办理入住，走进预订的行政套房。厚重的隔音玻璃将城市的喧嚣彻底隔绝，柔软的地毯吸收了所有脚步声，室内是恒温的舒适空气和淡淡的香氛气息。她将背包放下，第一时间检查了房间的各个角落，确认没有隐藏的摄像头或窃听设备后，才真正放松下来。
在宽敞舒适的浴室里冲了一个热水澡，洗去一路的风尘和与四眼儿会面时沾染的、若有若无的颓废气息。随后，她叫了客房服务，享用了一顿不算豪华但足够精致营养的晚餐。躺在柔软得如同云朵般的大床上，她很快便陷入了深度睡眠，身体的生物钟和疲惫感在绝对安全的环境下得到了最有效的修复。
第二天清晨，阳光透过厚重的窗帘缝隙，在昂贵的地毯上投下一道金色的光斑。林霜准时醒来，眼神清明，昨日的长途旅行带来的最后一丝倦怠已荡然无存。她换上另一套便于活动的休闲装，将必要的证件、现金和武器隐蔽而妥帖地带在身上。
在酒店附近的咖啡店买了一杯浓郁的黑咖啡和一个简单的培根鸡蛋汉堡，她在车上快速解决了早餐。咖啡因的刺激让她的大脑更加清醒。启动那辆从四眼儿那借来的黑色福特探险者，庞大的车身灵活地汇入纽约早晨繁忙的车流中。
她的目的地，是位于Y城的一栋摩天大楼。大楼外观是冷峻的玻璃幕墙结构，高耸入云，在阳光下反射着冷冽的光芒。这里，坐落着一家在全球范围内都享有盛誉的顶尖安保公司——“Fortress Iional”翻译过来就是“堡垒国际”。
这家公司的业务范围远不止于提供贴身保镖或安全评估。根据林霜之前在网上耗费大量时间、通过特殊渠道浏览到的信息，“堡垒国际”以其为全球富豪、政要以及……某些特殊爱好者设计和打造的超高级别安全屋而闻名。那些公开或半公开的案例展示，无论是建于地下的末日堡垒，还是隐藏在普通民居中的绝对安全室，其设计之精妙、用材之考究、功能之完备，都让林霜印象深刻。趁着这次M国之行，她决定亲自上门，将构想变为现实。
将车停入地下停车场，林霜步入一楼大厅。内部装修是极简的冷色调风格，大理石地面光可鉴人，空气中有淡淡的柠檬清新剂味道，安静得几乎能听到自己的心跳声，与外面的喧嚣形成鲜明对比。穿着合体套装的前台小姐带着完美的职业化微笑，用流利的英语轻声询问：“G, Miss. Do you have an appointnt?”（早上好，小姐。您有预约吗？）
“I have an appointnt with Jason. My surna is Lin.”（我与杰森约好了。我姓林。）林霜回答，发音清晰。
“Of course, Ms. Lin. O, please.”（当然，林小姐。请稍等。）前台小姐拿起内部电话，低声确认了一下，随即脸上笑容更盛，从柜台后绕出，优雅地做了一个“请”的手势，“Mr. Jason is expeg you on the 23rd floor. This lease.”（杰森先生在23楼等您。这边请。）
跟随前台小姐乘坐高速电梯直达二十三楼。电梯门无声滑开，一个穿着剪裁合体的深蓝色西装、大约三十岁出头、金发碧眼的白人男子已经站在门口等候。他身材匀称，举止干练，脸上带着恰到好处的热情笑容。
“Ms. Lin? A pleasure to et you. I''''Jason.”（林小姐？很高兴见到您。我是杰森。）他伸出右手，握手时力度适中，持续时间恰到好处，显示出良好的教养和职业素养。
林霜与他轻轻一握，迅速收回。“幸会，杰森先生。”她同样用英语回应，然后直接提出要求，“在谈正事之前，能否先带我参观一下贵公司？我想对合作方的实力有一个更直观的了解。”
“当然！很荣幸能带您参观。”杰森笑容不变，侧身引路，“这边请。”
接下来的参观，让林霜对“堡垒国际”的实力有了更深的了解。他们不仅拥有最前沿的安防科技展示厅，从激光网格、生物识别门禁到声波探测和反无人机系统；还有专门的材料测试区，展示了各种规格的防弹玻璃、合金装甲板、爆炸缓冲材料在经受枪击、爆破后的惊人表现；甚至有一个模拟指挥中心，可以实时监控全球各地的客户安全系统状态。整个过程中，杰森的讲解专业而严谨，既不夸大其词，又能精准突出技术优势。这里流露出的是一种基于雄厚技术和财富的、