叶凛躺在简易医疗床上，脸色依旧青黑，呼吸微弱但总算平稳了些。厉南星肩头的枪伤已经缝合包扎好，此刻正强忍着疼痛和疲惫，用车上最后的抗生素和从周围废墟里勉强搜集到的、一些具有解毒效果的草药（末世后很多植物变异，有些反而有了奇特药性），为叶凛处理伤口，控制毒素。但叶凛中的毒很怪，也很猛，厉南星只能暂时压制，无法根除，她需要更专业的设备和更强的解毒剂，而这些，车上都没有。
安雨薇蜷缩在角落，脸上还挂着泪痕和硝烟，手臂上被流弹擦伤的地方简单包扎着。她手里紧紧攥着一把染血的园艺剪——那是她刚才战斗时唯一的武器。叶霜叶露两姐妹，脸上脏兮兮的，眼眶红肿，但手上没停，正拿着工具，在苏晚渔的指导下，试图修复一些被打坏的电路和监测设备，但进展缓慢，很多零件损坏严重，车上备用的已经用完。
景朔靠坐在车厢壁上，右肩缠着厚厚的绷带，还隐隐渗血。左肋的毒伤被厉南星紧急处理过，麻痹感稍退，但依旧隐隐作痛。他脸色苍白，嘴唇干裂，但眼神却比任何时候都要冰冷、锐利，仿佛淬火的刀锋。
车厢内异常安静，只有仪器偶尔的滴答声，厉南星处理伤口时轻微的器械碰撞声，以及外面呼啸而过的、带着沙砾的风声。
屠震那充满羞辱和杀意的“最后通牒”，如同冰冷的毒蛇，缠绕在每个人的心头。三天时间，交出一切，跪地受死。否则，就是最残酷的虐杀。
绝望吗？是的。面对一个掌控着数百武装、盘踞坚固堡垒的军阀，他们这几个人，一辆半残的车，伤痕累累，弹尽粮绝，怎么看都是死路一条。
但很奇怪，除了最初的恐惧和慌乱，此刻车厢里弥漫的，更多的是一种压抑到极致的沉默，一种破釜沉舟前的平静。没有人哭泣，没有人抱怨，甚至没有人提出“投降”这个选项。因为所有人都知道，屠震的话，连标点符号都不能信。投降，只会死得更惨，更屈辱。
景朔闭着眼睛，仿佛在休息，但意识却沉入了脑海深处。
“系统。” 他在心中默念。
冰冷的机械音随即响起，不带任何感情：【宿主。】
“我的点数，还有多少。” 景朔问。之前兑换精神反应、体质强化、以及零零碎碎的技能和物资，加上这次战斗的“收获”（斩杀追兵和部分“新军”士兵），点数一直有进有出。
【当前暴君点数：857点。】
八百多点。不算少，但也绝不多。在系统商城里，能兑换的东西有限。高级装备、强力载具、大规模杀伤武器，动辄数千甚至上万点，他兑换不起。常规武器弹药补充倒是可以，但面对屠震的军队，杯水车薪。强化自身？他现在的伤势，普通强化剂效果不大，高级的又太贵，而且时间紧迫。
似乎，陷入了绝境。
然而，就在这时，系统的声音再次响起，这一次，却带着一种前所未有的、强制性的意味：
【警告！检测到宿主陷入“势力对决”及“生存绝境”复合型高危事件。】
【依据核心规则第3条：生存至上，第7条：主宰与征服，第11条：不择手段。】
【现发布强制阶段性任务：破壁！】
【任务目标：72小时内，攻破或彻底摧毁“新军”主要据点，击杀或迫使首领“屠震”失去统治力。失败或逃避，视为对“暴君”之名的重大亵渎与对系统核心规则的严重背离。】
【任务奖励：依据完成度及造成影响，结算巨额暴君点数（预估基础奖励：5000-15000点），并解锁“初级势力模块”或“载具高级强化蓝图（随机）”一项。】
【任务失败惩罚：宿主及所有当前绑定单位（叶凛、苏晚渔、安雨薇、厉南星、叶霜、叶露），强制剥夺“暴君印记”（如已赋予），并立即执行“生命能量彻底汲取”（即死亡）。系统将判定宿主失去“暴君”资格，予以抹杀，并寻找下一任适配者。】
【任务说明：暴君之路，不容退缩，不容败绩。绝境方显暴君本色。以弱胜强，摧枯拉朽，铸就真正的恐惧与威名。用敌人的尸骨，铺就你的王座。时间，现在开始计时：71:59:59…】
强制任务！失败，全员抹杀！
景朔的心，猛地一沉。果然，系统不会让他苟且偷生，更不会让他不战而逃。要么在绝境中杀出一条血路，要么，就和车上这些人，一起死。
他缓缓睁开眼睛，目光扫过车厢里一张张或苍白、或憔悴、或带着恐惧却强作镇定的脸。
叶凛，因为妹妹叶雅，跟着他