陆无影从废墟中站起身，抖落身上的尘土。三个时辰过去了，黯翼的登陆部队一波接一波，但都被他和同伴们死死挡在议会大厅外围。他的衣衫破烂，浑身浴血，有自己的，有敌人的，也有为了保护他而牺牲的蔚蓝战士的。
周围是满目疮痍的景象——曾经高耸的银色建筑只剩断壁残垣，街道上遍布深坑，空气中弥漫着焦糊和血腥的气味。远处，几团火焰还在燃烧，那是被击落的黯翼登陆艇残骸。天空被战舰的阴影遮蔽，时不时有紫色的光束穿透大气层，在地面炸出新的深坑。
叶寒的剑已经斩到卷刃——那是灵力透支导致的神兵受损，黯辰剑的剑身上布满了细密裂纹。他单膝跪地，以剑支撑身体，大口喘息。每一次呼吸，都有血沫从嘴角溢出。他的剑域已经无法展开，只能凭借本能在挥剑。
白雨彻底昏迷，被送入地下避难所。她在昏迷前以最后的力量冰封了三条街道，挡住了黯翼的一波登陆部队，但也耗尽了所有本源。煤球苏醒过一次，用最后的力量撕开一道空间裂隙，吞掉了半支黯翼小队，然后再次昏迷，蜷缩在角落，身体微微抽搐。
只有陆无影还在坚持。
混沌珠在他掌心缓缓旋转，裂纹比之前扩大了一倍，几乎要四分五裂。黑白双色的混沌星云时明时暗，那是道基不稳的征兆。但他不能停，议会大厅内有蔚蓝守望者的最高议会，有数以万计的平民，有整个文明的指挥中枢。如果他退了，这些人都会死。
“陆无影阁下。”流光的影像在他耳边响起，声音虚弱得几乎要消散，“祖星传来消息，《星海宪章》最后一条已经通过，你正式成为联结者。现在，你需要以联结者的身份，做出第一个正式决策。”
陆无影一剑斩退冲上来的黯翼战士，喘息着问：“什么决策？”他的声音沙哑，喉咙里全是血腥味。
“议会提议，启动‘永恒之环’建设计划，在祖星轨道建立首个跨文明能量共享环。但需要你的授权。这是宪章规定的联结者权限。”
“授权。”陆无影毫不犹豫，又一剑斩出，逼退两名敌人，“越快越好。告诉慧眼，能量环建成之日，就是终末败亡之时。”
“明白。”流光的影像微微明亮，“信息已发送。另外，议会正在紧急调动所有可用力量，但最快也要五个时辰才能抵达。你们能撑住吗？”
陆无影环顾四周。叶寒已经站不起来，煤球还在昏迷，白雨生死不知。他自己也快到极限了。
“能。”他说，“我们是联结者团队。撑不住也要撑。”
流光的影像沉默片刻，然后轻声道：“蔚蓝守望者，感谢你们。”
影像消失。
陆无影深吸一口气，再次冲入敌阵。
而在祖星，观星塔密室中，慧眼长老收到了陆无影的授权。他看向焰髯和青络，眼中闪过欣慰之色：“联结者已授权。现在，我们需要在蔚蓝战事结束前，完成能量环的设计和选址。”
“这么快？”焰髯惊讶，火焰中浮现出难以置信的表情，“蔚蓝那边还在打，我们这边就开始建？这……这不合常理！”
“正因为还在打，才要建。”慧眼长老沉声道，目光深邃如海，“联结者需要能量，议会需要能量，未来的每一场战斗都需要能量。永恒之环是联结网络的基石，越早建成，我们越早拥有对抗终末的资本。终末不会给我们喘息的时间，我们必须比他更快。”
青络的光芒微微波动：“我族的生态规则塑形技术需要时间适应。能否将选址定在祖星轨道上的一颗小行星？我族可以将那颗小行星改造成能量环的核心载体，利用生命规则稳定能量流。”
“可行。”慧眼长老点头，在星图上标记出那颗小行星的位置，“焰髯，你族的永恒火种技术，能够提供多少初始能量？能量环需要庞大的启动能源。”
焰髯的火焰跳动了一下，计算片刻后道：“足够。熔火之心的核心熔炉可以分出三成能量，但需要蔚蓝的能量操控技术来转化。流光那小子还在打仗，怎么办？他的投影都快维持不住了。”
慧眼长老沉默片刻，然后道：“技术共享是宪章规定的。流光在战前已经将蔚蓝的能量操控技术数据传给了我。我们可以先用，等战后补上手续。”
“那蔚蓝那边……”
“他们不会怪罪。”慧眼长老的声音平静而坚定，眼中闪过智慧的光芒，“因为他们知道，这能量环未来也会帮到他们。这是联结的意义——不是索取，而是共同建设。”
就在此时，流光的影像突然剧烈波动，几乎要崩散。他的声音断断续续传来：“护盾……破碎了！黯翼舰队正在突入大气层！请求支援！请求……”
影像彻底消失。
密室内一片寂静。
焰髯的火焰猛地暴涨，炽热的光芒照亮了整个密室：“我族的舰队还有两个时辰！让他们加快！不惜一切代价！”