“不成，”安少华断然否决，“年纪太轻，压不住场面。让个半大孩子当掌柜，外人还以为我小符会无人可用，平白惹人笑话。
“那————寧秋兰呢？”田向文再次提议。
“寧秋兰————”安少华目光微动，似在权衡，眼角余光却瞥见方浪依旧是一副眼观鼻鼻观心的模样，心中顿时瞭然。
“好个滑头，怕是心中早有盘算，却不肯当这个出头鸟————
他面上不显，再次摇头：“秋兰志不在此，强求反而不美。”隨即，他自光转向一旁始终沉默的秦宏，忽然问道：“秦道友，你阅歷丰富，不知可有人选推荐？”
“我？”秦宏猝不及防，猛地一愣。
他心知肚明，自己虽是核心会员，终究是个外人”，这阵子核心事务的討论，他一向秉持著多看、多听、少说的原则。没料到安少华会突然將问题拋给自己。
但他毕竟是在摸爬滚打多年的老江湖，瞬间便稳住心神，苦笑道：“安道友莫要取笑秦某了。我那几个不成器的儿子————诸位也都见过，岂是能担此重任的材料？”
“是吗？”安少华似笑非笑，“老夫倒觉得，令郎秦东，未必不是一个人选“”
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“道友万万不可！”秦宏脸色微变，连连摆手，“犬子心性未定，经歷此前变故，更是————唉，他如今这般状態，如何能担当掌柜重任？即便老夫同意，他自己怕也无心於此。”说到最后，他声音渐低。
沉默片刻，秦宏似乎想到什么，话锋一转：“不过————若论及合適人选，老夫心中，倒確实有一人，或可胜任。”
“哦？”田向文眼中精光一闪，身体微微前倾，“秦道友快请讲！”
秦宏深吸一口气，缓缓吐出几个字：“念晴仙子，如何？”
他环视眾人，耐心地解释道：“此女原是天符殿符师，於符籙一道见识颇深。听闻她如今正在顾前辈座下清修。既然我等一时寻不到合適人选，何不考虑一下三首山？若能请她出面......
秦宏话音未落，目光不经意地扫过安少华与方浪的脸庞。
这两人————恐怕早就属意念晴，只是不愿亲自开口，想借我这外人之口道出。罢了，若能藉此机会將那念晴捞出来，东儿或许也能振作一些。”
他心中明镜似的，但一想到秦东近日失魂落魄的模样，终究还是心软。
“不错！”安少华缓缓頷首，“老夫亦曾听闻，此女待人接物颇有章法，心思也算縝密。若由她出任我小符会店铺掌柜，確是上佳之选。”
“大哥所言极是！”
方浪见事情正朝著自己预期的方向发展，立刻拱手附和。
“也罢。”
田向文虽隱约觉得此事或许另有牵扯，但眼下確实提不出更合適的人选，只得点头应允。
正事议定，几人这才安心享用酒菜，席间推杯换盏，气氛融洽。最终约定，次日一同前往三首山拜见顾清歌，毕竟此事最终还需他点头。
“诸位，郎某不胜酒力，恕不远送！”
方浪倚著门框，面带微醺之色，朝著离去的几人拱手。
“郎兄弟留步！”
眾人纷纷回礼，身影渐次消失在通往关內的路上。
“哐当。”
石门合拢的瞬间，方浪眼中那几分醉意顷刻消散无踪，只余一片清明。
他静立原地，思忖片刻，取出令牌给寧秋兰发去一道简讯。
隨即轻嘆一声，挥手布下阵旗，这才走向石榻沉沉睡去。
翌日，天光乍破。
方浪驀然睁眼，敏锐地察觉到石门底缝透入的光线被一道黑影挡住。
他心头一凛，目光迅速扫过屋內完好无损的阵旗，悄无声息地潜至门后，手掌轻按开关，將石门拉开一道细缝。
“秋兰？”
门外俏生生立著的，正是寧秋兰。
“呀！”少女被突然出现的方浪嚇了一跳，轻拍胸口，嗔怪道，“六哥！你怎么走路都没声音的，嚇死我了！”
“砰！”
方浪迅速合上石门。
他利落地收起阵旗，又从储物袋中取出一件崭新的蓝色法袍换上，整理好仪容，这才重新开门。
“不是说了在入口处等么？怎么直接寻到我这来了？”
他侧身让寧秋兰进屋，语气带著些许无奈。
寧秋兰自然明白，方浪所指的入口是通往內陆、连接尘渊障的那个关口，而非面向荒漠的镇南关入口。
她巧笑嫣然，上前一步，如同变戏法般从身后拿出两个散发著诱人香气的精致油纸包，塞到方浪手中。
“小妹这不是————心中欢喜嘛！”她吐了吐舌头，自顾自走