前期在和战友在一线阵地上诱敌，只有肖莲那有卫星电话，楚凡可拉不下脸用军用电话说情话，所以一直没有联系苏清霞。
短暂的等待音后，苏清霞带着一丝担忧和埋怨的声音传来：“凡哥？是你吗？你这几天到底去哪儿了？电话一直打不通，信息也不回，我都快急死了！你父母电话都问到我这里了……你不是说去……去南方疗养几天吗？怎么疗养得连信号都没了？”
听着电话那头恋人焦急的追问，楚凡心中涌起愧疚与暖意。他深吸一口气，用尽可能平稳放松的语气说道：“清霞，对不起，让你担心了。这边……嗯，南方这个疗养院环境是不错，但确实比较偏僻，在山里头，信号时好时坏。这两天可能基站有点问题，一直没信号，我刚找到个高点的地方才有点格。”
他顿了顿，声音放得更柔：“怎么会不理你？这里空气挺好，我身体也好多了，就是想你想得厉害。”
电话那头的苏清霞似乎被他难得直白的情话哄得有些害羞，埋怨也少了些，但担忧依旧：“那你什么时候能回来？总得有个大概时间吧？还有，真的没事吗？你声音听起来有点累。”
“真的没事，就是山里跑累了。具体回去时间……还得看这边‘疗养’进度，放心，一有准信我马上告诉你。我不在，你工作也别太拼，按时吃饭，晚上别自己回去太晚……”楚凡仔细叮嘱着，将思念和牵挂融入平凡的唠叨里，一点点安抚着苏清霞不安的心。
最后，经历过有一场生死，楚凡其实内心恨不得立马飞回新海市，最后楚凡说道：“清霞，回去我们结婚吧？”
虽然楚凡临行前，已经求婚成功，但是这突如其来的约婚，还是让那头的苏清霞红了脸：“这事得双方父母再商议下，万一父母不同意呢？”
楚凡甚至都可以想到苏清霞红了脸，打趣道：“不同意，我就带你私奔！”
好不容易哄得苏清霞情绪平复下来，又黏黏糊糊说了些情侣间的悄悄话，楚凡才挂断电话。握着尚有余温的电话，他望向窗外异国冰冷的夜色，眼神重新变得锐利而坚定。
有些风雨，他必须挡在外面。
待心情平复，楚凡锁好门，布下简易警戒，躺下，意识沉入梦境。
梦境三层，焦土之上。
执念魇魔姿态恭谨，但语气里却透着一丝无奈：“主上，那小魔头（张一鸣）神魂深处的禁制颇为歹毒，乃是噬魂宗元婴长老亲手所下，核心处更有防止外泄宗门机密的‘神魂湮灭咒’。小魔虽有几分探查心念的神通，但受修为所限，想要不触发禁制、完整挖出所有秘密，恐怕……还需耗费不少时日。”
楚凡眉头微皱。这在他的预料之中。按照之前了解的神魂规则，真正要破解或绕过这种高阶神魂禁制，通常需要化神境的力量才能举重若轻。
执念魇魔虽是元婴大圆满，但毕竟只是梦境守护兽，专精于幻术与心魔，并非专攻破禁搜魂，强行突破不是不行，但极可能触发禁制，导致关键记忆瞬间自毁。
“需要多久？”楚凡问。
“若稳妥起见，不损及核心记忆，以梦境三层的时间流速……”执念魇魔估算了一下，“恐怕也需外界十余天，梦境中便是数年光阴。”
楚凡心中一沉。时间，他现在最缺的就是时间。
极地一战，敌人出动近五十名筑基修士，这规模远超寻常的“越界滋事”。这绝不仅仅是针对他个人的伏击，更像是一次有计划的武力试探，甚至是……大规模入侵的前哨战？
这么多筑基修士，若是悄然潜入华国，完全有能力对新北省御灵局分局发动一次毁灭性的突袭！他们的目的究竟是什么？仅仅是为了幽墟魂珠？还是另有所图？
同时，这次惨烈的战斗也让楚凡清醒地认识到自身的另一个巨大短板——法宝。
面对同阶甚至稍高阶的修士，强大的神魂、精湛的术法固然重要，但一件得心应手的强力法宝，往往能决定生死。
血惊鸿他们有师门赐予的魔刀、丹鼎、冰环，虽然品阶未必很高，但在关键时刻都能发挥奇效。而他楚凡，从头到尾，几乎都是靠神魂硬抗、术法周旋，以及最后借用的天地雷劫。
他想起了自己其实有一件“法宝”——那张神秘的饕餮噬魂符。
此物得乃是年幼时放羊在菜籽沟拾到的，材质不明，纹路诡异，梦境二层的噬忆魇鲨告知自己这应该是件法宝。
但问题是……楚凡根本不知道怎么用！
按照幽墟魂珠和梦境的某种潜在规则，他无法将自身认知之外、无法理解其原理和形态的“物品”或“知识”完整地带入梦境。
这意味着，他不能直接把饕餮噬魂符的“实物”或“完全概念”呈现给执念魇魔或噬忆魇鲨，让它们来研究。