午后时分，凤凰城城门遥遥在望。城墙上的士兵看到林越的旗帜，立刻放下吊桥。刚踏入城门，便见张作霖和吴俊升正站在城楼之下等候，两人脸上都带着疲惫，却难掩眼底的喜色。
“老六！你可算回来了！”张作霖大步迎上来，一把拍在林越的肩膀上，力道大得让林越微微一晃，“老爷岭这一仗打得漂亮！山田二郎的主力被你敲掉了一半，咱们总算喘了口气！”
吴俊升也笑着上前，递过一壶热茶：“可不是嘛！我接到你的捷报，当即带着骑兵绕到日军后方，又捡了不少漏，缴获了十几车弹药，还抓了两百多俘虏！”
林越接过热茶一饮而尽，暖意驱散了一路的风尘，他抹了抹嘴道：“二哥、五哥，这次能打赢，全靠咱们三军配合默契。不过山田二郎还没被消灭，他收拢残部后，说不定还会反扑，咱们可不能掉以轻心。”
三人并肩登上城楼，俯瞰着城外的旷野。远处的地平线上，隐约可见炊烟袅袅，那是百姓们在伏击战后，陆续返回家园的迹象。张作霖望着这一幕，沉声道：“东北的百姓不容易，咱们守在这里，就是要让他们能安安稳稳过日子。老六，你说说，接下来咱们该怎么部署？”
林越走到城楼边缘的地图前，手指在上面指点起来：“老爷岭一战，日军损失惨重，但仍有万余兵力，而且松井石根在旅顺还有后备部队，随时可能增援。咱们现在的兵力，第一师、第二师经过连日作战，伤亡不小，第三师也需要休整补充。”
他顿了顿，继续说道：“我的想法是，先收缩防线，以凤凰城为核心，辐射三岔口、老爷岭，形成三角防御。二哥的第一师，退守三岔口至凤凰城的公路沿线，多设暗哨和阻击点，重点防范日军从正面进攻，同时负责保护粮草运输线。”
吴俊升点头应道：“没问题！我这就下令，让弟兄们在公路两侧挖战壕、设路障，再派骑兵小队日夜巡逻，保证不让小鬼子的探子靠近。”
林越的手指移向凤凰城周边：“大哥的第二师，驻守凤凰城城区及城外高地，加固城防工事，尤其是之前被日军轰过的城墙缺口，要尽快修补完毕。另外，把民团也组织起来，协助守城，补充兵力缺口。”
“放心，”张作霖接口道，“我已经让冯德麟从哈尔滨调运了一批木材和砖石，民团也已集结完毕，今晚就能开始修补城墙。”
最后，林越指向老爷岭方向：“我的第三师，休整三日，之后分兵驻守老爷岭和周边的几个隘口。老爷岭是日军增援的必经之路，必须派精锐把守，同时在山林中布设疑兵，让日军摸不清咱们的虚实。另外，我会留下一个团，继续清理老爷岭的残敌，确保后方安全。”
张作霖和吴俊升对视一眼，都露出了赞同的神色。吴俊升道：“老六这个部署稳妥，收缩防线能集中兵力，避免被日军各个击破。不过，咱们的弹药和粮草还够吗？冯德麟那边能供应得上？”
提到补给，林越的神色缓和了些：“这次伏击战缴获了不少弹药，加上柳河堡劫回的物资，暂时够用。我已经给冯德麟发了电报，让他尽快运送粮草和药品过来，同时从兵工厂调拨一批新造的炮弹，补充各师消耗。”
张作霖点了点头，补充道：“我再让马龙潭从吉林调两个团过来，增援凤凰城。另外，派人去联络奉天的张作相，让他牵制一下日军在奉天周边的兵力，减轻咱们这边的压力。”
三人围着地图，又细细商议了半个时辰，将每个防线的兵力配置、火力部署、通讯联络都一一敲定。从城楼下来时，夕阳已西斜，将三人的身影拉得很长。
“二哥，五哥，”林越停下脚步，神色郑重，“接下来的日子，可能会更艰难。日军绝不会甘心失败，后续的进攻只会更猛烈。但只要咱们三兄弟同心，守住凤凰城，守住这道防线，就能为东北争取喘息的机会。”
张作霖拍了拍他的肩膀，眼神坚定：“老六说得对！咱们哥仨从柳河堡一路走到现在，什么大风大浪没见过？小鬼子想占咱们的地盘，除非从咱们的尸体上踏过去！”
吴俊升也握紧了腰间的佩刀，高声道：“誓死守住东北！”
当晚，各师接到命令后，迅速行动起来。凤凰城内外，灯火通明，士兵们和民团一起，搬运砖石修补城墙；三岔口的公路沿线，战壕在夜色中不断延伸；老爷岭的山林里，士兵们布设着陷阱和疑兵，整个防区都笼罩在紧张而有序的备战氛围中。
林越回到第三师的驻地，没有休息，而是亲自去看望受伤的士兵。帐篷里，军医正在为伤员包扎伤口，士兵们看到林越进来，纷纷挣扎着想要起身，被林越按住。
“弟兄们，辛苦了。”林越声音温和，“好好养伤，等伤好了，咱们再一起杀