书房內，烛火摇曳，將褚临的身影拉得修长而孤寂。
他负手立在窗前，目光穿透漆黑的雨幕，仿佛在等待著什么。
姝懿坐在一旁的软榻上，手里拿著一本话本子，却半个字也看不进去。
她时不时抬头看向那个高大的背影，心中隱隱有些不安。
今夜的气氛太过凝重，连空气中都瀰漫著一股风雨欲来的压抑。
“陛下……”她轻唤了一声，声音在寂静的书房里显得格外清晰。
褚临回过身，脸上的冷峻在看到她的瞬间柔和了几分。
他走到她身边坐下，伸手摸了摸她有些微凉的脸颊：“怎么还不睡？不是让你先歇著吗？”
“陛下不睡，臣妾睡不著。”姝懿顺势靠进他怀里，找了个舒服的姿势窝著，“而且……臣妾总觉得今晚会有事发生。”
褚临失笑，颳了刮她的鼻尖：“你这直觉，倒是比影一还要灵敏几分。”
话音刚落，窗外忽然闪过一道黑影。
紧接著，书房的门被轻轻叩响，三长两短，是暗卫特有的暗號。
“进来。”褚临的声音瞬间恢復了帝王的威严。
影一推门而入，身上带著浓重的湿气和一丝不易察觉的血腥味。
他单膝跪地，双手呈上一只用油纸包裹得严严实实的小册子。
“陛下，玄甲卫幸不辱命。”
影一的声音有些沙哑，“虽未能取回整本青蛇册，但趁乱撕下了其中最关键的几页。瑞王府守卫森严，且似乎早有防备，我们折损了三名兄弟才突围出来。”
褚临眸光一凛，伸手接过那油纸包。
打开一看，里面是几张泛黄的纸页，边缘参差不齐，显然是匆忙间撕下的。
纸页上密密麻麻地记录著各种帐目和往来名单，字跡虽小，却清晰可辨。
褚临一目十行地扫过，脸色越发阴沉。
当他的目光定格在其中一行字上时，周身的气压瞬间降到了冰点。
【庆元三年冬，寒冰草十株，供慈寧。】
寒冰草。
庆元三年，正是先帝驾崩、太后扶持幼帝登基的那一年。
更重要的是，这寒冰草，也是当年姜家被指控“进献毒方”中的一味关键药引！
这毒药根本不是姜家进献的，而是太后自己从瑞王那里弄来的！
褚临的手指猛地收紧，那几张薄薄的纸页在他手中发出不堪重负的脆响。
他的脸色冷得像霜，眼底翻涌著滔天的怒火与杀意。
太后。慈寧宫。
好一个母慈子孝，好一个端庄贤德！
原来当年姜家满门抄斩，不过是她为了掩盖自己弒君夺权、控制幼帝的真相，而找的一个替死鬼罢了！
书房內的温度仿佛瞬间降到了冰点，连烛火都似乎被这股寒意压得黯淡了几分。
姝懿虽然看不清那纸上写了什么，但她能清晰地感受到褚临身上散发出的那种令人窒息的戾气。
那是她从未见过的、仿佛要毁灭一切的暴怒。
她心中一惊，却並没有退缩。
她伸出手，轻轻覆盖在他那只紧握成拳、青筋暴起的大手上。
“陛下……”她柔声唤道，掌心温热，试图传递给他一丝温暖，“你手怎么这么凉？”
褚临身子一僵，仿佛从某种可怕的梦魘中惊醒。
他低下头，看著覆在自己手背上那只白皙纤细的小手，眼底的戾气一点点散去，取而代之的是一种深深的疲惫与依赖。
他反手握住她的手，將它贴到自己的唇边，轻轻吻了吻。
“娇娇摸一下就暖了。”他的声音有些沙哑，却立刻软了下来，带著一丝不易察觉的撒娇意味。
姝懿脸一红，嗔怪地看了他一眼：“陛下又哄我。臣妾的手哪有那么大本事。”
“不信？”褚临挑了挑眉，忽然伸手揽住她的腰，稍一用力，便將她整个人抱到了自己腿上。
姝懿惊呼一声，下意识地勾住他的脖子。
“坐稳了。”褚临调整了一下姿势，让她避开肚子，舒舒服服地靠在自己怀里。
他將下巴抵在她的颈窝处，深深吸了一口她身上淡淡的奶香味，仿佛那是这世间唯一的解药。
“你就是朕的火炉。”他在她耳边低语，温热的气息喷洒在她敏感的肌肤上，“只要抱著你，朕就不冷了。心里也不冷了。”
姝懿被他这直白的情话弄得耳根子发烫，伸手推了推他坚实的胸口：“陛下……影一还在呢。”
褚临却並不在意，反而笑著由她推，甚至还得寸进尺地在她腰间软肉上捏了一把：“他在外头跪著呢，看不见。再说，朕抱自己的媳妇，天经地义