窗外，大雪纷飞。
堂內，暖炉融融。
冀州刺史王芬正与常山太守杨璇对弈。
啪！
王芬落下一子。
“杨公，你那个郡丞张裔，曾与我递上来一道密奏。”
“说的，是真定，刘备之事。”
闻言，杨璇捻著白子的手悬於半空，半晌才缓缓落下。
“哦？一支客军，侥倖破了杨凤之流，何足掛齿。”
“客军？”
王芬抬首，直盯著杨璇，沉声道：
“五百疲卒，击溃杨凤五千贼寇。”
“盘踞真定不足半年，地界之內，盗匪绝跡。”
“如今，更是自开炉冶铁，私铸兵甲，招兵买马。”
“杨公，这般客军，我这小小冀州府……”
“怕是养不起啊。”
“……”
杨璇默默將剩余白子放回棋盒。
此局，下无可下。
王芬端起茶盏，慢条斯理吹去热气。
“张裔信中所言，刘备乃心腹大患。”
“当趁其羽翼未丰，即刻发兵剿杀。”
“杨太守，以为如何？”
杨璇摇头，起身，行至舆图之前。
“刺史大人，下官不敢苟同。”
“刘备非心腹大患，乃我等手中，一把快刀。”
杨璇手指北方太行山。
“张燕拥兵十万，盘踞黑山，此乃心腹之患！”
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“反观刘备，兵不过千，声势尚微。”
他话锋一转，缓声说道。
“然，其帐下关、张、赵，皆是万人敌，更有军师楚夜，智计百出。”
“似这等强军，若不用之以杀贼，岂非可惜？”
王芬不语，行至窗前，望向漫天飞雪。
良久。
“杨公高见。冀州顽疾，便引刘备这剂猛药去医罢。”
杨璇抚须而笑，拱手一礼。
“刺史大人英明，下官告退。”
说罢，转身离去。
杨璇既去，堂內唯余王芬一人，凭窗观雪。
一名心腹近卫，趋步入內，立於其后。
“府君，杨璇此举，恐是养虎为患。”
王芬头也未回，言道：
“他非养虎，是欲借刀杀人，以刘备这柄快刀，剪除张燕，固他杨氏之根基。”
言罢，王芬霍然转身，冷声道。
“然，此冀州，乃我王家之冀州！”
“臥榻之侧，岂容猛虎酣睡！”
心腹会意，进言道：“既如此，何不依那常山郡丞张裔之策，寻个罪名，发兵剿之？”
“愚蠢之见！”
王芬一声断喝。
“今若伐之，师出无名，只会逼虎入山，反为心腹大患。”
王芬对其心腹，沉声下令。
“擬一密信，八百里加急，送往幽州。”
“告公孙伯圭，我冀州，愿出精兵，助其平定乌桓。”
是夜，一骑快马，出州牧府，绝尘而去。
……
真定城外，风雪加交。
一队商旅，悬中山张氏大旗，於哨卡前勒马停步。
商队为首者名唤张清和。
张清和自袖中摸出一袋钱，脸上堆笑，递向都伯。
“军爷，天寒地冻，且与兄弟们温一壶酒。”
都伯眼皮也未抬，冷声道：
“收起你的钱。”
“在我军中，行贿者与受贿者，同罪，皆斩！”
哗啦。
张清和手一抖，一袋铜钱，尽数洒在雪地。
“军师有令，凡入城者，车马货物，寸寸搜检。”
那都伯微一抬手，数名士卒已然上前。
长矛翻动草料，手掌探入米袋，军纪森严，不留分毫情面。
张清和蹲身，默默捡起地上铜钱。
心中则是感慨不已：
好一个刘备军！
区区哨卡，便已令行禁止，泼水不进！
都说那军师楚夜，治军如神！
今日得见，果真是名不虚传！
……
当！
当！
当！
真定城东，匠作坊。
炉火烧天，锤音震地。
楚夜青衫负手，立於门前。
一个跛脚汉子，从