他立刻指示对外联络组，将这条信息作为最高优先级线索之一，尝试通过石城的游牧网络，向更西、更北的方向打探，询问是否有其他牧民或零星幸存者看到过类似景象。同时，他也让科研分析组，在分析圣湖数据和能量网络图谱时，特别留意正西偏北那个信号源（根据韩舟探测器的显示，被暂命名为“西二号”信号源）有无异常波动或活动迹象。
高原的春天短暂而珍贵，融雪带来的丰沛水源滋润着土地，催促着万物生长。新原谷内外，防御工事在紧张有序中快速成型，科技研究在谨慎探索中收获点滴突破，日常生活在调整适应中寻找新的平衡。表面上，一切都在向好的方向发展。
然而，深处暗流从未停歇。
首先出现异常的是南谷营地外围的监控哨。一天深夜，值夜战士在热成像仪中，观察到营地东南方向约两公里的一处干涸河床附近，有几个微弱、不规则的“冷点”在缓慢移动。之所以是冷点而非热点，是因为热成像显示那些东西的表面温度，竟然略低于周围的岩石和土壤。它们移动方式怪异，忽停忽走，没有明确目的性，也没有表现出攻击姿态。
接到报告后，陈浩和楚月立刻带人前往查看，并通知了科研组的韩舟和小吴。神车也被调动，在更后方提供技术支持。
当他们小心接近那片区域时，发现空气中弥漫着一股极其淡薄的、类似金属氧化和臭氧混合的奇怪气味。河床的砂石上，留下了几道浅浅的、仿佛被某种粘稠液体浸湿后又干涸的暗色痕迹。但在现场，没有发现任何可见的生物或物体。
韩舟的探测器捕捉到了微弱的异常能量残留，特征与“晶化”污染有部分相似，但更加离散、更加惰性。小吴用神车搭载的微观物质采样仪分析了那些暗色痕迹，发现其主要成分是硅酸盐、金属氧化物和一些无法识别的有机-无机复合物，没有发现活性生物组织。
“像是……某种东西渗出的‘体液’或者‘排泄物’蒸发了。”小吴皱着眉分析数据，“能量特征很像我们遇到过的变异生物，但又很淡，而且似乎没有攻击性，只是在……游荡？”
“数量不多，可能是之前圣湖净化的漏网之鱼，或者是从其他地方新渗透过来的散兵游勇。”陈浩判断，“但必须提高警惕。楚月，加强南谷营地外围的夜间巡逻密度和装备，尤其注意这种低温异常目标。”
楚月点头，眼中寒光闪烁：“明白。我会安排人手设置一些被动感应陷阱，看看能不能抓到活体样本。”
这次小规模、无接触的异常事件，被记录在案，作为污染渗透持续存在的证据。虽然没有造成直接威胁，但无疑给紧绷的防御神经又拧紧了一扣。
几天后，来自科研分析组的李哲，带来了一个既令人振奋又隐含忧虑的发现。在对圣湖净化事件前后地下能量网络的数据进行长时间序列分析后，他们发现，整个网络的“活跃度”基线，在净化事件后，有了一个永久性的、微小的提升。
“就像是……系统经历了一次‘实战’或者‘高负荷运转’后，虽然恢复了平静，但‘警戒级别’或者‘待机功耗’被永久性地调高了一点。”李哲在联合委员会例会上汇报，“这种提升非常微弱，几乎不影响我们的日常，但通过神车核心和韩工探测器的高精度对比，可以确认其存在。而且，这种活跃度提升是全局性的，不仅限于雾影山和圣湖区域，整个我们探测到的网络节点，都有响应。”
这意味着，圣湖的净化行动，并非孤立事件，而是牵动了整个高原能量网络系统。系统变得更加“警觉”了。这对于潜在污染的监控或许是好事，但对于生活在网络节点旁（比如新原谷）的人类而言，意味着他们日常活动引起的任何微小扰动，都可能被这个更加敏感的系统捕捉到。
“我们最近的建设和能源调整，是否引起了系统的任何‘特殊关注’？”陈飞问。
“目前没有监测到直接针对新原谷的异常能量流动或谐振反馈。”李哲回答，“但网络的整体活跃度提升是客观事实。我们需要持续监测，并进一步优化我们的活动，尽可能降低‘信噪比’。”
会议决定，让资源与建设调整组进一步研究更加“环境友好”的技术和材料，同时加强神车和新布置的监测节点对网络状态的实时监控，建立更加精细的“人类活动-网络响应”关联模型。这无疑是一项长期而精细的工作。
就在防御和科研两条战线都在应对新情况时，石城方面传来了关于“奇怪铁鸟”的更多零星消息。
一位在更西北方向、靠近一片被称为“黑石戈壁”的边缘地带活动的老猎人，通过石城商队辗转带回口信，说大约一个月前（时间点早于牧民看到铁鸟），他在戈壁边缘曾远远看到过天空中有“银色的细长闪光”一闪而过，速度极快，方向