病房内，林清棠静静躺在病床上，全身插满了各种管子，脸上戴着氧气罩，胸口随着微弱的呼吸缓缓起伏，神色苍白得没有一丝血色。一旁的女护士目不转睛地盯着输液瓶，细心留意着药液滴落的速度；病房门外，两名御灵局特工身姿挺拔地守在两侧，神色严谨，戒备森严。
林姨伤得极重，陷入深度昏迷，根本无法与人对话。门外的特工认出楚凡是御灵局自己人，才没有将他驱离——换做旁人，别说驻足观望，就连靠近病房半步，都会被拦下。
楚凡走上前，与其中一名看守特工简单寒暄了几句，不住询问林姨的伤情。特工语气恭敬，却也只能如实告知，目前林姨的生命体征暂时平稳，但伤势过重，何时能苏醒，还未可知。
谈及林清棠，看守特工的眼中泛起一丝崇敬，语气中带着自豪：“楚先生，您放心，我们一定会守好林前辈。在我们所有人心里，林前辈都是守护新海市的英雄，这次若不是她带人拼死拦截灵界修士，新海市的伤亡，只会更重。”
说着，特工拿出平板，解锁后调出一段视频，“这是清晨大学城上空的空中战斗录像，您看，这里面就是林前辈。”
楚凡接过平板，目光紧紧落在屏幕上。视频中，林清棠身姿矫健，周身灵力激荡，与数名灵界修士缠斗在一起。
可看着看着，楚凡的眉头越皱越紧，心中泛起一丝异样——林姨每一招每一式，出手都极为决绝、狠辣，没有丝毫留手，别说置之死地而后生，分明就是以命换命的打法，哪怕伤到自己，也要重创敌人。
这与他记忆中那个温柔、贤淑，待人谦和，连说话都轻声细语的林姨，简直判若两人。
那种决绝之中，没有丝毫求生的欲望，反倒透着一股……一心求死的意味。
楚凡越想越不对劲，心底的不安愈发强烈。他强压下心中的疑虑，与看守特工互留了电话，叮嘱对方若是林姨有任何动静，务必第一时间通知自己，随后才转身，步履沉重地离开了医院。
楚凡没有去约定的酒店，也没有联系任何人，径直回了大学城的出租屋。站在楼下，望着眼前这栋四层、五层灯火漆黑的小楼，他的心里五味杂陈，说不出的酸涩。
从大学大三那年起，楚凡就租住在这栋楼里，一晃眼，已是十二年。
不过一年前，张老和林姨突然说有要事要离开凡界，临走前，将这栋小楼托付给他打理。彼时他还笑着叮嘱两人早日归来，可如今，不过一年光景，却已是物是人非。
楚凡顺着楼梯，一步步走到五层。这里是张老和林姨的住处，外面还有一大片露台，露台上种满了花草，搭建着一座凉亭，隐蔽处还布有一个简易的聚灵阵。
自从两人离开后，楚凡时常来露台上的凉亭中修行，却从未踏入过屋内半步，只是拜托紫烟道友时常过来打扫，不让这里落了尘埃。
这一次，楚凡犹豫了片刻，还是伸出手，推开了屋门。按下电灯开关，暖黄色的灯光瞬间照亮了整个屋子，屋内的一切，都和他记忆中一模一样——古典样式的家具，摆放整齐，一尘不染，没有丝毫变动，仿佛主人只是暂时外出，随时都会回来。
楚凡缓缓走进书房，再次按下电灯。灯光亮起的瞬间，他整个人都愣住了，脚步钉在原地，动弹不得。
书房的一个柜子上，赫然摆着一座灵位，上面清晰地刻着：夫君张怀瑾之灵位。灵位后方，放着一个小巧的坛子，坛子后面，是一张张老生前的黑白照片，照片上的张老，面容温和，笑容慈祥。
这怎么可能？楚凡的脑海中一片空白，只剩下这一个念头反复盘旋。他不敢置信地闭上双眼，深吸一口气，再缓缓睁开，可眼前的景象，依旧没有丝毫变化——灵位、坛子、黑白照片，真实得让他心痛。
他踌躇着，一步步走向那个柜子，每一步，都如千斤。心中像是被什么东西堵住了，一阵一阵的剧痛传来，几乎让他无法呼吸。怎么会这样？张老怎么会不在了？
张老和林姨，对楚凡而言，从来都不只是普通的长辈。两人待人宽厚，颇有长者之风，在他最为失意、最为落魄的那些年，是两人在无形中默默陪伴、潜移默化地引导他，不让他堕落，不让他放弃。
尤其是楚凡大学毕业后，深爱的女友嫌贫爱富，攀附了富豪，他一时想不开，整日买醉，甚至误喝了假酒，濒临死亡，若是没有张老和林姨及时施救，拼尽全力护住他的生机，他恐怕早已堕入轮回，不复存在。
后来，看着他痴迷修行，心无旁骛，张老终究是动了恻隐之心，传授他《八段锦》的观想之法，助他成功踏入炼气境；之后，又将《玄元守一诀》传授于他，一步步引导他，让他真正走进了修行之路，开启了不一样的人生。
于楚凡而言，张老和林姨，早已超越了