“为什么？”男人追问，“为什么你这么认为？现在的机甲，明明连四字斗鎧都打不过。”
“因为现在的机甲还不够好！”火麟飞声音不自觉地提高了，
“因为它们的设计思路就错了！它们只是把魂师的能力放大，只是笨重的铁疙瘩！真正的机甲，应该是——”
他顿了顿，脑海中浮现出幻麟神的画面。
“应该是活著的。”火麟飞说，“应该能和驾驶者心灵相通，应该能隨著驾驶者一起成长，应该能变形，能合体，能进化！它不该是工具，应该是伙伴，是战友，是另一个自己！”
男人的呼吸急促起来。
他死死盯著火麟飞，那双一直平静无波的眼睛里，此刻翻涌著惊涛骇浪。
“变形……合体……进化……”男人喃喃自语，然后突然抓住火麟飞的肩膀，“你见过这样的机甲？”
火麟飞迟疑了一下，点头：“在梦里。”
这不是假话。超兽世界的记忆，对这个世界的他来说，確实像一场漫长而真实的梦。
“梦……”男人鬆开手，后退一步，闭上眼睛。几秒后，他重新睁眼，眼神已经恢復了平静，但那平静下面，是压抑不住的狂热。
“震华。”男人转头看向震华，“这孩子，我要了。”
震华皱眉：“你也要收他为徒？可我已经……”
“不是锻造。”男人打断他，“是机甲。我要教他机甲。”
火麟飞的眼睛也亮了。
他终於明白为什么这个男人从一开始就给他一种特殊的感觉——那不是强者的威压，而是一种同类的气息。就像两团火焰，即使相隔再远，也能感受到彼此的温度。
“您……您也懂机甲？”火麟飞问。
男人没回答，而是从怀里掏出一个金属徽章，递给火麟飞。
徽章很小，只有指甲盖大，通体银白色，正面刻著一台机甲的轮廓，背面刻著一个“牧”字。
“这是……”火麟飞接过徽章，入手冰凉。
“神级机甲师徽章。”震华在旁边嘆了口气，“牧野，你终於肯亮身份了。”
牧野。
火麟飞记住了这个名字。
“我是牧野。”男人，现在该叫牧野了——看著火麟飞，
“本体宗现任宗主，同时也是……联邦註册的神级机甲师。”
神级机甲师！
火麟飞倒吸一口凉气。
机甲师的分级他知道：白色普通，黄色百战，紫色千骑，黑色万刃，红色神级。神级机甲师，那是能和四字斗鎧师掰手腕的存在！
“您……”火麟飞声音有点干，“您为什么……”
“为什么穿著厨师服？”牧野笑了，那笑容里带著一种自嘲，
“因为我喜欢。机甲和烹飪，本质上都是创造。一个创造钢铁巨兽，一个创造美味佳肴，不衝突。”
他又看向火麟飞：“更重要的是，我和你有一样的想法，机甲，不该弱於斗鎧。”
这话一出，测试区里的气氛彻底变了。
震华和慕辰对视一眼，都看到彼此眼中的无奈。
他们一个是神匠，一个是八级圣匠，两人爭了半天徒弟，结果半路杀出个牧野，而且还是火麟飞最感兴趣的机甲领域。
“牧野。”震华开口，“你真要收他为徒？”
“不是收徒。”牧野摇头，“是同行。这孩子对机甲的理解，已经超越了很多所谓的『机甲大师』。他不是需要我教，是需要我引路。”
他走到火麟飞面前，眼神认真：“火麟飞，你愿意跟我学习机甲设计、製造、操控吗？我可以教你本体宗的炼体之法，让你的身体能承受更高强度的机甲驾驶。我可以带你去真正的机甲战场，让你看看现在的机甲能做到什么程度，不能做到什么程度。”
火麟飞几乎没犹豫：“我愿意！”
牧野笑了，那笑容很纯粹，像孩子找到了心爱的玩具。
震华看著这一幕，突然也笑了：“也好。麟飞，你拜我为师学锻造，拜牧野为师学机甲。锻造和机甲本就是一体两面，你同时学，说不定真能走出一条新路。”
火麟飞眼睛更亮了：“真的吗？老师您不反对？”
“我反对有用吗？”震华没好气地说，“看你刚才和牧野说话那眼神，我就知道，机甲这条路，你走定了。既然拦不住，不如帮你一把。”
他顿了顿，补充道：“但你得答应我，锻造不能落下。你的天赋，不成为神匠太可惜了。”
“我答应！”火麟飞用力点头。
牧野也看向震华：“放心，我会督促他。而且……他的机甲梦想，需要顶级的锻造技