天空不再是单纯的灰白，而是掺杂进了一种不祥的、仿佛铁锈沉淀般的暗红色泽。寒风中的呜咽声，渐渐多了些难以辨别的、如同无数人低声哀泣的杂音，时隐时现，搅得人心神不宁。地面的冰雪不再纯净，偶尔能看到散落的、颜色发黑、如同被某种力量侵蚀过的碎骨或冻僵的腐肉。空气中弥漫的也不再仅仅是寒冷，更添了一股淡淡的、如同墓穴深处传来的负能量气息，让所有生命体都本能地感到排斥与不适。
“就是前面了。”哈克停下脚步，蹲在一块被冰雪覆盖的黑色巨岩后面，指着前方一个被两座如同巨人獠牙般的冰峰夹住的狭窄山口，“死者隘口。穿过去，后面是一片被三面冰壁环抱的凹陷谷地，本地兽人传说那里是古代大战的战场，死气极重。骨头架子们把那里当成了前哨站。”
苏临示意队伍隐蔽，自己和哈克、铁壁、陆青瞳悄悄摸到冰峰侧翼的一处凸起观察点，借助岩石和冰棱的掩护，向下望去。
隘口之后，果然别有洞天。
那是一个大约有数个足球场大小的、呈不规则椭圆形的山谷。山谷的地势比周围低洼，三面都是近乎垂直的、高逾百米的陡峭冰壁，唯有他们所在的隘口方向是一个相对平缓的入口，易守难攻。
而此刻，这座本该死寂的山谷，却被一种冰冷、有序、充满死亡气息的“生机”所占据。
山谷中央，矗立着几座风格诡异、由惨白的骸骨、漆黑的冻土以及散发着幽蓝光芒的寒冰混合构筑而成的建筑。
最显眼的是一座大约三层楼高的通灵塔。塔身完全由各种生物（人类、兽人、乃至一些难以辨认的异族）的骨骼垒砌而成，骨骼之间用黑色的冰晶粘合，塔顶悬浮着一团不断翻滚、散发着微弱吸力的幽绿色灵魂之火，如同灯塔般向四周辐射着负能量波动，为整个前哨站提供能量与某种范围的侦测效果。
通灵塔周围，散布着几座低矮的、如同埋骨地或亡灵祭坛的建筑，不断有蹒跚的身影从中爬出——那是新“生产”或“唤醒”的低阶亡灵。更远处，还能看到一些用冰块和岩石粗略搭建的、像是仓库或兵营的简易棚屋。
山谷内，亡灵活动的痕迹清晰可见。
一队队骷髅战士手持锈蚀的刀剑或骨矛，迈着僵硬但整齐的步伐，沿着固定的路线在建筑间巡逻。它们眼窝中跳动着幽蓝或惨绿的火光，骨骼上覆盖着一层薄薄的黑冰。
一些行动迟缓、肢体残缺的行尸在埋骨地附近漫无目的地游荡，发出无意义的嗬嗬声。
空中，偶尔有几道半透明的、散发着寒气的幽灵无声地飘过，它们如同哨兵，俯瞰着整个山谷。
甚至还能看到一两个身形高大、穿着破烂铠甲、手持双手重剑的骷髅勇士，在通灵塔附近驻守，显然是守卫中的精英单位。
数量不少！粗略估算，这个前哨站常驻的各类亡灵单位，恐怕不下两百！而且组织结构清晰，绝非散兵游勇。
但更让苏临目光凝重的，是在通灵塔底部入口附近，以及一座看似指挥所（由几根巨大兽骨和冰墙搭建）的棚屋外，看到的几处痕迹。
那是用某种暗红色的、仿佛凝固血液的颜料，绘制在冰面或骨墙上的扭曲符号——一个被简化、但依然能辨认出的、如同抽象眼眸的图案，周围环绕着亵渎的紫黑色纹路。
归一会的标志！
虽然数量不多，且位置相对隐蔽，但这无疑证实了萧月的情报——归一会确实与这里的亡灵势力有接触，甚至可能已经派驻了人员！
“他娘的…骨头架子搭房子，灰老鼠画符…还真勾搭到一起了！”哈克压低声音，咬牙切齿道，握着骨矛的手青筋暴起。
“通灵塔是核心，提供了能量和侦测。”苏临快速分析，“巡逻路线固定，但空中的幽灵和通灵塔本身的侦测场覆盖了大部分区域。硬闯或强攻，我们这点人不够看，而且会立刻惊动它们。”
“那怎么办？远远看两眼就回去？”铁壁有些不甘。
“不。”苏临的视线在山谷中缓缓移动，最终定格在通灵塔后方，靠近一面冰壁的阴影处。那里似乎有一个被堆积的骸骨和冰块半掩的、通向冰壁内部的狭窄裂缝。“看到那条裂缝了吗？位于通灵塔侦测场的边缘盲区，巡逻队路线也不经过那里，是亡灵建筑的‘背后’。可能是天然形成，也可能被它们当做废弃物堆积点或次要通道。”
他收回目光，看向身边的同伴：“我要进去看看。近距离观察它们的运作模式，确认归一会人员是否存在以及数量，最好能偷听到一些有用的信息。”
“太危险了！”陆青瞳忍不住低呼，“苏临哥哥，那里的负能量浓度极高，还有通灵塔的侦测…”
“我有办法屏蔽。”苏临拍了拍背上的收容箱，“深渊之心对负面能量有很强的