奉天城的安宁尚未持续半年，北境急报便如雪片般送抵军帐——外蒙在沙俄暗中支持下，派遣使者潜入内蒙各旗，蛊惑王公贵族“独立自治”，挑唆牧民与官府对立，部分旗县已爆发骚乱，乱兵劫掠驿站、焚烧官署，更直逼东北最重要的养马地——科尔沁草原。

    “胡闹！”张作霖将急报狠狠拍在桌案上，脸色铁青，“外蒙狼子野心，竟敢勾结外人挑唆内乱！科尔沁草原是咱们东北军的马源根本，每年上万匹战马从这里产出，绝不能落入乱兵手中！”

    林越盯着地图上科尔沁草原的位置，指尖重重划过：“内蒙与东北唇齿相依，一旦内乱扩大，外蒙必然趁虚而入，到时候不仅马源断绝，北境防线也会被撕开缺口。二哥，你麾下第一师骑兵精锐，我带第三师主力，咱们兵分两路，火速北上平乱！”

    吴俊升早已按捺不住，一拍大腿站起身：“正合我意！我带骑兵先去，抢占草原要道，稳住各旗王公；你率主力随后跟进，清剿乱兵，咱们速战速决，绝不能让乱子蔓延！”

    议事完毕，军令即刻传遍全军。奉天城外，军营内号角齐鸣，士兵们迅速集结，骑兵擦拭马刀、检查马鞍，步兵整理枪械、搬运弹药，装甲车启动的轰鸣震彻四野。冯德麟坐镇奉天，负责粮草补给与后方防务；赵承煜留守吉林，防范日军趁机异动，各方各司其职，备战有条不紊。

    三日后，吴俊升率先率领五千骑兵出发，清一色的科尔沁良驹，将士们腰挎马刀、背负步枪，卷起漫天尘土，朝着北境疾驰而去。临行前，林越特意叮嘱：“二哥，先礼后兵！多数牧民是被蛊惑，尽量招抚，重点打击外蒙派来的挑唆者和首恶分子，保护好牧民的财产和草场。”

    “放心！”吴俊升勒住马缰，高声应道，“我分得清轻重，定护好科尔沁草原！”

    骑兵出发的次日，林越率领第三师两万主力，带着五辆装甲车、三十门火炮，沿辽河北上。沿途各州府早已接到命令，开辟绿色通道，筹备粮草驿站，百姓们自发涌上街头，为军队送水送粮：“林师长，一定要平定内乱，保住咱们的草原！”

    林越勒马致谢：“乡亲们放心，东北军绝不会让北境生灵涂炭！”

    大军行至通辽境内，前锋侦察兵传回消息：“师长，吴将军已抵达科尔沁边缘，稳住了扎鲁特旗和巴林左旗的王公，但奈曼旗已被乱兵控制，为首的是外蒙使者策凌和当地叛匪头子巴图，他们扣押了旗主，正在劫掠牧民的马匹和牛羊。”

    林越眼神一沉，下令：“加速行军！装甲车开路，务必在三日内抵达奈曼旗，与二哥汇合！”

    与此同时，吴俊升在扎鲁特旗与旗主会晤。须发皆白的旗主握着吴俊升的手，声泪俱下：“吴将军，外蒙使者说清廷已亡，咱们内蒙该自立，还许诺给巴图等人高官厚禄，不少牧民被蒙骗，才跟着作乱啊！”

    吴俊升沉声道：“旗主放心，我们不是来镇压牧民的，是来清除外蒙奸细、平定叛乱的。你即刻传令各苏木，告知牧民真相，凡放下武器、脱离乱兵者，一律既往不咎；若执意跟随叛匪，后果自负！”

    旗主当即应允，派人快马加鞭传达消息。不少被蛊惑的牧民得知真相后，纷纷脱离乱兵，返回自己的草场。巴图和策凌见势不妙，将扣押的旗主作为人质，收缩兵力，盘踞在奈曼旗的核心集镇，企图负隅顽抗。

    三日后，林越率领主力抵达奈曼旗外围，与吴俊升汇合。两人骑马登上高地，俯瞰集镇内的乱兵：“集镇四周是开阔地，乱兵虽有千人，但装备简陋，只有少量步枪和弯刀，不足为惧。”

    吴俊升道：“关键是旗主被扣押，不能硬攻，免得伤及无辜。”

    林越沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“我有一计。二哥，你率骑兵迂回到集镇后方，截断乱兵退路；我派使者进城，劝降策凌和巴图，若他们拒不投降，就用装甲车封锁集镇出口，用火炮轰击外围工事，再派步兵佯攻，逼他们交出人质、束手就擒！”

    吴俊升点头赞同：“好！就这么办！”

    夜幕降临，科尔沁草原的风带着寒意。林越派出的使者带着劝降信，进入奈曼旗集镇。帐篷内，策凌看着劝降信，脸色阴晴不定；巴图则满脸凶悍：“怕什么！咱们有旗主做人质，他们不敢强攻！实在不行，咱们就带着旗主退回外蒙！”

    策凌犹豫道：“东北军来势汹汹，还有铁甲车和大炮，咱们未必能冲出去……”

    两人争执不下，而集镇外围，东北军已完成部署。装甲车停在集镇入口，火炮对准了乱兵构筑的土堡，骑兵在后方形成合围，步兵们趴在草丛中，蓄势待发。林越站在装甲车旁，望着集镇的方向，神色凝重——他深知，这场平乱不仅要平定叛乱，更要安抚民心，守住内蒙与东北的羁绊，绝不能让外蒙的阴谋得逞。