通讯频道自动激活，传来一个温和的电子合成音：“未知飞船，这里是星海学院第七十七号前哨站。请表明身份和来意。”
陈飞深吸一口气，选择了坦诚的回应方式：“这里是晨星文明先锋方舟，我们在执行探索任务时遭遇归零教派袭击，飞船受损，三名船员急需医疗救助。请求紧急停靠和医疗支援。”
短暂的沉默后，对方回应：“晨星文明……数据库中有记录。你们与学院有外交关系。准许停靠第三泊位，医疗队已经在准备。但请注意，根据学院规章，所有外来飞船必须接受安全检查，不得携带未申报的危险物品。”
“我们理解并同意。”
先锋方舟缓缓驶入空间站的泊位。对接桥延伸过来，与飞船的气密门连接。舱门打开时，一队穿着学院制式的医疗人员已经等在外面，他们的制服是淡蓝色的，胸口有星海学院的徽章——一本展开的书上悬浮着一颗星星。
三名伤员被迅速转移，送往空间站的医疗中心。陈飞、楚月和韩工则作为代表团，与前来迎接的前哨站主管会面。
主管是一个中年人类女性，自称莉娜博士。她的眼睛是罕见的琥珀色，眼神锐利而充满智慧，但表情中有一丝难以掩饰的疲惫。
“欢迎来到七十七号前哨站，虽然这不是最好的见面时机。”莉娜博士一边带他们穿过走廊，一边说，“我们最近也遇到了一些……麻烦。”
“归零教派？”陈飞试探性地问。
莉娜停下脚步，转身看着他，眼中闪过一丝惊讶。“你知道他们？”
“不仅知道，刚刚和他们交过手。永恒回廊附近，我们破坏了他们对上古文明遗迹的控制尝试。”
这个消息显然让莉娜震惊。她示意三人进入一间会议室，确认门完全关闭后，才压低声音说：“这是重大情报。学院高层一直在调查归零教派的活动，但他们的渗透比想象中深得多。事实上……”她犹豫了一下，“我怀疑这个前哨站内部也有他们的眼线。”
会议室的气氛变得凝重。楚月本能地提高了警惕，手放在腰间的武器上。
“别紧张。”莉娜摆手，“如果我是他们的人，你们现在已经处于控制下了。相反，我需要你们的帮助。”
“什么帮助？”
“学院内部正在分裂。”莉娜调出一份加密档案，“以埃文斯导师为代表的传统派主张维持现状，渐进式改革；以塞拉监察使为代表的激进派希望学院更积极地干预银河事务，对抗归零教派；而隐藏在暗处的归零教派渗透者，则试图从内部瓦解学院。”
她展示了埃文斯被替换的证据——医疗记录显示，真正的埃文斯在三年前一次外出考察后就出现了行为异常，脑波模式有微小但确实的变化。学院的安全部门注意到了这一点，但被更高层压制了调查。
“塞拉监察使正在秘密组织反抗力量，但她的行动受到监视。我需要将一份关键证据送出学院网络，交给可信的第三方。晨星文明……你们是塞拉推荐的可信对象。”
陈飞回想起之前在晨星系外围，塞拉帮助拦截归零教派跃迁尝试的事。那个监察使确实展现出了善意，但这会不会是另一个陷阱？
“证据是什么？”
莉娜将一个数据芯片放在桌上。“归零教派在学院内部的人员名单，以及他们在过去五十年间策划的所有重大事件记录。包括晶歌族母星的攻击、观星者舰队的覆灭、机械圣殿内部的腐败交易……所有的一切。”
这是一个重磅炸弹。如果这份名单属实，不仅可以揭露归零教派的阴谋，还能在银河系掀起一场清洗风暴。
“为什么选择我们？晨星文明还很年轻，力量有限。”
“正因为你们年轻，还没有被旧有的利益网络束缚。”莉娜认真地说，“而且，你们已经证明了自己的勇气和原则。在归零教派面前，很多古老文明选择了妥协或逃避，但你们选择了战斗。”
陈飞没有立即答应。他需要更多信息，需要评估风险，也需要……确认莉娜的真实立场。
“我们需要时间考虑。在此期间，能否先修复我们的飞船？”
“当然。我已经安排工程团队准备所需材料和设备。但修复需要时间，至少五天。”莉娜站起身，“你们可以在指定区域活动，但请注意，不要接触标有红色警戒的区域，那是前哨站的核心研究区，涉及敏感项目。”
会议结束，三人被安排到访客区休息。那是一个简单但舒适的生活区域，有独立的卧室、公共休息室和一个小型观察舱，透过观察舱的窗户可以看到下方的行星表面——那是一个荒凉的岩石星球，只有稀薄的大气和零星的冰盖。