基地的面积向外扩张了至少三分之一。新扩的区域用木桩和绳索简单划分，能看到一些刚搭建的棚屋框架和开垦中的土地。大门也比之前更大、更坚固，是厚重的木门外包铁皮，门轴处有复杂的加固结构。
远远看去，这座一个月前几乎被彻底摧毁的基地，不仅恢复了生机，而且规模更大，防御更强，更像一个真正意义上的、能在末世中长久存续的据点。
守卫认出她的车，没有任何盘问，直接拉开大门。林霜缓缓驶入。
基地内部的变化同样惊人。街道拓宽了，铺上了从废墟中清理出来的石板和碎砖，虽然不平整，但至少下雨时不会泥泞。房屋不再是简单的土坯房，很多采用了木石混合结构，更加坚固。分区更明确：居住区、仓储区、工作区、农业实验区、甚至有一片用木栏围起来的“儿童活动区”。
幸存者们来来往往，忙碌但有序。他们脸上没有了她上次离开时那种劫后余生的茫然和悲痛，取而代之的是一种专注的、有目标的忙碌感。有人在修缮房屋，有人在搬运物资，有人在清理新开垦的土地。交谈声、工具敲击声、偶尔的笑声，交织成一种充满活力的背景音。
最让林霜注意的是人们的穿着。很多人已经穿上了厚实的外套，有些甚至裹上了毛毯或兽皮。显然，气温下降不是她个人的错觉，而是所有人都已经感知并开始应对的现实。
她将车停在实验室附近，徒步走过去。
实验室也“升级”了。还是那间土坯房，但明显经过加固，墙面新抹了泥浆，屋顶换了更厚的茅草和防水布，窗户换成了双层木框，中间夹着透明的兽皮。门口挂着的牌子也换了新的，用炭笔工整地写着：“普巴基地研究中心”。
敲门，里面传来丁教授的声音：“请进。”
推门进去，实验室内部的改变更大。空间似乎重新规划过，更加整洁有序。新增了几张工作台，上面摆放着林霜上次“抢救”出来的设备，还有一些显然是新制作或交换来的简陋仪器。墙角的标本架扩大了，分门别类地陈列着植物、矿物、甚至少量变异生物组织样本。通风系统似乎也改善了，空气虽然仍有化学试剂的味道，但不再沉闷。
丁教授正伏在一台用废旧零件组装的简易光谱仪前，调整着旋钮。听到动静，他抬起头，看到林霜，脸上露出温和的笑容。
“林小姐，”他放下手中的工具，摘下老花镜，“我猜这几日你就会过来，果然。”
林霜微微颔首：“打扰了，教授。您有时间吗？我想请教几个问题。”
“有，当然有。”丁教授引着她到旁边的两张木椅边坐下，从保温壶里倒了杯热水递给她。水是温的，带着一点沙铃草的清苦味。“坐下说吧。我知道你想问什么，是关于近期气温下降、白天缩短的事吧？”
“是。”林霜接过水杯，没有喝，只是握着，感受杯壁传来的暖意，“教授，您知道这是怎么回事吗？我记录了一周的数据，白天每天缩短约十分钟，气温同步下降，而且速度在加快。”
丁教授的表情变得严肃。他双手交握放在膝上，沉吟片刻，才缓缓开口：“我这边确实得到了一些信息。从贸易队和残破无线电信号得到的消息...情况很不乐观。”
他顿了顿，似乎在组织语言，用林霜能理解的方式解释。
“大约一个月前，不止是我们这里遭遇了飓风。全球各地，几乎同时爆发了不同种类、但同样毁灭性的天灾。”
“沿海地区，”丁教授的声音低沉，“遭遇了史无前例的超巨型海啸，浪高超过百米，很多岛屿和沿海城市被彻底从地图上抹去。紧接着是密集的、拳头大小的冰雹，持续了整整三天，摧毁了几乎所有地表建筑和植被。幸存者十不存一，而且因为交通断绝，具体情况不明。”
“内陆平原地区，则是被一种诡异的浓雾笼罩。雾不是白色，而是灰绿色，含有多种未知的病菌和有毒孢子。人在雾中超过半小时就会出现呼吸道溃烂、皮肤溃烂、甚至神经中毒症状。雾气至今没有完全消散，幸存者只能躲在地下或密闭掩体中，靠储存的物资苟延残喘。”
“高原和山地相对好些，但也遭遇了剧烈的地震和山体滑坡...”
林霜静静地听着。这些消息让她背脊发凉，但并没有太意外。
“但这些，”丁教授话锋一转，眼神变得更加凝重，“都还不是最根本的问题。最根本的问题，来自A市基地那边传出的、未经完全证实的消息。”
他身体前倾，压低声音，仿佛怕惊扰什么：“有迹象表明，一月前全球的火山同时喷发了。”
林霜的瞳孔微微一缩。
“火山喷发危害极大，大量的火