之前那次战斗中从德国人那缴获到的食物也几乎消耗殆尽，现在他们什么都缺——弹药、粮食、药品，在昨天渡过夏拉河的时候，有几个重伤员为了不拖累队伍，选择留了下来——而所有人都知道，他们几乎没有多大概率活下去。
安德烈.斯米尔诺夫时不时还能通过那台缴获的德国电台捕捉到信号，而且频率并不是很弱，但不知为什么，可能是上次发送消息时对方的电台处于关机状态，他们一直没有回复之前的电文。
阿列克谢正在队伍中算着他们距离对方的可能距离的时候。走在前面的萨沙突然跑了回来。
“中尉同志，前面好像有交火声！谢苗诺夫大士让我回来跟你说一声。”
“知道了，萨沙，你回去让他先停下来，不要急着上去。”阿列克谢紧接着喊过来了格里高利，“通知所有人，做好战斗准备。”
但等到阿列克谢带着主力赶到前面的时候，却发现维塔利已经带着人冲了上去，就连他派上去叫住他们的萨沙也上去了，阿列克谢顿感不妙，立刻带着队伍冲着交火的防线冲了过去。
不过等到他们赶到的时候，战斗已经结束了，他们这边没有伤亡，地上躺着六七个德国人的尸体，但这并不是最重要的，而是在林子的另外一边，站着十几个其他部队的苏军士兵，他们装备很好，而从戴着的跳伞帽不难看出，这是一群空降兵。
阿列克谢还正想疑惑，空降兵为什么会出现在这里，他们的防区不应该是在明斯克外围吗？就在这个时候，维塔利兴奋地叫住了他：“中尉同志，您来瞧瞧，我们心心念念的那帮家伙找到了，不过现在只是碰到一支小巡逻队……”
阿列克谢走上了前，发现对方的领队也是一个中尉，看着比他稍微年轻点。
维塔利突然意识到了什么，到他边上小心嘀咕了两句，“哦对了，忘记说了，那位是第4伞兵军的斯捷潘.维克托罗维奇.彼得罗夫中尉，他们本来被派到包围圈里面执行搜索任务，没想到刚进来明斯克就沦陷了……在森林里面摸索着摸索着让他们找到了其他友军……”
阿列克谢果断伸出一只手递了上去，而对方也很默契地跟他握手。
“很高兴认识您，斯捷潘.维克托罗维奇。”说实话，在这几天除了和那个飞行员一个军衔比他高的人打过交道以外，阿列克谢和别人都还没用过敬语，这一下子还让他有些不太习惯。
“我也很高兴认识您，阿列克谢.瓦列里耶维奇你们一路走过来真的很不容易。”显然，维塔利刚才已经把他们的消息告诉了这个中尉，“刚才这位大士同志已经跟我们说过了你们的遭遇，所以你们现在是在找博尔金将军的部队？那可太巧了，我们就和他们一块，只不过现在在出来找东西，没想到竟然遇到了德国人……要不是你们的人出手帮忙，恐怕刚才那阵没那么简单。”
“小问题了，我们这群人从国境线一路退回到这里，每个人心里面都憋着一团火，看到德国人就牙痒。”阿列克谢看着对方感激的样子，便这样回答了他，“对了，我们在路上找到了一个飞行员，他非说有重要任务要见博尔金将军……”
“重要任务？有意思，看来我们得改变下行程了。”斯捷潘.彼得罗夫听到阿列克谢这么说，一下子有了兴趣，转头冲着后面的战士喊了一句，“维佳，整理整理队伍，我们现在就带这些朋友回去。”
空降兵们简单地打扫了一下战场，然后便带着阿列克谢他们向东北走过去。
大约过了一个小时，他们又来到了涅曼河边上——这条河地下游见证了无数战友的牺牲和他们昔日荣光的破灭，而现在，他们兜兜转转竟然来到了这条河的上游，不得不说，这也算是命运弄人。
沿着涅曼河走了一会，他们找到了一个森林里的小村子，村庄看上去完全没有任何特殊的地方，这里面居住的村民似乎也因为战火四散而逃，但若仔细看，在附近的几条小路上藏着几个苏军岗哨——这个看上去平平无奇的小村子，就是所谓的“森林师”的临时指挥所。
这支“森林师”，并不是哪一个特殊的部队，而是整个西方面军主力的残部：第3集团军、第10集团军、第13集团军，还有一些在明斯克附近投入作战后被打溃的部队，在经历了毁灭性的失败后，他们纳利博克森林里面拼凑出了这样一支临时的战斗群，由博尔金中将直接指挥。
在进入村庄之前，斯捷潘告诉阿列克谢，让他们先停下，他先去和指挥官汇报一下消息，而借着这个机会，阿列克谢则和旁边的一个空降兵下士，也就是斯捷潘之前喊的维佳，聊了起来。
他们本来跟随着第4伞兵军的主力在四天前抵达了明斯克，阻挡缺口——那一天惨烈的战斗过后，他们连打得只剩下一半人，被拉回到了明斯克城里面休整，可两天后德国坦克就彻底切断了明斯克的防御，而上级为了