陆无影胸口伤势虽经丹药和包扎暂时稳定，但失血过多，灵力神识双重重耗，加上“概念转移”引发的因果反噬隐隐作痛，状态极差，面色苍白如纸，全靠墨老搀扶和意志支撑。
煤球也萎靡地缩在他怀里，之前吞噬大量伴生矿精华需要时间消化，又喷吐了极限黑烟，消耗不小。
“不能再从原路进镇了，你这副样子，不好解释。”墨老经验老道，带着陆无影绕到镇子西侧一处偏僻的围墙缺口，这里靠近贫民区，夜间少有人迹。
“墨老，此次合作，多谢了。”陆无影喘息着，将约定好的三株空灵花和一个装有部分虚空石伴生矿、鼠王材料的储物袋递给墨老，“这是约定份额。”
墨老接过，检查无误，脸上露出满意之色，又递回一个小玉瓶：“这里面是三颗‘血玉丹’，对治疗内腑伤势、补充气血有奇效，算是老夫额外的心意。陆师弟今日之能，老夫佩服。日后若再有合作机会，或需交易材料，可来镇东‘墨香斋’寻我。”
“一定。”陆无影也不客气，接过丹药服下一颗，顿觉一股暖流散入四肢百骸，胸口痛楚缓解了不少。
“此地不宜久留，老夫先行一步。陆师弟保重。”墨老拱手，身形几个起落，便消失在夜色中。
陆无影休息片刻，勉强打起精神，换下破损染血的夜行衣，换上普通杂役弟子服饰，又用《妙手空空诀》中一点小技巧略微调整面部气血，让自己看起来只是有些疲惫苍白，而非重伤。这才带着煤球，悄然翻墙进入镇内，绕开巡防队主要路线，蹒跚着回到驻地工坊。
他刚推开自己房门，一道身影便闪了进来，正是周正阳。
“你去哪儿了？”周正阳脸色严肃，目光锐利地扫过陆无影，虽然陆无影做了掩饰，但以周正阳的修为和眼力，还是看出了他的虚弱和身上残留的、极淡的血腥气与空间波动。
陆无影知道瞒不过，苦笑道：“周师傅，弟子……去探查了一下黑牙谷遗迹。”
“胡闹！”周正阳低斥，但看到陆无影苍白的脸色，语气又缓和下来，迅速关上门，布下一个隔音结界，“就你一个人？你不要命了？伤势如何？”
“还有一位镇上的散修前辈同行。伤势……还好，服了丹药，静养几日便无大碍。”陆无影简略说了与墨老合作、潜入遗迹外围、遭遇鼠王、险死还生、最终击杀鼠王并获得一些收获的过程，隐去了“概念转移”和神秘黑石的细节，只说靠秘术和运气重创了鼠王。
周正阳听得心惊肉跳，尤其是听到鼠王有接近筑基的实力时，更是后怕不已。他仔细检查了陆无影的伤势，确认没有伤及根本，才松了口气，叹道：“你呀……胆大包天！不过，能击杀那鼠王，取得虚空石伴生矿和鼠王材料，也算是大功一件，更是为青阳镇除了一害。只是此事……”
“弟子明白，此事不宜声张。所得收获，弟子愿上交部分给堂内，只求师傅代为遮掩。”陆无影很上道。私自行动是违规的，但若能有“探查敌情、为民除害”的名头，并上缴部分战利品，就能将功折罪，甚至变成功劳。关键在于周正阳和刘长老的态度。
周正阳沉吟片刻，道：“虚空石事关重大，鼠王材料也价值不菲。这样，你将鼠王的主要材料（獠牙、利爪、精血）和三分之一的伴生矿上交，我会向刘长老禀明，是你为探查遗迹虚实、保护镇民，冒险潜入，苦战击杀鼠王。至于那散修墨老之事，不必提及。刘长老爱才，且看重实际功劳，应当会保下你，甚至有所奖赏。其余收获，你自己收好，莫要再示于人前。”
“多谢周师傅！”陆无影感激道。周正阳这是为他谋划，将私自行动变成了主动请缨的功劳，虽然上交了部分珍贵材料，但保住了核心收获和自身安全。
“你先好好疗伤，恢复元气。执事长老天亮便到，届时问起，你便说今日与我一同在镇外巡查时，遭遇小股蚀金鼠和猎妖队残党袭击，你奋力作战受伤，我为你作证。”周正阳安排道。
“是。”
周正阳又叮嘱几句，留下一些疗伤丹药，才离去。
陆无影服下血玉丹，盘膝调息，运转功法修复伤势。煤球也蜷缩在一旁，消化着吞噬的精华，身上银灰色光芒流转不休，气息似乎在缓缓增长。
天色微明时，数道强大的气息降临青阳镇。剑派执事殿派来的筑基长老到了，同行的还有数名内门弟子和执事。
为首的是一位身着青袍、面容清癯、目光如电的中年修士，道号“青松”，筑基中期修为，在执事殿中颇有威望。周正阳带着赵队长等人前去迎接汇报。
陆无影作为“伤员”和“参与者”，也被叫去问话。他按照与周正阳商议好的说辞，陈述了“巡查遇袭、苦战受伤”的经过，周正阳从旁佐证。青松长老仔细询问了猎妖队俘虏的口供、黑牙谷的详细情况以及鼠王（陆无影声称是周正阳主力击杀，自己从旁协助）的信息。