他们默默地检查着缴获的三八式步枪，摩挲着黄澄澄的子弹，脸上带着珍惜而又克制的喜悦。也有人拿出随身的小布袋，倒出一点炒面（那是一种看上去粗糙干燥、混合了杂粮的粉末），就着水壶里冰冷的水，艰难地吞咽着。没有人说话，只有柴火燃烧的噼啪声和远处隐约传来的、不知是风声还是残余鬼子搜索的动静。
林凡这身蓝白相间的休闲夹克、深色牛仔裤和运动鞋，在这个环境里显得无比突兀，像是一张干净的纸误入了炭笔画。他能感觉到，那些或明或暗的目光，时不时会落在他身上，带着探究、疑惑，甚至是一丝不易察觉的警惕。柱子——那个救了他的年轻队员，正低声向王队长和另一个戴着旧眼镜、看上去更斯文些的中年人汇报着情况。
那中年人应该就是政委了。林凡心里猜测着。他注意到，王队长听完柱子的叙述，浓黑的眉毛拧得更紧了，而那位政委则推了推眼镜，目光透过镜片，沉静地落在自己身上，那目光仿佛能穿透皮囊，看到内里。
过了一会儿，王队长和政委一起走了过来，在林凡对面坐下。篝火的光芒在他们脸上投下明明暗暗的阴影。
“后生，”王队长开口了，声音低沉沙哑，带着浓重的本地口音，“叫啥名？从哪儿来？做啥的？”他的问题直接而干脆，像他刚才下令开枪一样，不带丝毫拖泥带水。
林凡张了张嘴，一股强烈的倾诉欲涌上心头，他想说自己是莫名其妙穿越来的，想说自己是个来自和平年代的手工爱好者，但话到嘴边，却又死死卡住。怎么说？谁会信？这听起来比任何编造的理由都更像天方夜谭，甚至可能被当成疯子或者……别有用心的人。
他艰难地组织着语言，尽量放慢语速，使用他认为最接近普通话的发音：“我……叫林凡。树林的林，平凡的凡。我……我不知道怎么来的，醒过来就在那边的山沟里了。”他指了指大致的方向，脸上露出真实的茫然和痛苦，“我……我不是坏人，真的，我就是……迷路了。”
他话语里的某些用词和语调，显然与当地语言有差异。王队长和政委对视了一眼，眼神交流中传递着疑虑。
“听你口音，不是本地人，也不像北边过来的（指延安方向）。”政委开口了，他的官话相对标准一些，但也带着地方腔调，“你这身衣裳……”他没有说完，但意思不言而喻。这年头，能穿得这么“体面”、料子这么奇怪的，要么是大城市来的，要么就是……更复杂的背景。
“我……我从很远的地方来。”林凡只能含糊其辞，他无法解释衣物的来源，“家乡遭了灾，逃难……和家人走散了。”他勉强编了一个在这个时代或许常见的理由，心里却虚得厉害。
王队长盯着他，那双在战场上磨砺出来的眼睛锐利得让人无所遁形：“识字吗？会做啥营生？”
“识字……会一些。”林凡点头，犹豫了一下，补充道，“会……会点手艺，摆弄些木头、铁器什么的。”这是他目前唯一能拿得出手，也可能对他有利的技能了。
“手艺？”王队长似乎有了一点兴趣，但警惕并未减少。在这敌我难分的年月，一个来历不明、衣着奇特、口音怪异的外乡人，不得不让他们万分小心。
接下来的询问又持续了一阵，林凡的回答依旧是漏洞百出的“逃难迷路”说辞。王队长和政委显然没有完全相信，但也没有继续逼问。眼下更重要的是摆脱可能的追兵，返回驻地。
“行了，具体情况，回到驻地再说。”王队长站起身，结束了问话，“柱子，你看好他。休息一刻钟，然后出发！”
“是，队长！”柱子应道。
所谓的休息，也只是靠着岩壁闭目养神。林凡试图和柱子搭话，但语言障碍依旧明显，柱子的话他需要连猜带蒙才能理解大半，而他那“半吊子”官话，柱子听着也费劲。沟通不畅，让彼此间仿佛隔着一层无形的壁障。
一刻钟后，队伍再次悄无声息地出发了。夜色成了最好的掩护，游击队员们如同暗夜中的精灵，在山林间快速穿行。林凡咬牙紧跟，黑暗和崎岖的山路让他吃尽了苦头，摔了好几跤，每次都是柱子或旁边的队员默不作声地把他拉起来。
直到天边泛起鱼肚白，队伍才终于放慢了脚步。穿过一片茂密的榆树林，眼前豁然开朗，一个依着山势修建的小村庄出现在晨曦之中。低矮的土坯房、残破的院墙、袅袅升起的几缕稀疏炊烟，勾勒出一幅贫瘠却带着生机的画卷。村口有扛着红缨枪的民兵在放哨，看到王队长他们回来，立刻露出了笑容，快步迎了上来。
“队长，政委，你们可回来了！昨晚听到枪声，可担心死俺们了！”
“没事，摸了两个鬼子，甩掉了尾巴。”王队长摆摆手，指了指身后的林凡，“捡了个人，来历不明，先安置到村