四周草木颜色也变得诡异斑斓，虫豸稀少，却偶尔能看到色彩艳丽、一看就剧毒无比的毒蛇或毒虫悄然滑过。
夜枭带领的第三斥候队，如同幽灵般在毒瘴与怪木的阴影中穿行。
他们服用了特制的避毒丹，身上涂抹了驱逐毒虫的药膏，行动间几乎不发出任何声响。
张渊被分在“影”组，与另外两名擅长隐匿和追踪的斥候同行，负责在队伍侧翼和前方探路警戒。
他收敛气息，将《琉璃玉金身》运转到极致，体表琉璃光泽与周围环境光影巧妙融合，再加上《流云步》的飘忽，行进间竟不比那两个老斥候差多少，让那两人眼中都露出一丝讶异。
“前方三里，有剧烈灵力波动和打斗声，是火属性法术和……毒雾！”
一名负责最前方探查的斥候传回消息。
夜枭立刻打出几个手势，队伍速度放缓，更加隐蔽地向前摸去。
很快，众人潜伏在一处陡坡的乱石和毒藤之后，向下望去。
只见下方是一处相对开阔的沼泽地，中央有一个汩汩冒着五彩气泡、散发着浓烈腥臭的浑浊水潭，正是毒龙潭！
潭边此刻一片狼藉。
七八名身穿赤红服饰的百炼谷修士，正围着一头体型庞大、浑身覆盖着五彩鳞片、头顶生有独角、形似鳄鱼却又更加狰狞的妖兽激战！
那妖兽气息赫然达到了二阶后期，相当于练气七到九层，且身处毒潭之畔，周身毒雾缭绕，喷吐的毒液将地面腐蚀得滋滋作响，极为难缠。
为首的百炼谷修士，是一个面容阴鸷、手持一柄燃烧着暗红火焰长刀的中年男子，修为赫然是练气八层！
他刀法狠辣，火焰中似乎还夹杂着某种侵蚀性的火毒，每每斩在妖兽鳞片上，都能留下一道焦黑的痕迹，并让妖兽发出痛苦的嘶吼。
其余百炼谷修士也都在练气四到六层之间，配合默契，结成一个火系战阵，不断消耗着妖兽。
“是百炼谷的‘毒火刀’曹雄！练气八层，刀法狠毒，擅长用火毒。”
夜枭压低声音，认出了对方首领。
“他们果然在打这头‘五彩毒鳞鳄’的主意！这妖兽守护着毒龙潭，其内丹和毒囊是炼制火毒类法器和丹药的极品材料，鳞甲也是上好的防御材料。”
“他们还在采集‘龙涎草’！”
另一名斥候眼尖，指向毒潭另一侧。只见那里有数株通体赤红、形似龙舌、生长在毒潭边缘的奇异药草。
其中两株已经被采下，被一名百炼谷弟子小心收好，还有几株尚未成熟。
“龙涎草，伴生剧毒之地，吸收毒瘴精华，不仅是炼制某些高阶解毒丹和特殊毒丹的主药之一，也可以炼制其他高阶丹药，价值不菲。”
张渊心中了然。百炼谷这次出动精英小队，目标很明确，就是这毒龙潭的特产。
场中战斗愈发激烈。五彩毒鳞鳄虽然强悍，但在曹雄带领的精英小队围攻下，渐渐不支，身上伤痕累累，鳞片破碎，毒雾也变得稀薄。
但它临死反扑更加凶猛，粗壮的尾巴扫飞了一名躲闪不及的百炼谷练气四层弟子，那弟子惨叫一声，跌入毒潭，瞬间被腐蚀得只剩白骨！
“孽畜！”
曹雄怒喝，抓住毒鳞鳄因反扑露出的破绽，暗红火焰长刀骤然爆发出刺目光芒，一刀狠狠斩在其脖颈逆鳞处！
“噗嗤！”
鲜血混杂着毒液喷溅！毒鳞鳄发出一声凄厉绝望的哀嚎，庞大的身躯剧烈抽搐，最终轰然倒地，溅起大片泥浆。
曹雄喘息着收刀，脸上露出满意之色：“速取内丹、毒囊、逆鳞和剩余龙涎草！此地不宜久留！”
百炼谷弟子立刻上前，熟练地分割妖兽材料，采摘药草。
山坡上，夜枭目光闪烁，低声对队员道：
“他们的目标已经达成一半，很快会撤离。我们的任务是跟踪，摸清他们后续动向。
影组，你们三个，想办法绕到他们可能的撤离路线上，布置几个简易的延时触发陷阱，不求杀伤，只求制造混乱和留下痕迹，方便我们远距离追踪。记住，绝对不能被发觉！”
“是！”影组组长领命。这是一个瘦高如竹竿的斥候，对张渊和另一人打了个手势。
三人如同狸猫般，借着毒瘴和地形的掩护，悄无声息地从侧后方绕向毒龙潭出口的方向。
张渊一边跟随潜行，一边心中飞快盘算。曹雄这支队伍实力不弱，正面硬撼，斥候队虽有夜枭这个练气七层，但整体实力略逊，且要顾忌身份暴露。
夜枭的选择很明智，以跟踪为主，暗中下绊子。
但张渊想的更多。百炼谷采集了这么多珍贵材料，尤其