“算了，现在不是冒险的时候。”他放弃了提取。目前还是以稳妥为主。
盘膝坐下，张渊继续修炼。
然而，他并不知道，就在他将那模糊消息传出的同时，距离云雾谷数百里外的一座隐蔽山谷中。
一个浑身包裹在黑色斗篷里、气息虚弱却异常阴冷的身影，正猛地睁开了眼睛，猩红的瞳孔中闪过一丝惊疑和暴戾。
“金线盟的狗鼻子……这么快就闻到味了？还是……那帮废物透露了什么？”
他低声咒骂了一句，看向怀中一个被层层禁制包裹的、仅有巴掌大小的漆黑木盒，眼中闪过一丝贪婪与忌惮。
“必须尽快离开这里……但在那之前，得把尾巴彻底清理干净！”
夜色中，一道几乎融入黑暗的影子，悄然离开了山谷，方向……隐隐指向云雾谷所在。
而与此同时，收到张家消息的金线盟据点内，文子清看着手中的传讯玉简，脸上露出一丝玩味的笑容。
“云雾谷张家……倒是有点意思。既不敢完全拒绝，又想明哲保身……也罢，既然给出了线索，不管是真是假，总得去看看。
传令下去，加派人手，重点排查云雾谷周边，特别是……黑风涧方向。”
他眼中寒光一闪：“另外，盯紧张家，看看他们……到底是真的只想‘帮忙’，还是另有所图。”
模糊的消息如同投入池塘的石子，激起了层层涟漪，却也让水下的阴影更加难以捉摸。
金线盟果然加强了在云雾谷周边的活动。时常有陌生的、气息不弱的修士在青牛镇附近出没，或明或暗地打探。
他们行事还算克制，并未骚扰镇民或强行闯入云雾谷，但这种被时刻“注视”的感觉，让张家上下都绷紧了神经。
镇岳塔的修炼并未停止，反而因为压力变得更为刻苦。张渊知道，这种脆弱的平静随时可能被打破。
修炼之余，张渊将更多时间放在了研究那截断剑和从灵田空间得到的《太阴炼神篇》（原《玄阴炼神术》）残篇上。
虽然完整的功法还在蕴养，但残篇中关于神识锤炼和“玄阴煞丝”（未来将转化为太阴神光）的凝练法门，对他掌控星煞之力和提升神魂防御大有裨益。
他尝试着将一丝星煞之力，按照残篇中记载的、极其粗浅的“凝丝”法门进行压缩、锤炼。过程痛苦且艰难，星煞之力本就狂暴，稍有不慎便会反噬。
但凭借着《琉璃玉金身》对肉身的强大掌控和灵田空间对心神的无形滋养，他硬是在识海边缘，成功凝练出了一根比发丝还要纤细、通体幽暗、却隐隐散发着破灭气息的“星煞细丝”！
这细丝威力如何尚未可知，但张渊能感觉到，自己对星煞之力的控制，精细了不止一筹！而且，神识似乎也因为这高强度的锤炼，凝练了一丝。
就在张渊沉迷于新获得的力量掌控时，一场意外，彻底打破了表面的平静。
这日，负责在云雾谷东北方向三十里一处隐蔽溪谷采集几种特定药草的两人小队，一名胎息七层，一名胎息五层，却迟迟未归。按照规矩，他们最迟日落前必须返回。
天色渐暗，依旧不见人影。负责接应的族人察觉不对，立刻上报。
“东北溪谷？”张渊接到消息，心中一沉。那个方向虽然不算深入险地，但地形复杂，偶有低阶妖兽出没。
“陈松，点齐人手，带上信号符和疗伤丹药，立刻随我去找！”张渊当机立断。不管是因为妖兽，还是遇到了其他意外，都必须尽快找到人。
片刻后，张渊、陈松，以及另外三名练气期族人，迅速赶往东北溪谷。
夜幕降临，山林间一片漆黑。五人举着月光石，沿着采药人常走的路径仔细搜寻。很快，他们在一处溪流拐弯的乱石滩上，发现了打斗的痕迹！
几块石头上有新鲜的血迹，周围的灌木有被利刃或法术切断的痕迹。
“这里有血迹往上游去了！”陈松眼尖，指着一处石缝。
众人顺着血迹追踪，空气中开始弥漫起淡淡的血腥味和……一丝极其微弱的、令人不舒服的阴冷气息。
“小心！”张渊忽然低喝，停下脚步，神识全力铺开。
前方不远处，一处被藤蔓半遮掩的山壁凹陷处，隐约有微光闪烁，还有极其轻微的喘息声。
张渊打了个手势，示意众人分散包抄，自己则悄无声息地摸了过去。
拨开藤蔓，眼前的景象让张渊瞳孔骤缩！
山壁凹陷里，躺着两个人，正是失踪的采药族人！两人皆身受重伤，昏迷不醒，身上有多处深可见骨的爪痕和腐蚀性的伤口，气息微弱。
而在他们旁边不远处，还倒着一具……穿着破烂黑袍、面目狰狞扭曲、胸口有一个焦黑窟窿的陌生尸