“灵能方舟……这个名字，在档案馆核心的远古文明索引中有提及。”陆无影一边调养恢复，一边分神检索着海量信息，“记载非常模糊，只说是某个早已消散的、专注于精神与灵魂领域研究的古代超级文明留下的最大遗迹，被称为‘精神不朽者的实验场与坟墓’。那里充斥着强大的灵能残留、扭曲的时空结构，以及……各种因实验失败或文明崩溃而产生的、难以理解的规则异常和概念实体。进入者生还率极低。”
“终末去那里找什么？”白雨眉头紧锁，“与灵魂和概念固化相关……难道他想找到将‘静默’效果永久固化在灵魂层面的方法？或者……找到克制混沌秩序之力的某种‘概念武器’？”
“都有可能。”星辉银鳞面色严峻，“根据夜枭的情报，黯翼舰队此次出动规模空前，除了那艘受损的渡鸦旗舰，还出现了至少两艘同级别的母舰，以及大量新型号的战斗舰只。这不像是一次普通的探险或数据收集，更像是一场志在必得的军事行动。”
陆无影默默点头。终末的行动逻辑虽然冰冷高效，但目标明确。他既然将“大静默”作为终极解决方案，那么任何能完善这个方案、或者扫清障碍（比如陆无影和混沌秩序种子）的东西，他都会不惜代价去获取。
“叶寒的情况……”陆无影更担心的是这个。叶寒燃烧剑魄，伤及本源，昏迷不醒，本应如同风中残烛，微弱但稳定。为何会突然出现“陌生的剑意”波动？这绝不正常。
“慧眼长老和观星塔的监测是祖星最顶尖的，他既然说是‘陌生’，那就一定不是叶寒原本的剑意。”星瞳分析道，“会不会是……外来的意识侵染？或者，叶寒的剑魄在破碎重生的过程中，产生了某种我们无法理解的异变？”
陆无影心中不安更甚。他想起了吞噬影魔，想起了影蚀遗产的诡异与危险。叶寒的伤是在与终末的对抗中留下的，会不会在那时，就被某种难以察觉的“东西”沾染了？
“加速返航！我们需要尽快回到祖星！”陆无影下令。
“远星号”引擎全功率运转，在确保安全的前提下，将跃迁速度提升到了极限。
数日后，祖星那熟悉的银蓝色身影终于出现在视野中。近地轨道上，星鳞族的防御舰队明显加强了巡逻，新修复和建造的星舰闪烁着警惕的光芒。黯翼舰队虽然暂时退去，但阴影仍在。
“远星号”径直驶向观星塔所在的北极轨道空港。星耀大长老、慧眼长老、夜枭等人已经在那里等候。
一见面，来不及寒暄，陆无影立刻问道：“叶寒怎么样了？”
慧眼长老面色凝重，示意众人进入观星塔内层一间高度屏蔽的静室。静室内，叶寒依旧平静地躺在温养法阵中央，脸色比之前似乎红润了一些，但眉心处，却隐约可见一缕极淡的、不断变幻的暗金色纹路，时而像剑痕，时而又像某种陌生的符文。
“大约在你们从沸腾星海出发后第三天，”慧眼长老沉声道，“他体内的那缕不灭剑意突然活跃起来，但不是原本的叶寒的剑意，而是一种……更加古老、更加霸道、仿佛历经无数杀戮与磨砺的‘战意’或‘剑魂’碎片。它似乎在尝试与叶寒残存的意识融合，或者在……‘占据’这具失去抵抗能力的躯体。”
“能确定来源吗？”陆无影的心揪紧了。
“无法完全确定。但这股陌生剑意中，蕴含着一丝极其微弱的、与‘灵能’相关的波动，以及一种……仿佛跨越了漫长时光的沧桑与寂灭感。”慧眼长老看向陆无影，“我们怀疑，这可能与‘灵能方舟’有关。终末的行动，或许无意中扰动或激活了方舟遗迹深处的某些东西，而这些‘东西’的碎片或回响，可能通过某种我们无法理解的规则关联，投射影响到了与终末力量直接对抗过的叶寒身上。”
规则关联？意识投射？陆无影感到事情的复杂性远超想象。叶寒的伤，似乎被卷入了更深的漩涡。
“有办法分离或净化这股外来剑意吗？”白雨急切地问。
“非常困难。”慧眼长老摇头，“这股剑意碎片已经与叶寒残存的意识和不灭剑意产生了深度纠缠，强行剥离，可能会彻底摧毁叶寒本就脆弱的意识。目前只能加强温养和封印，暂时稳住局面。但这不是长久之计，那股外来剑意在缓慢但持续地增强，迟早会彻底压倒叶寒的本我。”
陆无影走到叶寒身边，轻轻握住他的手。他能感觉到，叶寒体内，两股微弱的意识正在无声地交锋、纠缠。一股是属于叶寒的、熟悉但无比虚弱的坚韧；另一股则是陌生的、充满侵略性的古老战意。
“兄弟，