刺史府，政事堂。
此处曾是王芬发號施令之地。
如今，堂上灯烛换人，新主姓刘。
堂中烛火通明。
一副冀州舆图，悬於壁上，郡县罗列，山河在目。
刘备身坐主位，俯瞰堂下诸人。
楚夜，立於武將之首，垂眸不语。
沮授与审配，立於文臣之列，袍袖新整，鬢髮尚沾风尘。
简雍，捧著一卷粮帐，嘴角都快咧到耳根，两撇鬍子不住抖动。
堂中之人，皆已到齐。
此乃坐定鄴城，第一场堂议。
刘备轻咳。
满堂俱静。
“今日之胜，非一人之功，乃诸公戮力同心。”
“然论首功……”
刘备目光定格在沮授身上，满是讚许。
“非公与先生莫属。”
话音未落。
刘备已起身，亲自下堂。
“备为州牧，当表功於朝。”
“表先生为军师中郎將。先生，万勿推辞。”
军师中郎將。
品秩不高，却是主帅心腹，参赞军机。
沮授身躯微震，抬起的双手悬在半空。
“主公，授初来乍到，寸功未立，何敢骤居高位。此番『煮石为粮』之策，亦赖主公天威与正平公风骨，方能功成。”
刘备笑道：“先生若无功，那备这冀州牧便是空中楼阁。”
闻此，他终不再辞，俯身便拜，双手高举过顶。
“授，敢不为主公肝脑涂地。”
刘备扶起沮授，再转向审配。
“正平先生，铁骨之人，某素敬之。”
“鄴城粮脉，繫於先生一身。”
“备欲表先生为督粮官，兼治中从事，总督军粮，监察百官，先生可愿。”
督粮，是命脉。
治中，是亲信。
监察百官，更是性命相托。
审配长揖及地，声如洪钟。
“配，敢不效死。”
两大臂助，名分已定。
堂內人心，愈发振奋。
刘备再望向简雍。
“宪和一路隨我，劳苦功高，亦当为长史，总领府內文书！”
“雍，拜谢主公！”
刘备扶起简雍，环视堂內诸人，面露畅怀笑意。
“备能有今日，实赖诸公。来人，上酒！”
……
顷刻间，数名亲卫捧上酒罈，为堂上君臣，一一斟满。
刘备高举酒盏。
“此第一盏，备敬此战中捐躯之袍泽，敬那两位未曾谋面的义士！”
他將酒水洒於地上，神色肃然。
眾將亦隨之效仿。
刘备再举第二盏。
“此第二盏，备敬诸位！若无诸公，备早已是冢中枯骨！”
言毕，一饮而尽。
堂內气氛登时热烈起来。
张飞更是连饮三盏，大呼痛快。
唯有楚夜，持杯未饮，目光幽幽。
刘备见状，心中一动，走至其身旁，低声问道。
“玄明，可有心事？”
楚夜这才回神，对刘备举杯示意，缓缓开口。
“大哥，二位先生。五万石粮草，可解一时之困。”
“然府外，尚有三千降卒，人心未定。”
“此辈皆为悍卒，若处置不当，一颗火星，便能燎原。”
一言既出，堂內喜气顿消。
大胜之后，如何收纳降卒，才是第一等的难事。
刘备举盏庆功，堂內气氛热烈。
唯有楚夜，持杯未饮，目光幽幽。
刘备见状，上前询问。
楚夜缓缓起身，点出关键。
“大哥，……府外，尚有三千降卒，人心未定。此辈皆为悍卒，若处置不当，一颗火星，便能燎原。”
一言既出，堂內喜气顿消。
张飞豹目一横，厉声大喝：“把那李大目给俺拖上来！”
片刻，贼將李大目被押入，兀自叫骂不休。
张飞怒而请命：“大哥！此等冥顽不化之贼首，正是降卒中最大的刺头！若不斩之，何以慑服三千悍匪！请斩此獠！以儆效尤！”
刘备缓缓起身，踱步堂前，眼中再无半分犹豫，手重重按下。
“斩。”
石虎应声上前，手起刀落，李大目人头落地。
刘备以其首级为例，对楚夜言道：
“玄明，便以这颗首级，去行公与那『汰弱留强』之策。让三千降卒看