前线的运输作出了巨大的贡献。
情急之下，阿列克谢几乎想遍了自己前世曾经看到过的那些战史，终于是如同在洪水中找到了一根救命稻草一般，但他不清楚现在的苏军工兵知不知道这种方式，也有没有能力进行这种工作……
“水下桥……中校同志，您是说利用潮汐隐蔽桥面吗？或许可以试试看……但是，我们得需要北顿涅茨河的更详细水文数据……您能想办法吗？”
“水文数据……这我去哪里弄……”阿列克谢看到这个工兵营长似乎听懂了自己的设想，一下子起了兴趣，可紧接而来的水文数据让他又一子陷入到了困惑之中……他叫来了几个通讯员让他们联系各级上级试图寻求支持，可还是没有任何的成果……
就在这个时候，一个参谋突然间跑过来找到了阿列克谢。
“中校同志，伊久姆那边相关的水利单位肯定有着关于这些东西的资料，现在去那边搞到这些东西可能比让上级送过来要快了不少……只是……”
“只是什么？快点说！”阿列克谢一下子急切了起来。
“德国人可能已经突破到了伊久姆的南面，你听这炮火声……就算他们没打进城里面，肯定也很近