“生活痕迹规整，住了很久。”

    

    他起身拍去掌心沙土，抬眸望向深处漫涌的薄雾：

    “继续向前探查。日落之前若无异动，原路折返。”

    

    二人再度启程，顺着矮墙延伸方向前行。

    脚下银白沙土慢慢褪色，重回初见的浅金色。

    远方薄雾翻涌，一道更高、更规整的墙体轮廓，缓缓显形。

    光影浮动间，高墙静默伫立，隔着茫茫沙雾，静静等候来人。

    第二道高墙，远比第一道肃穆厚重。

    石块垒砌工整严密，石缝对齐，浑然一体，没有半分缺口。

    墙体齐肩高矮，表层覆着厚厚风化白霜，历经万古风霜，不染尘嚣。

    它静静立在荒芜界海，像一个沉默的守路人，一等便是岁岁枯荣。

    

    叶念苏没有贸然翻越。

    他缓步绕墙，脚步放得极轻，生怕惊扰此地沉寂。

    行至墙角，一块碎石微微凸起，棱角被磨得圆润光滑。

    是长年踩踏打磨出的踏脚台。

    

    沉舟俯身，指尖抚过温润石面，纹路凹凸分明：

    “有人反复从此翻越，次数极多。”

    

    叶念苏踏上石台，双手搭住墙头。

    腰身微收，借力纵身，身姿轻盈翻过高墙，稳稳落地另一侧。

    脚掌踩下的瞬间，触感紧实厚重。

    脚下泥土层层压实，纹路交错，是无数次往返踩踏留下的痕迹。

    

    墙后视野开阔，遍地铺满细碎银灰碎石。

    空地正中，立着一间残破矮屋。

    屋顶塌了大半，断木外露，落满风沙；四面屋墙坚挺矗立，不曾倾覆。

    屋门全无，门口垂挂一片风化兽皮，皮面干裂起卷，随风轻轻晃动。

    

    叶念苏止步门外，没有立刻踏入。

    他垂眸静立，敛尽周身气息，耐心聆听屋内动静。

    风声穿过破窗，裹挟细碎嗡鸣。

    片刻后，屋内传来极轻的拖沓声响，缓慢、平稳，不带半分恶意。

    

    一道苍老身影，缓步走出房门。

    

    是位白发老妇。

    一身洗得发白的灰布长袍，布料陈旧，边角多处缝补，干干净净不染沙尘。

    满头银丝梳理整齐，腰背挺直，脊背不曾佝偻半分。

    一双眼眸沉静如水，望向二人，无惊诧、无戒备，仿佛早已预知相逢。