大启朝廷前脚扑灭了三路反王，后脚又有五路反王在天下各地举起反旗。
得到了孟衍的支持，担任左丞相的孟德明在朝堂上大放光彩，时常同右相苏翔就朝政针锋相对。
文昌殿同大同学宫围绕着朝堂展开了一场又一场的争斗。
奇怪的是，在大多数情况下，苏翔都选择了退让，半点不似曾经那般意气风发。
如果说苏翔是一边改革，一边谋求自身利益，一边在暗地里打压有才能的官员，让大启维持在一个半死不活的状态。
那孟德明的首要目标就是延续大启，所作所为尽数围绕振兴大启进行。
两人对君华阳的忠诚度都不算高。
不同的是，苏翔的权力几乎都是来自君华阳，平日里行事多有顾忌，虽有自己的想法，却几乎从不表现出来。
而孟德明的权力更多来自孟衍，在孟衍和君承安达成合作的当下，很多时候，哪怕是作为大启天子的君华阳也不得不对他做出退让。
有孟衍的支持，孟德明可以尽情的施展自身所学，做自己想做的事情。
相较之下，处处受限的苏翔就显得颇为软弱。
……
比起最开始的时候，如今的苏翔已经变了太多太多，执政理念也不似年轻时那般激进。
曾几何时，苏翔和他的同袍组成了大同十二士，十二人怀揣着满心壮志，励志要改变大启，践行大同道的理想，践行庄生的理念。
最开始的时候，大同十二士抱着出淤泥而不染，濯清涟而不妖的想法，一脚踏进了大启的官场。
他们相互发誓，一定能恪守己身，绝不会被官场的黑泥污染……暂时的苟且都是为了实现最初的梦想。
他们怀揣死志，每一个人都不乏以死明志的勇气和决心。
但随着他们一点一点踏入权力中心，见到了荣华富贵，享受惯了权力带来的好处后，他们都变了……
金银财宝，美酒佳人，这些都还只是最基本的操作。
组建家庭，生儿育女，拥有自己温馨而又稳定的小家才是真正致命的一击。
在漫长的岁月中，启安城的官僚体系早就研究出了一整套完善的操作，足以让任何人沉沦其中。
物质和情感双管齐下。
当昔日的梦想同如今的美好冲突时，堕落总会来的异常之快。
对贪慕名利者，以利诱之，对重情重义者，以亲情束之……
有了牵绊，自然就有了顾忌，能视钱财如粪土，毫不留情的抛妻弃子的终究只是少数中的少数。
曾经的大同十二士一个接着一个被官场同化，忘却了曾经的梦想，变得和其他官员无异。
而随着这些人相继离世，到了现在，最初的大同十二士更是只剩苏翔一人。
随着同袍的相继逝去，随着昌州大同书院掀起反旗，昔日的夫子和妹妹站到自己的对立面。
苏翔也会感到迷茫，会在无数个夜深人静的夜晚，独自一人坐在烛火前发呆。
他会回忆往昔，会想到苏小羽，会想到秦秀才，会想到庄生和婉舒，也会想到在“罪村”时经历的种种。
大半生的努力，到底是为了什么？
苏翔没有答案，也不知道到底谁对谁错。
又或者说，他只能坚持自己是对的。
在夜里的茫然过后，白天的苏翔又会变回他该有的模样，外人眼中的苏大丞相，家人眼中亲切的长辈。
一个又一个清冷的早晨，苏翔会站在院子里，看着自己的小孙子小孙女跌跌撞撞的跑到自己身边，喊着“爷爷抱抱”。
这样的时候，苏翔的脸上总是充满笑意，心中的茫然也会随之退去。
是啊，一个虚无缥缈的未来，哪里比得上眼前这些家人？
都当丞相了，岂有不为家人谋个未来的道理？
……
苏翔是这么想的，所以在孟德明面前，他选择了退让。
对于无所牵挂的孟德明，苏翔不想跟他拼个你死我活。
苏翔不明白什么是幸福退让原则，但他知道，跟孟德明死拼，很可能会毁了他现在拥有的一切。
选择退让，既是因为苏翔是幸福的，也是因为苏翔明白，比起自己，孟德明更有才能，更有可能在现在这糟糕的局面下力挽狂澜。
于现在的苏翔而言，他所拥有的一切都和大启绑定在一起。
变法不变法已然不再重要，苏翔想做的只有让大启尽可能多存活一些年。
只要孟德明有足够的能耐，苏翔并不介意将部分权力让渡出来。
在大启摇摇欲坠的当下，派系之争显得毫无意义。
大启多活一日，他这个大启丞相就有一日的权力，就可以保住属于自己的幸福。