灼热的微风裹著沙粒吹来，刘莽抹了把脸上的尘土，看向方浪：“郎道友，接下来怎么做？”
方浪迈动脚步，声音从前方飘来：“去找老蝰，他做这行的，肯定知晓沙民动向。”
二人再次拐进那片迷宫般的窄巷，可老蝰那间掛著风乾蝎子的石屋却大门紧闭。
隔壁一个正在切割破皮囊的乾瘦老头抬起头：“找老蝰？去东边杂市”碰碰运气吧，那老东西，最近总往那跑。”
两人走出窄巷，发现街面上的修士明显比前几日多了不少，且大多行色匆匆，朝著绿洲东边赶去。
“咦？今天人怎么这么多？”刘莽张望了一下，似乎想起什么，猛地拍了拍脑袋，“瞧我这记性！郎道友，算算日子————好像是流沙秘境”要开启了！我在星瀚时听过不少消息，据说热闹得很，但里头具体啥情形，还真没见识过。”
流沙秘境？”方浪目光微动，没多说，只示意先去寻人。
所谓杂市，比主干道更加混乱嘈杂。地面污水横流，两侧挤满各式地摊，叫卖声不绝於耳。
老蝰的摊位颇为显眼，一块洗得发白的毡布铺得平整，上面几块矿石擦得泛光，旁边几株沙灵植用湿润苔蘚小心垫著，格外水灵。
最引人注目的是几卷用淡黄色不知名兽皮精心捲起的图卷，旁边还竖了个简易木牌，上面用炭笔写著：“流沙秘境详图，独家手绘，保真！”
老蝰此刻正口沫横飞，对著一个犹豫不决的年轻修士推销：“————小友放心！老夫下这秘境没有十次也有八次了......里头每一条岔道，每一个石窝，哪里有隱藏缝隙，哪里容易出东西，全都门清......独家消息，別处你绝对找不到第二份......五块灵石，买不了吃亏，买不了上当......说不定进去就靠著它捞回本儿！”
那年轻修士被他唬得一愣一愣，又看了看手中精致的图卷，咬牙掏出五块灵石。老蝰立刻眉开眼笑，將一捲图塞进对方手里，还不忘叮嘱：“收好了，必有收穫！”
打发走客人，老蝰美滋滋地將灵石揣进怀里，一抬头，正好看见走过来的方浪和刘莽0
他脸上的笑容收了几分：“是你们啊，消息已钱货两清，还来做什么？”
方浪开门见山：“沙民的確切动向，或者能接触他们的稳妥路子。”
老蝰浑浊的眼睛顿时一亮，像是嗅到了灵石味儿。
他搓了搓乾瘪的手指，脸上堆起笑容：“嘿，郎道友问对人了！说到这个，眼前就有个现成的机会啊......”他拿起摊位上另一卷相似的兽皮图卷，在手心铺开，“看见没？
流沙秘境，五天后正好开放！往年就常有沙民混进去捞好处，或是借著人多眼杂碰头......你们想找他们，这难道不是个好场合？”
他身子往前探了探：“来一份？刚才你也看见了，绝对的抢手货！有了它，你们进去事半功倍......看在熟客份上，还是五块灵石！”
方浪看都没看那图卷，声音平淡：“图，我们不要。”
老蝰脸色一僵，刚要说话，却见方浪屈指一弹，一点金光闪过，五块灵石已稳稳落在他的摊位上。
“灵石照给。”方浪面无表情的看著他，“消息......要靠谱！沙民若真的出现，如何辨认？还有.....这秘境到底是什么？”
老蝰迅速抓起那五块灵石，动作快得像是担心方浪反悔。
“秘境......”他扯了扯嘴角，露出黑黄的牙齿，“郎道友初来，怕是没听说过吧？
这流沙绿洲底下，可不只一个沉沙大殿...
”
原来，流沙绿洲底下地质奇特，除了沉沙大殿那样的拍卖场，还有许多大小不一，天然形成或常年累月开凿出的地窟。其中最大的一片连贯窟群，被绿洲几大势力联合把控，经营成了一处特殊的秘境。
这秘境与那些未被探索的险地不同，里头早被反覆搜刮过，没什么天然危险和未被发现宝藏。但掌控绿洲几大势力会定期往里面投放资源，成瓶的丹药，实用的法器，功法玉简以及一些称得上珍稀的矿石材料等等。然后，面向所有炼气期修士开放，依照修为收取一笔不菲的门票”。
秘境按修士修为，粗略划为前、中、后三个区域，投放的资源档次也依次提高。这成了流沙绿洲乃至附近散修们一项炙手可热的活动，既能搏些资源，又远比外出冒险安全。
“原来如此......”方浪微微頷首。
这倒是个接触沙民的机会，但他还是按下了亲自下场的念头，秘境人群混杂，爭斗难免。
他扭头看向刘莽。
刘莽收起脸上笑意，眉头拧成一团。
沉默数息后，他抬头看向方浪，语气平静：“郎道友......你若觉得非得走这条路，我下去。”