“砰！”

    旁边的一个托盘里，镁粉燃烧发出刺眼的白光和一阵白烟。

    “好了。三天后来领证件。”摄影员从相机里抽出一块玻璃底片。

    整个过程有条不紊。

    三天后。周明拿到了那张属于他的西北身份证。

    那是一张巴掌大小的硬纸板，外面涂着一层防水的清漆。正面贴着他的一寸黑白照片，照片的右下角，一半压在照片上，一半压在纸板上，盖着“西北政务院内政总署”的鲜红钢印。

    背面，清楚地印着他的名字、年龄、工作单位，以及那一枚鲜红的指纹。

    拿着这张硬纸板，周明感觉到一种归属感。在北平，他只是一个随时可能被战火波及的教员。但在这里，这张卡片明确地宣告了他作为这台庞大工业机器一部分的合法身份。

    这项浩大的工程，在西北四省全面铺开。

    数以千计的基层干事带着照相机和印泥，深入到每一个工厂、村庄和矿区。

    化工厂的感光胶片生产线日夜运转。

    一个月的时间。大西北的三千万人口，绝大多数都被纳入了这个严密的数据库中。

    而这种制度带来的威力，很快就在暗处显现出来。

    八月初的一天。

    西安城南的一家供销社内。

    货架上摆满了散发着麦香的富强粉和一罐罐大豆油。

    柜台前排着买粮的队伍。

    一名穿着粗布短褂、戴着旧毡帽的男人排在队伍中间。他的皮肤黝黑，双手粗糙，看起来像是一个普通的进城务工农民。

    他叫田中秀树，是日本关东军特高课派到西安的高级潜伏特工。

    他在半个月前混入难民群进入了西安，一直潜伏在城中村里，负责收集兵工厂的原料运输情报。

    队伍排到了田中。

    “同志，称十斤富强粉，打两斤豆油。”田中用一口流利的中国话说道。他从口袋里掏出几张西北票。

    售货员是一名三十多岁的妇女。她没有去接钱。

    “同志，请出示一下身份证。”售货员公事公办地说道。

    田中的心里猛地一沉。

    他当然知道西北最近在搞什么身份证。但他是个黑户，根本不敢去登记点留指纹和照片。他原本以为这种查验只是走过场。

    “大妹子，我那身份证放在工棚里，出门走得急忘带了。你通融一下。”田中脸上堆起憨厚的笑容。

    售货员脸上的笑容消失了，眼神变得警惕起来。

    “政务院的规矩，认证不认钱。没带证就回去拿。或者拿临时介绍信来。”售货员将柜台上的称盘挪开。

    “我这真是急着用……”田中还想继续纠缠，同时手悄悄摸向腰间。

    他没有注意到，售货员的手已经在柜台下面，按响了一个隐蔽的电铃。

    还没等田中把腰间的匕首拔出来。

    供销社门外，正在巡逻的两名戴着红袖章的工人纠察队队员已经冲了进来。

    “干什么的？怎么回事？”纠察队员手里拿着包着铁皮的木棍。

    “他不拿身份证买平价粮。”售货员指着田中说道。

    两名纠察队员立刻一左一右夹住了田中。

    “兄弟，哪个单位的？暂住证也没有吗？”

    田中知道自己暴露了。他眼露凶光，突然暴起，一脚踢翻了一名纠察队，转身向门外冲去。

    “抓住他！他是特务！”售货员大喊。

    街面上的人群并没有四散奔逃。

    几个正在路边修自行车的工人，听到喊声，直接拿起手里的修车扳手，迎面堵住了田中的去路。

    田中刚冲出大门，就被一把飞来的扳手砸中了额头。他惨叫一声，摔倒在地。

    还没等他爬起来。

    周围的群众、工人纠察队、加上闻讯赶来的两名内卫局警察，已经将他死死地按在地上。

    搜身过后。从田中的鞋底夹层里，搜出了一张微缩的西安城防布置草图，以及几枚金币。

    没有激烈的枪战，没有复杂的跟踪。

    这名受过训练的日本特工，仅仅因为买不到一袋面粉，就在大庭广众之下，被大西北这套社会网格管理系统和警惕的群众，像抓老鼠一样按死在了街头。

    类似的事情在西北各地不断上演。

    各路特务惊恐地发现，他们引以为傲的伪装术失效了。只要没有那张印着照片和指纹的硬纸板，他们寸步难行。

    ……

    西安城西的一处旧仓库，这里被全部腾空。

    几辆卡车运来了大量的木箱。木箱上印着英文和德文标签。

    叶清璇在几名随员的陪同下，走进了仓库。

    这里是刚刚挂牌成立的西北电影制片厂。