竹身之上，深刻一行字迹。
笔力厚重，入竹三分。
字迹苍劲深沉，能清晰看出刻字之人落笔时的凝重，倾尽掌心气力，落字铿锵。
——走到这里，可以歇一歇了。
叶念苏立于竹前，静静伫立。
目光拂过那行字，沉默良久。
一路奔波，一路探寻，所有疲惫、所有茫然，在此刻尽数被抚平。
他缓步上前，盘膝落坐于竹根之侧，龙渊剑横置膝头，身姿安然。
沉舟亦在不远处静坐调息，闭口不言，不扰这份万古安宁。
时光缓缓流淌。
许久之后，界海微风穿过石门缝隙，拂动银竹枝叶。
簌簌轻响低沉温柔，似故人低语，似天地轻吟。
叶念苏缓缓睁眼，起身伫立。
他抬手取下石壁凹槽中的细竹枝。
身后窄门缓缓合拢，缝隙弥合，石壁重归平整。
方才的通路、微光、机括，尽数消失无踪，仿佛从未出现。
他没有回头。
目光平视前路，身形再起，稳步向前走去。
前路漫漫，步履不停。
同一时刻，千里之外，龙门城银竹林。
清风穿林，竹叶簌簌。
叶峰手持修竹剪刀，立在竹道之间。
指尖起落，正修剪一根横斜乱长的银竹枝。
刀刃即将咬合的刹那，他动作骤然一顿。
剪刀悬空，稳稳停在竹节之上，纹丝不动。
林间清风依旧，竹叶轻响如常。
可他耳中听到的，不止风声。
一缕极远、极轻、跨越天地的共振，隐隐传入耳畔。
微弱，却清晰。
是故人踏过古路的回响，是前路终至尽头的讯号。
他静静伫立片刻，眸色深沉，无人读懂心绪。
片刻后，他抬手落剪。
咔嚓。
横斜竹枝应声断落，干净利落。
动作沉稳，不见半分波澜。
院外脚步声轻响。
苏畅缓步走出，双手端着两杯清茶。茶香袅袅，温润清雅。
她将一杯热茶递至叶峰手中，轻声开口。
“念苏那边，有消息了？”
叶峰接过茶盏，指尖触到温热杯壁，淡淡应声。
“尚无传讯。但他的路，通了。”
苏畅在旁侧石凳落座，抬眸望他。
“你刚刚，感应到了什么？”
叶峰轻抿一口热茶，茶香入喉，抚平微澜。
“他走到了新路尽头。”
“看过终点，接下来，便该折返归途。”
苏畅不再追问。
她低头捧着茶盏，细细慢饮。
林间清风缓缓流转，拂动层层银叶。风声穿过绵长石阶，掠过成片竹林，最终悠悠转向源界之门的方向，盘旋不散。
天地无声静待归人。
两日时光转瞬即逝。
叶峰缓步走至石阶尽头。
视线落下，眸光微微一顿。
石阶尽头泥土之中，稳稳插着一根细竹枝。
正是他当初亲手赠予叶念苏的那一根。
竹枝顶端，缀着一片新鲜银竹叶。叶缘覆着淡淡金泽，莹润鲜亮，分明是刚从古竹之上摘下不久。
竹枝扎根泥土，笔直挺立，不歪不斜。
像是有人特意在此落枝为记，昭告来路已通，归途可寻。