倒是御花园里的牡丹开得正如火如荼，昭示著暮春將尽，孟夏初临。
关雎宫內，地龙虽已撤去，但为了照顾那位身娇体弱的主子，殿角仍置著两盆银丝炭，將屋子里烘得暖意融融。
姝懿坐在紫檀木雕花的妆檯前，对著菱花铜镜，正拿著那对粉珍珠耳坠比划。
镜中人儿面若桃花，肌肤胜雪，那粉润的珍珠在耳畔轻轻晃动，衬得她那截修长的脖颈愈发细腻如脂。
“娘娘，这对耳坠子真衬您。”
春桃手里拿著一把象牙梳，轻轻梳理著姝懿如瀑的青丝，笑道，“陛下眼光极好，这东珠圆润饱满，透著粉光，可是番邦进贡的稀罕物，统共就这么一对，陛下全给了您。”
姝懿闻言，嘴角梨涡浅浅，眼底满是藏不住的欢喜。
“陛下呢？”
她放下耳坠，透过铜镜看向身后空荡荡的软榻。
“陛下刚下朝，正在御书房议事呢。”
夏枝端著一盏燕窝粥走进来，放在桌案上，“听李公公说，北燕的使臣过几日便要离京了，陛下正忙著处理两国通商的文书。”
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姝懿点了点头，端起燕窝粥小口小口地喝著。
自打那日桂嬤嬤被杖毙后，这关雎宫便成了铁桶一般，外头那些风言风语半句也传不进来。
她每日里除了吃便是睡，日子过得比神仙还愜意。
正喝著，殿外传来一阵沉稳有力的脚步声。
“陛下驾到——”
姝懿眼睛一亮，连忙放下瓷碗，提著裙摆便迎了上去。
褚临刚跨进门槛，怀里便撞进了一个软乎乎的身子。
他顺势揽住她的腰，低头看著她那张明媚的小脸，连日来积压在眉宇间的疲惫瞬间消散了几分。
“怎么不穿鞋就跑出来了？”
视线落在她只著罗袜的脚上，褚临眉头微蹙，语气虽带著责备，动作却极轻柔地將人打横抱起，大步走向內殿的罗汉榻。
“地砖凉，仔细寒气入体，又要喊肚子疼。”
姝懿搂著他的脖颈，在他怀里蹭了蹭，娇声道：“这不是听到陛下回来了，心里高兴嘛。”
褚临將她放在榻上，又扯过一旁的薄毯盖在她腿上，这才在她身侧坐下。
“今日感觉如何？脸可还疼？”
“早就不疼啦。”
姝懿拉著他的大手，献宝似的指了指自己的耳朵，“陛下你看，这耳坠子好看吗？”
褚临定睛瞧了瞧，那粉珠摇曳，確实衬得她娇俏可人。
“好看。”
他指腹轻轻摩挲著她的耳垂，声音低沉，“不过，还是朕的娇娇更好看。”
姝懿被他夸得脸颊微红，心里像是灌了蜜糖。
两人腻歪了一会儿，褚临才似想起了什么，开口道：“过几日便是四月清和，宫中要设『清和宴』，以此以此送別北燕使臣，顺便赏花祈福。”
姝懿一听有宴席，眼睛顿时亮了：“那是不是有很多好吃的？”
上次春猎的烤肉虽然出了点小插曲，但她对美食的热情可是丝毫未减。
褚临看著她这副馋猫样，无奈地颳了刮她的鼻尖：“自然。届时御膳房会呈上百花糕、荷叶鸡，还有你爱吃的樱桃毕罗。”
“哇！”
姝懿忍不住咽了咽口水，满脸期待。
褚临眼底含笑，却又隱隱透著一丝深意。
这场清和宴，怕是不止吃喝这么简单。
太后那边沉寂了数日，绝不会善罢甘休。
但他並未將这些腌臢事告诉姝懿，只愿她能一直这般无忧无虑。
*
慈寧宫。
太后斜倚在软榻上，听著窗外淅沥的雨声，手中把玩著一枚玉如意，神色阴鷙。
“桂嬤嬤的事，哀家记下了。”
太后声音沙哑，透著一股子寒意，“皇帝如今翅膀硬了，为了个女人，连哀家的脸面都敢踩在脚下。既然硬的不行，那便换个法子。”
坐在下首的拓跋玉儿今日穿了一身北燕风格的劲装，腰间束著彩鞭，显得英姿颯爽。
“太后娘娘，那清和宴……”
“清和宴，便是最好的时机。”
太后冷笑一声，浑浊的眼中闪过一丝精光，“那宸婕妤出身尚食局，不过是个伺候人吃喝的奴婢秧子。论琴棋书画、诗词歌赋，她怕是连字都认不全。”
“玉儿。”
太后看向拓跋玉儿，“你那支『胡旋舞』练得如何了？”
拓跋玉儿自信一笑，起身行了个北燕礼：“回太