不是路障，不是敌军，只是一辆车。
一辆银灰色的、保养得几乎崭新的守夜人制式越野车，横在十字路口正中央，把两车道堵得严严实实。
老K踩下刹车，眉头紧锁。
“守夜人的车……这个节骨眼，谁他妈来这里凑热闹？”
秦烨的赛博之眼开始扫描，三秒后，他的脸色变了。
“车牌号……北方战区总部直属。这是——”
车门打开。
守夜人队长埃利斯·温斯特从驾驶座下来，反手关上车门。
他没有穿作战服，只是一身简约的深蓝色制服，左胸绣着守夜人的徽章。在这片遍地废墟、到处是血腥与孢子的土地上，他干净得像从另一个世界穿越来的。
秦烨推开车门，下车。
两人隔着十米对视。
雾很浓，把埃利斯的身影染成一道模糊的剪影。但他的眼神穿透雾气，准确落在秦烨脸上。
“秦队长。”埃利斯开口，声音平静，“我知道你要去干什么。劝你一句——”
“不必劝。”秦烨打断他，“路远在那里。我必须去。”
“哪怕前面是三十万活死人大军？”
“哪怕前面是三十万活死人大军。”
埃利斯沉默了几秒。
他叹了口气，从怀里掏出烟盒，抽出一支，点燃。烟雾在猩红的雾气中格外显眼，像一道灰色的、孤独的线。
“我知道你和路远的交情。”埃利斯说，“但我更知道，你是一个理智的人。三十万活死人意味着什么，你比我清楚。就算你去了，也改变不了什么。只会多两具尸体。”
秦烨没说话。
埃利斯吸了一口烟，吐出。
“如果我说，我可以不动干戈就解决这三十万大军呢？”
秦烨终于有了反应。
他盯着埃利斯：“凭什么？”
“凭我是守夜人北方战区情报处处长。”埃利斯弹了弹烟灰，“凭我手里掌握着司马良的完整档案，包括他的γ病毒实验数据、活死人军团的生理弱点、以及……他妻子的墓地在哪。”
秦烨眯起眼睛。
“你想要什么？”
“要你回去。”埃利斯直言不讳，“放弃这趟自杀式救援，回雷霆堡垒，继续造你的移动城市。三十万活死人大军的事，我们守夜人自会处理。”
秦烨笑了。
笑容很冷。
“埃利斯队长，你这份‘好意’，我受不起。”
他向前走了一步。
“你所谓的‘处理’，无非是调集守夜人的机动兵力，在活死人军团外围建立隔离带，然后……等它们自己饿死、烂死、互相残杀。对吗？”
埃利斯没有否认。
“那至少能争取半年时间。”
“半年之后呢？”秦烨再向前一步，“活死人大军死绝了，司马良的实验数据落入守夜人手里，γ病毒的制造工艺成为你们的战略储备。而路远——”
他停下来，距离埃利斯只有五米。
“到时候路远已经死了。你们不让我去，无非是怕我一怒之下杀了司马良，导致三十万活死人大军失控。”
埃利斯沉默。
他知道秦烨说的是事实。
“所以，让开。”秦烨说。
“如果我不让呢？”
秦烨没有再说话。
他只是抬起手。
周围废墟中，所有金属——废弃的车架、生锈的管道、破碎的钢筋——同时开始震颤。
金属共鸣的嗡鸣声，像千万只蜜蜂在振翅。
埃利斯看着那些悬浮在空中的金属碎片，没有惊慌，甚至没有后退。
他把烟头踩灭。
“看来，今天不动手是解决不了了。”
他抬起右手。
食指伸出，在空中虚点。
那动作很轻，像在触摸一块看不见的屏幕。
【世界编程者·权限验证中……】
【身份：埃利斯·温斯特】
【序列等阶：三阶】
【已解锁权限：现实橡皮擦·初级】
秦烨的金属风暴已经成型。
上千片金属碎片在空中高速旋转，形成一道直径十米的金属漩涡，像绞肉机般向埃利斯席卷而去。
埃利斯没有闪避。
他只是对着那团金属漩涡，轻轻划了一下。
【删除目标：秦烨·金属操控能力·连接通道】
嗡——
秦烨感到意识中某种连接被“切断”了。
不是整个能力被抹除，是那条“命令金属”的神