若不是在船上南来北往，平日也听闻过，只怕此时会更失態。
他心里忍不住泛酸，年过半百突然有了好命，这叫什么事啊！
宋大山笑得舒爽，他与老李头说起时，对方还要夸张一些。
两个加起来过百岁的老人，倒还像个孩子一般斗嘴一阵。
老船公这般，已是好了。
宋大山不比人隨著船只走南闯北见闻多，话不能空，便只能说一些家常了。
船只十一月十五自姑苏启程，西行经采石磯、芜湖，沿途在获港、大通等驛停靠。
十一月廿四，船抵达了安庆府。
此处江面收束，两岸山势渐起。
过安庆后，江流愈急，两岸多见峭壁磯石。
腊月初二，船至九江府，泊於潯阳驛。
正值冬月，码头上北风萧瑟，更添旅途寒寂。
然旅途並非总是平顺，水路更非风平浪静。
十二月初七夜，江面忽起大风，江浪汹涌，官船如落叶般剧晃。
舱內器物倾倒，孩童惊哭。
宋家人分住在两间相邻的客舱。风浪骤起时，李翠翠所在的女眷舱里，顿时乱作一团。
年纪较小的宋行安和更年幼的虎头都嚇得大哭，他们的小床因剧烈顛簸，一下被甩得离床边远了些。
陈玉莹和陈小珍已猛然惊醒，急忙摸黑过去，循著哭声各自搂住一个。
因看不清多少，加上顛簸，两人竟抱错了孩子。
手上触感不对，这才慌忙换了过来。
虎头入了熟悉的怀抱，整个人才安静了一些，哭声变得细弱，小手紧抓著他娘的胸口。
另一边的宋行安还在哭闹，好在他劲够大，紧抱著他娘陈小珍的脖子。
就是苦了他娘。
李翠翠年纪大了，觉浅醒得最早，但比她们慢了一步，没抱到孙子，便与后头的孙女宋微仪搂在一起。
眾人早先虽听宋溪提过上了船之后遇上风浪该如何行事，可骤变之下惊慌失措，竟都忘在了脑后。
唯独陈玉莹强自镇定，在船身又一次剧烈倾斜前，她一面紧搂著虎头，一面急声提醒：“娘！大嫂！快抓紧床架下头的横樑，把脚抵稳了！微仪，抓紧你奶奶！”
慌乱中，她的声音不大却异常清晰，像在黑暗里扯开一道口子。
李翠翠闻言，赶紧摸索著照做，宋微仪也咬紧牙关，死死抱紧祖母的胳膊。
黑暗中只听得隔壁官眷舱室传来女眷的惊呼，底舱更是隱约传来呕吐与哭喊声。
另一间舱內，宋溪在船身第一次猛烈倾斜时便醒了过来，立刻想起上船时了解到的应对之法。
他本想高声提醒，却被顛簸和声响淹没。
见舱內其余人仓促间难以成行，他灵机一动，用脚勾过散落的一卷绳索，冲离他最近的宋柱喊道：“大哥！把这头系在床脚，那头拋给我！”
宋大山在黑暗中闻声，伸手想拉小儿子，怕他出事，却被大儿子宋柱一把按住。
“爹！您抓稳！我去帮小宝！”说著，他一手牢牢攥住父亲的胳膊，另一只手抵在舱壁上稳住自身，眼睛紧盯著宋溪的动作。
宋大山听到这话，心安了一些，紧张道：“柱子啊，小心些！”
宋溪拿到绳索后，迅速在自己腰上缠了两圈，將另一端甩向床架，同时喊道：“二哥！行远！学我这样，找东西固定自己！都別乱跑，贴紧舱壁！”
宋大山这时已经镇定下来，他背抵舱壁，双臂张开，尽力为身边的儿子挡开滚落的零星物件。
宋柱听著弟弟的吩咐，迅速將自己用绳索固定在最近的床架上，又將儿子宋行远拽到身边，用身体护住。
宋虎身子灵活，趁著顛簸的间隙也摸到了宋大山身边，赶紧护著他爹。
就在他们勉强稳住身形之际，船舱仿佛成了狂风中的一片枯叶，每一次剧烈的顛簸都让人心提到嗓子眼，以为下一刻船就要散了架。
黑暗中只听风声如啸，浪头砸在船板上砰然巨响，间杂著船工嘶哑的吼叫与仓皇奔跑的脚步。
那一刻，生死真似悬於一线。
幸而船老大经验老到，指挥眾人拼死搏斗近一个时辰，方將船勉强避入一处河湾。
经此一嚇，眾人愈发谨慎，不敢再行。
次日，风浪稍息，宋大山便带著宋溪，特去拜谢船老大並几位出力最多的船工，送上些姑苏带的糕点茶食。
船老大黝黑的脸上没什么表情，只摆摆手：“吃这碗饭的，该当的。”眼神却到底柔和了些。
风浪过后，天气转好，船停泊两日之后才敢重新上路。
过安庆，望见迎江寺振风塔如巨笔矗立，江边码头人货往