“轨道接驳请求已确认，‘天穹之冠’宫廷穿梭机预计三分钟后对接。”舰桥通讯官报告。
“按最高礼仪准备登陆小队。”埃里昂下令。他转身，最后审视了一下即将随行的团队成员。除了必要的礼仪官和护卫，核心是瓦莱里安·斯特拉克与马库斯·福吉汉。瓦莱里安已换上相对简朴但质地精良的智库学者长袍，额间的灵能增幅器被巧妙地设计成头冠的一部分，收敛了光芒。马库斯则是一身标准的技术军士袍服，几个经过伪装的仪器箱由伺服颅骨稳稳托着，箱体表面蚀刻着卡里隆风格的几何纹路和“古代艺术分析部”的徽记。
“记住，”埃里昂的声音在准备舱内低沉响起，“我们是欣赏者，是学者，是带来‘有趣发现’的兄弟。瓦莱里安，你的感知需要像呼吸一样自然，像光线一样无形。马库斯，你的仪器是展示我们‘诚意’与‘专业性’的道具，也是我们获取关键数据的窗口。雷古勒斯在后方提供实时数据支持，但现场应变，靠我们。”
两人无声颔首。瓦莱里安闭上眼，做了最后一次灵能内视，确保自己的心灵壁垒坚如玄铁，感知触须调整到最灵敏又最隐秘的状态。马库斯则最后一次检查仪器箱的锁扣和内部各系统的待机状态，手指拂过箱体上一个不起眼的符文，那是远程连接雷古勒斯数据库的加密接口。
对接完成。气密门滑开，门外是一条铺着深紫色天鹅绒地毯、两侧站立着身着华丽动力甲的帝皇之子仪仗兵的通道。空气里弥漫着一种混合了稀有香料、抛光金属和某种清新剂的味道，刻意营造出一种高雅而洁净的氛围。
迎接他们的是弗格瑞姆本人。
他站在通道尽头的小厅中，身后是数名高级军官，其中包括埃里昂在资料中见过的、眼神格外炽热的卢修斯。弗格瑞姆今日未着全副战甲，而是一身剪裁极致合体、装饰着金线刺绣与紫晶缀饰的指挥官礼服，既彰显身份，又不失待客的亲和。他银发披肩，面容在精心设计的光线下仿佛自带光环，紫色的眼眸带着真诚的笑意。
“埃里昂兄弟！”弗格瑞姆大步上前，声音洪亮悦耳，带着恰到好处的热情，“欢迎莅临切莫斯！愿秩序之美与精艺之光，照亮你此次旅程。”他伸出手，与埃里昂的手有力地握在一起。
“弗格瑞姆兄弟，感谢你的盛情。”埃里昂微笑回应，目光扫过小厅内极尽华丽的装饰——每一处浮雕的棱角都经过打磨，每一片镶嵌的母贝都大小色泽一致，连地毯绒毛倒伏的方向都似乎经过梳理。“切莫斯的秩序之名，果然名不虚传。置身此地，仿佛连时间的流逝都变得规整了。”
“哈！说得妙！”弗格瑞姆显然很受用，“秩序是美的基础，混乱只会滋生丑陋与低效。来，让我为你介绍我忠诚的子嗣们……”
简短的介绍后，弗格瑞姆亲自引领埃里昂一行穿过宫殿内部。沿途所见，无不体现着“完美”的苛求。走廊墙壁是某种带着金属光泽的合成材料，映出清晰的人影；拱顶的壁画描绘着切莫斯复兴与帝皇之子征战的场景，笔法细腻到每一片甲叶的反光都清晰可辨；甚至往来穿梭的伺服仆役，其动作轨迹都平滑精准，毫无冗余。
“你的宫殿本身，就是一件伟大的艺术品。”埃里昂适时赞叹，并示意随从捧上带来的礼盒，“相比之下，我们发现的那些残缺旧物，只怕难入方家法眼。但其中蕴含的黄金时代美学理念，或许能提供一些有趣的参考。”
礼盒开启，露出几件精心清理、固定在防震衬垫上的雕塑残件。它们大多是大理石或某种复合材质的碎片，残存着人体的部分曲线、衣物的褶皱或武器的局部。虽然残缺，但线条流畅自然，比例协调，充满一种浑厚而富有生命力的美感，与切莫斯精致却略显冰冷的风格迥异。
弗格瑞姆的眼睛立刻亮了。他俯身仔细查看，手指虚悬在残件上方，并未触碰，但眼神专注得像在解析最复杂的机械图纸。“……嗯，肌肉的张力表现得很生动，衣纹的垂坠感如此真实……看这处断口，内部晶体结构表明经历过极端高温，可能是轨道轰炸……但艺术风格，确实与如今主流迥异，更强调内在力量与和谐，而非外表的极致光洁……有趣，非常有趣！”他直起身，看向埃里昂的目光多了几分真正的赞赏，“埃里昂兄弟，这些残片的价值，不在于其完整性，而在于它们打开了一扇窗，让我们窥见人类昔日对‘美’的不同定义。这份礼物，弥足珍贵。我必须让军团的首席工