这个时代的标志性事件，是永恒方舟启动的“记忆传承者计划”。计划的发起人是小禾——她意识到，随着越来越多的老一辈逐渐离去，那些亲身经历过重大历史事件的人正在减少。如果不采取措施，那些鲜活的历史记忆可能会随着时间流逝而淡化，最终变成冰冷的文字和数据。
“我们需要活着的记忆载体，”小禾在计划启动会议上说，“需要一批年轻人，与老一辈的意识进行深度连接，直接传承他们的记忆和情感。不是学习历史，而是成为历史的一部分。”
这个计划引起了广泛关注。无数年轻人报名，希望能成为记忆传承者。经过严格筛选，最终选定了三百名候选者，来自一百多个不同的文明。他们将与三百位老一辈建立连接，一对一传承记忆。
在三百位老一辈中，有一个特殊的存在——艾琳的继承者。艾琳离开前，指定了一个年轻的织星文明女孩作为她的记忆传承者。女孩名叫星璃，是艾琳在生命圆环之旅中结识的一个后裔。艾琳看中了她的好奇心、坚韧精神和与生俱来的探索欲。
“你愿意成为我吗？”艾琳当时问她，“不是取代，而是继承。继承我的记忆，我的情感，我的梦想，然后带着它们继续前行。”
星璃毫不犹豫地答应了。
记忆传承的过程持续了整整一百年。在这期间，星璃的意识与艾琳的遗存记忆深度融合，体验了她经历的一切——从出生到成长，从加入新黎明号到两万年远征，从面对虚空噬族到转化黑暗边缘，从探索生命圆环到最后离去。
当传承结束时，星璃已经不再是原来的星璃。她保留了自我，但多了一份沉重的记忆。她知道了什么是爱，什么是失去，什么是希望，什么是绝望，什么是坚持。
“现在，我懂了，”她对小禾说，“懂了艾琳为什么能坚持那么久。”
小禾的光芒微微波动：“那你愿意继续她的路吗？”
星璃点头：“愿意。”
记忆纪元第五百年，一个意外的发现再次将银河系的注意力引向深空。
一支由记忆传承者领导的科考队在宇宙更深处发现了一个奇特的信号源。信号源位于一个从未被探索过的区域，距离银河系约一亿光年。信号本身极其微弱，但模式极其规律，明显是人工的。
更令人震惊的是，信号中包含着一种特殊的编码——那是创造者文明的标志。在生命圆环中，星璃曾经见过类似的标志。
“创造者？”小禾收到消息后立即警觉起来，“他们在那里留下了什么？”
邦联理事会决定派遣一支探险队前往调查。星璃主动请缨担任总指挥——她继承了艾琳的探索精神，也继承了艾琳的使命感。
探险队由五十艘科考船组成，规模超过以往任何一次。除了各文明的顶尖科学家，还有三十名记忆传承者随行——他们带着老一辈的记忆，可以在关键时刻提供宝贵的经验。
启程那天，小禾亲自来送行。她看着星璃，仿佛看到了当年的艾琳。
“小心，”她说，“那个地方可能充满未知的危险。如果遇到无法应对的情况，不要勉强。”
星璃点点头：“我会的。但我也不会轻易放弃。艾琳教过我，真正的探索者，从不因为危险而止步。”
小禾笑了：“她确实会这么说。”
舰队驶向深空。一亿光年的距离，即使以最先进的超空间引擎，也需要整整两千年。两千年，对于个体来说太过漫长，但对于这些年轻的传承者来说，这只是他们漫长生命中的一段旅程。
航行途中，星璃大部分时间都在研究那个信号。她发现，信号不仅包含创造者的标志，还包含更多的信息。通过逐步解码，她逐渐拼凑出一个惊人的事实：
创造者没有离开这个宇宙。或者说，没有完全离开。他们中的一部分留了下来，在宇宙深处建立了一个“观察站”，用来监测整个宇宙的演化。那个观察站，就是信号源的位置。
“他们还在？”这个猜测让所有人震惊。
“不一定还活着，”星璃谨慎地说，“但至少，他们的遗产还在。”
航行第一千二百年，舰队遇到了一次危机。
一片巨大的星际尘埃云挡住了去路。这不是普通的尘埃云，而是一种高度密集的粒子流，能够干扰超空间航行。如果强行穿越，可能会迷失方向，永远困在其中。
“绕行需要多长时间？”星璃问。
“至少三百年，”导航员回答。
三百年，对于两千年来说不算什么，但星璃不想浪费。她想起艾琳教过她的话：有时候，最直接的路就是最好的路。
“尝试穿越，”她下令，“但保持警惕，随时准备撤退。”
舰队进入尘埃云。内部的景象比预想的更加诡异——空间在这里扭曲，时间