韫玉带着笑意的声音传来，及时解救了快要气成河豚的自家侍长。
她看着那边被赫连鸿威胁却依然笑得像只偷腥狐狸的兰瑟，又看了看忠心耿耿、快要炸毛的赫连鸿，觉得这场面着实有趣。
她抬了抬手，示意赫连鸿退开些。
赫连鸿不甘心地瞪了兰瑟一眼，但还是依言退到莉尔身边，只是眼神依旧警惕地盯着兰瑟，仿佛他是什么需要严防死守的登徒子。
“兰瑟，”韫玉的目光落回金发雄虫身上，方才疏导时的亲近与慵懒已然收起，恢复了淡然，“诱饵圣茧的事情，就交由你去通知研究部。告诉索菲亚，这是当前最高优先级的任务，需要她们集中全部智慧与资源，尽快拿出可行的方案。”
“是，陛下。”兰瑟立刻收敛了所有私下的情绪，躬身领命，姿态优雅标准，又是那位精明能干令人信赖的理事大臣了。
只是他起身时，那双湛蓝的眼眸扫过韫玉，里面清晰地映出了委屈和控诉。
那眼神仿佛在说：陛下，就如此干脆利落地赶虫走了吗？方才的亲近，转眼就翻脸不认虫了？
韫玉将他这细微的表情变化尽收眼底，心中好笑，面上却丝毫不显，甚至微微挑了一下眉梢，眼神平静无波，对他的控诉完全无动于衷。
不然呢？你还想怎样？
兰瑟读懂了她的眼神，心底那点因亲密接触而产生的微妙旖旎和得寸进尺的念头，瞬间被这盆冰水浇熄了大半。
果然……陛下的温柔与纵容，总是有限度的。
他不敢再流露任何多余情绪，恭敬地再次行礼：“臣告退。”
转身离去时，步伐依旧从容优雅，金发在透过窗棂的晨光中流淌着光辉，仿佛刚才那个跪在地上搂着陛下腰失态喘息的他，只是幻觉。
只是走出餐厅门口时，他的指尖，轻轻拂过自己尚存温热的额头，那里仿佛还残留着与陛下相抵时，那份独一无二的柔软触感与灵魂颤栗。
而餐厅内，莉尔小声对赫连鸿嘀咕：“赫连姐姐，兰瑟 刚才看陛下的眼神……好像可怜哦。”
赫连鸿余怒未消，冷哼：“装可怜的狐狸！心眼多着呢！”
韫玉听着她们的对话，端起茶杯，掩去了唇角一抹玩味的弧度。
心眼多的狐狸吗？确实。
不过，只要狐狸始终为她所用，心思始终系于她身，偶尔让他耍点无伤大雅的小心眼，也不错。
毕竟，看着聪明虫为自己失控、为自己算计，也是种乐趣。
只是这诱饵圣茧的难题，究竟该如何解决呢？研究部……真的能创造出这个奇迹吗？
韫玉怀着对这个事的忧虑，心不在焉地看了会书，却没想到转机来得这么快。
第二日清晨，她收到了一份特殊的觐见请求，来自研究部闭关多时的那位副部长——莉芙。
***
莉芙此时站在女王寝宫外殿时，她罕见地感到了紧张。
不是面对实验失败时的焦虑，而是一种更深层近乎惶恐的忐忑。
她下意识地抬手想理一理头发，却发现指尖还在微微颤抖——那是长期高精度操作和精神高度集中留下的后遗症。
“莉芙副部长 ，陛下请您进去。”
赫连鸿从内殿走出，对她点了点头，目光在她凌乱的白发和皱巴巴的白袍上短暂停留了一瞬，但并未多言。
莉芙深吸一口气，迈步走进内殿。
她疾步上前，深深地躬下身，几乎弯成了九十度。
“陛下。”她的声音因为激动和愧疚而有些发颤，“臣莉芙，闭关日久，未能第一时间恭迎陛下临世，恳请陛下恕罪！”
她保持着鞠躬的姿势，目光落在光洁的地面上，能看到自己白袍下摆上那些洗不掉的试剂污渍。
太失礼了，她想，至少该换一身正式衣服再来觐见。
可当时她脑子里只有一个念头——立刻见到陛下，当面请罪。
“起来吧，我知你一心为维持圣茧生机钻研，何罪之有？”韫玉的声音里带着淡淡的笑意。
莉芙的鼻子突然有点发酸。
她用力眨了眨眼，强迫自己维持冷静：“陛下谬赞，那是臣等的本分……只是臣能力有限，直到最后都未能……”
“你已经做到了你能做的最好。”韫玉打断了她的话，声音温和却坚定，“现在，告诉我，此番出关，想必是有所突破？”
提到研究，莉芙的呼吸瞬间急促起来。
她猛地抬起头，粉色的眼眸中瞬间燃起狂热的光彩，所有紧张和拘谨都被暂时抛到了脑后。
“回陛下！臣此次闭关，全力攻坚的正是圣茧的生命能量供给问题！”她的语速变得极快，每一个字都像是要从胸腔里迸发出来，“这是研究院几百年来最核心优先的课题！百年前