行宫的琉璃瓦被冲刷得澄澈明净，倒映著洗炼过的湛蓝天幕。
檐角下悬掛的铜铃，偶尔被穿堂而过的凉风拂动，发出一两声清脆悦耳的叮噹，更衬得四下里一片静謐安然。
姝懿正倚在窗边的软榻上，手里捧著一本褚临特意寻来的前朝游记，看得津津有味。
腹中孩儿许是也感受到了母亲的愜意，今日格外乖顺，並未如何闹腾。
她身上穿著一件月白色的软绸常服，未施粉黛的脸颊在日光的映照下，透著孕期特有的温润光泽，眉眼间满是岁月静好的恬淡。
褚临处理完几封从京中送来的加急密折，一抬眼，便看到这样一幅光景。
他心中一软，脚步放得极轻，缓步走到她身后，俯身將她圈入怀中。
“在看什么，这般入神？”他温热的呼吸拂过她的耳畔，带起一阵微痒的酥麻。
姝懿被他嚇了一跳，回过神来，仰头嗔怪地看了他一眼，那眼神里却没什么力道，反而更像猫儿撒娇。
她將书页扬了扬，轻声道：“在看南境的风物誌。书里说，南境有一种花，名唤夕顏，只在夜间盛开，花开时香飘十里，煞是奇妙。”
“喜欢？”褚临的指腹轻轻摩挲著她的脸颊，“待孩子出生后，朕带你去南境亲眼看看。”
姝懿的眼睛瞬间亮了起来，旋即又有些犹豫：“可是，皇上日理万机……”
“陪著你和孩子，便是朕最重要的万机。”褚临打断她的话，低头在她光洁的额上印下一吻，“朕的懿儿想去的地方，天涯海角，朕都陪著。”
这番话，他说得自然而然。
姝懿的心尖却像是被蜜糖浸透了，甜得发软。
她將头轻轻靠在他的胸膛上，听著他沉稳有力的心跳，只觉得世间再没有比这更令人安心的声音了。
二人正温存间，殿外传来李玉恭谨的请示声。
“皇上，瑞王殿下著人送了些东西来，说是……给宸妃娘娘赔礼的。”李玉的声音压得极低，显然也知道这位王爷如今在皇帝心中的分量。
褚临抱著姝懿的动作未变，只是眸色倏地沉了下去，快得让人无法捕捉。
他淡淡地“嗯”了一声，道：“呈在偏殿，让內务府的人验看。”
“是。”李玉领命退下。
姝懿有些好奇，从他怀里抬起头：“瑞王送了什么？”
“无非是些不值当的小玩意儿。”褚临轻描淡写地说道，指尖却下意识地梳理著她柔软的髮丝，“前些日子他行事鲁莽，惊扰了你，朕已训斥过。他如今做这些，不过是想在朕面前全了君臣体面罢了。”
他顿了顿，看著姝懿澄澈的眼眸，补充道：“你若不想看，便不见。不必为了旁人，委屈了自己。”
姝懿想了想，却道：“还是去看看吧。臣妾也想知道，瑞王殿下会送些什么来赔礼。”
她並非真的对礼物感兴趣，只是隱隱觉得，瑞王此举，恐怕不似表面这般简单。
见她坚持，褚临便也不再多言，只牵起她的手，道：“好，朕陪你同去。”
他的掌心温暖而乾燥，將她微凉的指尖包裹其中，传递著不容置疑的保护意味。
偏殿之內，几名內务府的验官与太医正围著一个硕大的紫檀木箱，神情肃穆。
见到帝妃二人驾临，眾人连忙跪地行礼。
“平身吧。”褚临的声音听不出喜怒，目光落在那只雕刻著繁复云纹的木箱上，眼底掠过一丝冷意。
“回皇上，”为首的验官躬身道，“瑞王府送来的是一整箱的珍稀药材，说是听闻皇上体虚畏寒，特意搜罗来为您固本培元。又念及宸妃娘娘身怀龙裔，这些药材性情平和，亦可用於娘娘產后调理。”
这话说得滴水不漏，既是对皇帝的“孝敬”，又是对宸妃的“歉意”，任谁也挑不出错处。
褚临不置可否，只对姝懿柔声道：“既然是给你的，你来瞧瞧。”
姝懿頷首，缓步上前。
一名小太监得了示意，小心翼翼地將沉重的箱盖打开。
箱盖开启的瞬间，一股极为繁复浓郁的药香扑面而来，其中夹杂著人参的醇、灵芝的厚、以及数十种名贵药材混合在一起的独特气息。
这香气本身是上佳的，闻之令人心神安寧。
然则，在这醇厚之下，却藏著一丝极不易察觉的、阴冷的锐气。
那丝气息极淡，仿佛是某种烈性药材在箱中存放过久，早已散去，只留下了微乎其微的一点余味。
在场的太医和验官都未曾察觉，只当是正常的药香。
可这丝余气钻入姝懿鼻尖的剎那，她的眉心却控制不住地轻轻一蹙。
腹中的胎儿仿佛也感受到了这股不祥的气息，极轻微地动了一下，带著一种抗拒的意味。