梦境深处那团灰黑迷雾看似不远，实则距离感错乱，每一步都需要小心计算落脚点与空间稳定性的关系。沿途并非毫无生机，偶尔能看到一些由纯粹自然能量凝结而成的、形态奇异的发光植物或小兽，它们对瑟兰迪尔王的气息表现出亲近，但对苏临则保持着本能的警惕和一丝不易察觉的……畏惧？仿佛感应到了他体内那不容于自然秩序的掠夺本质。
他们也遭遇了几波袭击。并非实体怪物，而是梦境自身防卫机制具现化的扭曲之物——由被虚空污染的记忆碎片、逸散的负面情绪、以及错乱的自然能量混合而成的“梦魇畸体”。它们形态不定，攻击方式诡异，能直接冲击精神，引发恐惧、混乱等负面状态。
面对这些介于虚实之间的敌人，瑟兰迪尔王的自然法术和精灵长老的净化之光效果显著，而苏临的【掠夺之王】则展现出了霸道的适应性。他的物理攻击对梦魇畸体效果一般，但【掠夺领域】展开后，却能直接剥离、吞噬这些畸体构成的核心能量与混乱意念！虽然无法掠夺到具体属性或技能，却让他对梦境能量和虚空污染的“消化”能力有所提升，【掠夺之王】似乎在这特殊环境中进行着微妙的“学习”与“适应”。
战斗间隙，瑟兰迪尔王会抓紧时间解析周围环境，修正路线。那位精灵博学长老则用魔法典籍记录着沿途所见的一切异常能量节点和梦境法则特征。
苏临则分出一部分心神，通过留在外界的、与“暗渊”商会及龙城办事处保持微弱链接的特定通讯符文（经过精灵魔法强化，勉强能在梦境中保持一丝不稳定连接），接收着外界的零星信息。
恶魔入侵开始了。
全球37处空间裂隙在公告结束后陆续稳定、扩张，涌出海量的低等恶魔。怯魔、小恶魔、地狱犬、魅魔……这些炮灰般的怪物带着硫磺与毁灭的气息，冲向最近的人类聚居点或能量富集区。战斗在第一时间于世界各地爆发，恐慌与混乱呈指数级蔓延。
星城区域并未被选为第一批37处裂隙之一，这算是不幸中的万幸。但周边地区，尤其是原本亡灵肆虐的荒原深处，已经侦测到了空间异常波动和深渊魔力浓度的异常攀升。龙城办事处和赵启明发来的信息充满了紧张和急迫，他们正在联合城内剩余力量，加固城防，囤积物资，并试图联系苏临，商讨对策。
铁壁的伤势在精灵的生命之泉中恢复了大半，已经摩拳擦掌，通过通讯符文嚷嚷着要回星城备战。陆青瞳依旧沉睡，但生命波动越来越强，精灵祭司判断她随时可能苏醒，并且苏醒后能力可能会有质的蜕变。
而最让苏临在意的，是萧月通过那种极其隐秘的暗影回讯方式传来的两条简短信息：
“确认。叶倾城已与‘火种’达成初步协议。‘火种’提供技术支持与现实掩护，叶倾城提供你的详细战斗数据及‘深渊’势力弱点分析。警惕游戏内‘定点清除’小队，成员未知，可能包括被‘火种’控制的顶尖独行玩家或……‘清洗者’（‘火种’内部执行武力清除的部队）。”
“侦测到强烈空间波动，坐标：星城东北方向约八十里，‘枯萎林地’旧址（原亡灵据点废墟）。波动特征与公告所述‘恶魔裂隙’高度吻合，且强度快速提升，疑似正在形成稳定通道。预计成型时间：6-12小时。建议：若可能，优先处理此目标。若稳定裂隙在星城如此近距离开启，后果不堪设想。”
第二条信息让苏临眼神骤冷。星城附近果然要出现裂隙了！而且是在亡灵据点废墟上，那里本就残留着大量死亡与负面能量，极易被深渊魔力侵染、转化，成为恶魔的绝佳跳板！
必须阻止！至少，要在裂隙完全稳定、涌出不可抵挡的恶魔大军之前，将其摧毁或重新封印！
但……他现在身处“根须梦境”，短时间内难以脱身。瑟兰迪尔王也绝不会同意在接近封印核心时半途而废。外面的铁壁伤势未愈，青瞳昏迷，仅凭星城现有力量和刚刚经历大战的精灵、兽人援军，能对付一个正在形成的、可能孕育出强大恶魔的稳定裂隙吗？
苏临的大脑飞速运转，权衡利弊。
放弃探索，立刻返回？可能错过封印真相和关键力量，甚至可能因匆忙中断引发未知风险。而且，就算他立刻返回，赶到枯萎林地也需要时间，未必来得及。
继续探索，尽快解决梦境之事，然后火速回援？这需要赌梦境探索的顺利程度和外部裂隙成型的准确时间。
又或者……分兵？让铁壁带领一部分精灵和兽人精锐，先去枯萎林地建立防线，拖延裂隙成型或清理先期涌出的低等恶魔？
“陛下，情况有变。”苏临停下脚步，沉声向瑟兰迪尔王简要说明了外部情况，“星城附近即将出现稳定恶魔裂隙，威胁巨大。我必须立刻做出安排