他顿了顿，看向窗外：

    “今天我站在这里，不是来接受荣誉的。我是来传递这个道理的——从一个维多利亚时代的侦探，传递给二十一世纪的世界。”

    威廉姆斯爵士沉默良久，最终深深鞠了一躬——不是礼节性的，而是一种发自内心的敬意：

    “我会将这番话转达给殿下。祝您好运，萧先生。”

    他离开后，预备厅里只剩下萧鹏一人。远处宫殿深处传来管风琴的试音，那是仪式开始的预兆。

    萧鹏最后看了一眼手机。屏幕上有三条未读信息：

    孟子艺：“不管发生什么，我都在。永远在。”

    父亲：“家里一切安好，勿念。”

    母亲：“儿子，做你自己就好。”

    他锁屏，将手机交给工作人员保管。

    门被从外面打开，司仪站在门口，身着传统宫廷服饰，手中的权杖轻轻点地：“萧先生，请随我来。仪式即将开始。”

    萧鹏整理了一下袖口，迈步走向那条长长的走廊。

    红毯从脚下一直延伸至视线尽头，两侧的墙壁上挂着历代英国君主的肖像，那些眼睛在光影中注视着这位东来者。

    他能听见自己脚步声在空旷走廊里的回响。

    能听见远处宴会厅里隐约的人声。

    能听见自己平稳的心跳。

    耳机里传来导播的倒计时：“全球直播三十秒后开始。五、四、三、二……”

    萧鹏在宴会厅入口处停下。

    深吸一口气。

    推门。

    宴会厅的门在身后无声合拢。

    萧鹏站在红毯起点，眼前展开的是一幅精心编排的盛景：

    金碧辉煌的大厅，高耸穹顶下悬挂着数十盏水晶吊灯，光线在无数切割面上折射成细碎的金雨。

    红毯两侧整齐排列着深红色丝绒座椅，宾客们已经就座——外交官、文化名流、王室成员、媒体代表，每一张脸都朝着他的方向。

    空气里有种近乎凝固的肃穆。不是庆典的欢腾，更像某种审判前的寂静。

    他能感受到那些目光的重量。好奇的、审视的、不友善的、甚至带着怒意的。

    角落里有人在小声交谈，“莱辛巴赫”“鲁莽”“悲剧”等词汇像幽灵般在空气中飘浮。

    前排几位白发苍苍的老绅士表情尤其严峻——

    他们大概是福尔摩斯的忠实读者，觉得自己与那个虚构的侦探为伴，而今天，这个中国年轻人带来了他的死讯。

    司仪开始宣读授爵词。

    标准的外交辞令，赞扬萧鹏“通过文学创作促进了中英文化交流”，

    “让福尔摩斯这一经典形象出现在大众面前”。

    每一个字都在全球直播中传向无数屏幕，通过卫星信号跨越时区，抵达地球各个角落。

    而同步直播的弹幕，已经彻底失控。

    BBC官方直播间，评论以每秒上百条的速度刷新：

    “他凭什么站在那里？”

    “还我福尔摩斯！”

    “作家应该对角色负责，而不是随意处死他们！”

    “这是在授爵还是在举行葬礼？”

    “看他平静的表情，他根本不在乎读者的感受！”

    “虚伪！他写死福尔摩斯就是为了制造话题！”

    “英国王室在做什么？为什么要给这种人授爵？”

    “抵制所有萧鹏的作品！”

    “中国作家不懂我们的文化！”

    中文平台的弹幕更加激烈，夹杂着愤怒、失望、民族情绪和饭圈式的攻击：

    “丢人丢到国外去了”

    “文化输出不是这样输出的”

    “英国人在看我们笑话吧”

    “萧鹏是不是太自负了？”

    “取关！以后他的作品一律不看！”

    “孟子艺怎么找了这种男朋友？”

    “富二代玩脱了，坐等翻车”

    “有一说一，《最后一案》写得确实好，但时机太差了”

    “楼上水军吧？这还能洗？”

    ……

    ……