天斗城。
作为天斗帝国千年古都，其规模之宏伟，远非武魂城所能比拟。城墙高达三十丈，通体由“青云石”砌成，在阳光下泛着青灰色的金属光泽。墙头箭塔林立，旌旗招展，隐约可见披坚执锐的士兵身影。城墙向两侧延伸，一眼望不到尽头，仿佛一道横亘于天地间的巨龙脊梁。
官道在此变得异常宽阔，足以容纳八辆马车并行。路上行人车马如织，商旅、魂师、平民、贵族，各色人等混杂，喧嚣之声随风传来。空气中弥漫着帝都特有的繁华气息——香料、酒气、脂粉、马匹，还有一丝若有若无的、属于权力中心的肃穆与压抑。
“终于到了。”林诺望着那越来越近的巨城，轻声道。
千仞雪坐在他对面，手中卷宗已收起。她透过窗纱望着城墙，冰蓝色的眼眸中倒映着城头的旌旗，神色平静无波，但林诺能感觉到，她的气息比平日更加内敛。
“天斗城不比武魂城。”千仞雪开口，声音清冷如常，“这里有帝国的规矩，有皇室的威严，也有各方势力的底线。我们此行代表武魂殿，言行举止皆需慎重。”
林诺点头。这一路上遭遇的数次袭击，早已让他明白，此行绝非简单的贺寿之旅。天斗城这潭水，只会比武魂殿更深。
马车驶进城门。
城门前排着长长的队伍，守城士兵仔细检查着每一辆入城的车马。但当马车行至近前，守城军官看清车厢上那醒目的六翼天使徽记时，脸色顿时一变，连忙挥手让士兵放行。
“武魂殿贵客到——！”
一声高亢的通传声响起，城门两侧的士兵齐齐躬身行礼。周围排队的人群投来各色目光——敬畏、好奇、羡慕，也有隐晦的敌意。
马车畅通无阻地驶入城内。
甫一进城，喧嚣的热浪扑面而来。
街道宽阔笔直，足以容纳十辆马车并驰。两侧建筑鳞次栉比，风格各异，既有古朴的木楼飞檐，也有华丽的石砌府邸。商铺招牌琳琅满目，酒楼茶肆宾客盈门，小贩叫卖声此起彼伏。空气中飘荡着各种食物的香气，还有艺人的丝竹之声从远处传来。
人流如织，摩肩接踵。穿着华丽长袍的贵族乘着精致马车缓缓驶过，衣衫褴褛的平民在街边叫卖，身着各色魂师袍服的魂师或独行或结队，气息强弱不一。整座城市仿佛一个巨大的熔炉，将世间百态熔于一炉。
“天斗城分内城与外城。”千仞雪的声音在车厢内响起，“外城是平民区与商业区，我们如今所在便是外城主街‘朱雀大街’。内城是皇宫与贵族府邸所在，闲杂人等不得擅入。”
她顿了顿：“武魂殿在天斗城的使馆在内城边缘，靠近皇宫。按照惯例，各国使团都安置在那片区域。”
马车沿着朱雀大街继续前行，穿过数道牌坊，周围的建筑逐渐变得高大华美，行人衣着也更加考究。约莫半个时辰后，前方出现一道略矮于外城墙、但同样雄伟的内城城墙。
内城守卫更加森严，守门的竟是魂宗级别的军官。查验过武魂殿文书后，马车再次获准通行。
内城的景象与外城截然不同。
街道依旧宽阔，但行人稀少，显得异常安静。两侧府邸高墙深院，门前皆有家丁护卫，气息沉稳，显然都是训练有素的魂师。偶尔有马车经过，车厢上烙印着各大家族的徽记——七宝琉璃塔、蓝电霸王龙、白虎、灵猫……
这里是天斗帝国的权力核心，每一座府邸背后，都代表着一股不容小觑的势力。
马车在一座占地广阔的府邸前停下。
府邸大门气派非凡，门楣上悬挂着鎏金牌匾，上书“武魂圣殿”四个大字。门前两尊石雕天使像肃然而立，八名身着银甲、气息精悍的护卫分列两侧，见到马车停下，齐齐躬身行礼。
“恭迎圣女殿下！”
一名身穿红衣主教袍服、须发皆白的老者从门内快步走出，脸上带着恭敬的笑容：“老朽萨拉斯，天斗圣殿殿主，恭迎圣女殿下、林诺少爷。”
萨拉斯。林诺心中一动。原著中，这位正是天斗城武魂圣殿的殿主，魂斗罗级别的强者，在武魂殿对天斗帝国的渗透中扮演着重要角色。
千仞雪微微颔首：“萨拉斯主教不必多礼。一路劳顿，先安排住处吧。”
“是，住处早已备好，请随老朽来。”萨拉斯侧身引路。
府邸内部比外观更加宏伟。庭院深深，回廊曲折，假山流水点缀其间，处处透着精致与奢华。一路行来，遇到的仆从护卫皆恭敬行礼，训练有素。
萨拉斯将两人引至一处独立的院落前。院门匾额上书“清雪苑”三字，院内有小桥流水，亭台楼阁，环境清幽雅致。
“此院是圣殿最好的客院，一直为圣女殿下留着。”萨拉斯道，“隔壁‘听涛苑’已为林诺少爷收拾