林越一夜只浅眠了两个时辰，天刚亮便起身整理好衣装，腰间的佩枪擦拭得锃亮，衣兜里的平安玉佩贴着心口，透着淡淡的温润。他走到指挥车厢的窗边，推开一条缝隙，湿润的风顺着缝隙钻进来，带着草木与泥土的气息，与东北干燥凛冽的寒风截然不同，让他下意识地顿了顿。指尖摩挲着窗沿，目光望向窗外渐渐变换的景致，田野里的枯草间隐约透着几分浅绿，偶尔能看到田埂上劳作的百姓，身影单薄却透着安稳，他心里渐渐泛起几分感慨，无论南北，百姓所求不过是一份安宁，而他们此行，便是要守住这份安宁。
车厢门被轻轻推开，李刚快步走进来，手里攥着一份电报副本，神色肃穆地走到林越面前：“长官，天津公署凌晨发来加急电报，说沪上局势又紧了几分，乱党分子昨日在法租界外聚众滋事，烧毁了两家商铺，还与地方警备部队发生了小规模冲突，有三名百姓受伤，地方部队没能控制住局面，乱党分子趁机退回租界内，地方公署也束手无策。”
林越接过电报副本，指尖捏着纸张边缘，目光快速扫过上面的字迹，眉头微微蹙起。沪上租界的特权果然棘手，乱党分子躲在租界内作乱，事发后又退回租界规避追责，地方部队无权进入租界抓捕，只能眼睁睁看着局势发酵，长此以往，百姓难以安身，局势只会愈发混乱。他将电报放在桌上，指尖轻轻敲击着桌面，沉声道：“乱党敢如此肆无忌惮，一来是仗着租界庇护，二来想必是背后有外敌暗中支持，有恃无恐。天津站对接时，务必问清楚乱党核心头目的身份、常活动的区域，还有各租界近期的态度，尤其是法租界与日租界，这两处向来是乱党与外敌勾结的藏身之地，情况必须摸透。”
“是，长官，我已经列好了要询问的事项，保证把关键信息都问清楚。”李刚沉声应道，眼神里满是郑重，随即又补充道，“火车预计半个时辰后抵达天津站，天津公署的专员已经在站台等候，还筹备了热食与补给物资，另外，他们特意安排了军医随行，说是可以协助咱们照料途中不适的士兵。”
林越微微颔首，赞许地点点头：“天津公署考虑得周全，你去通知刘震与周明，火车停靠后，刘震负责组织士兵们分批补给休整，严管纪律，严禁士兵擅自离队；周明负责清点补给物资，尤其是药品与饮用水，务必补齐短缺的部分；你随我去见专员，详细询问沪上的情况。”
“明白，长官，我这就去通知他们。”李刚应声转身，快步走出车厢，脚步沉稳没有丝毫拖沓。
林越走到桌前，摊开沪上的简易地图，指尖落在法租界与华界交界的区域，那里商铺密集、百姓聚居，正是乱党滋事的绝佳目标，也是后续防务部署的重点区域。到了沪上，第一步便是要稳住华界的秩序，加强交界区域的巡逻防控，不让乱党有机会再从租界内出来作乱；第二步则要想办法与租界交涉，哪怕不能彻底打破特权，也要争取到有限的抓捕权限，至少不能让乱党肆无忌惮地在租界与华界之间穿梭作乱。
半个时辰后，火车缓缓驶入天津站，站台比锦州站宽敞了许多，站台两侧整齐地摆放着补给物资，木箱堆叠有序，上面标注着“热食”“药品”“饮用水”的字样，几名穿着制服的公署工作人员与军医站在物资旁等候，还有两名身着中山装的男子站在站台中央，神色肃穆，想必便是天津公署的对接专员。火车停稳的瞬间，蒸汽顺着车头缓缓升腾，白色的雾气裹着湿润的空气弥漫开来，渐渐消散在晨光里。
林越起身整理了一下军装，率先走出指挥车厢，脚下踩着站台的石板，微凉的触感顺着鞋底传来。刘震、周明与李刚早已在车厢外等候，三人身着笔挺军装，腰束武装带，神色肃穆，见林越来了，纷纷颔首示意。林越朝着三人微微点头，沉声道：“按之前安排的行事，务必确保补给与休整有序，不能出半点纰漏。”
三人齐声应道：“是，长官！”话音落下，便各自朝着预定的方向走去，动作干脆利落。
林越在李刚的陪同下朝着站台中央走去，两名天津公署的专员立刻快步迎上来，为首的男子身着深色中山装，胸前别着公署徽章，神色恭敬地拱手行礼：“林长官，在下是天津公署秘书长王伟，奉公署长官之命前来对接，欢迎林长官与东北军将士途经天津，诸位远赴沪上守护家国，辛苦了！”
“王秘书长客气了，劳烦诸位特意筹备补给，费心了。”林越拱手回礼，语气沉稳谦和，没有丝毫架子。
两人简单寒暄两句，王伟便领着林越与李刚走到站台旁的临时休息室，室内生着炭火盆，暖意融融，桌上摆着