如今的年岁不比年轻时候，都是些老胳膊老腿，就这李老头还这般利索。
有人急得眼睛冒火，心里那叫一个气啊。
方才他看见李老头靠过来，就知道不妙了。为了防著人，眼珠子都快黏在了位置上，棋盘都没看个过癮。
就这，还是没拦著人。
白瞎他在这硬生生等了半个时辰，眼瞅著就要轮到，到头来竹篮打水一场空！
还有的老头一看空位又没了，满脸褶皱瞬间拧成几道深川，嘴里不住地叫苦不迭。
这附近住的都是些有家底的姑苏本地人，象棋不比围棋，凭著木头雕刻便能成器。
再说这玩意儿传了几百年，这在附近住的哪家祖上没风光过？难得有这么个消遣的乐子，自然都当宝贝似的传了下来。
可城里能下棋的地界本就不多，棋艺高低又参差不齐，大傢伙儿便都扎堆挤到了这里来。
老头们虽急得心里冒火，却还守著几分体面，不肯失了分寸去上手拽人。
只能在嘴里低声嘟囔著骂骂咧咧，生怕动静闹大了落人口实，反倒失了自个的脸面。
李老头这一下，李翠翠反应极快，立马叉开腿，稳稳占住了旁边原本属於李老头的位置。
不消说，宋大山紧隨其后凑了上来，两人一收腿一填空，硬生生堵得外面几人没了可乘之机。
有个老头刚鬆口气，感慨身旁总算鬆快了些，下一秒旁边老头的胳膊就又撞了过来，叫他踉蹌著晃了一下。
这一下竟是比之前还挤。
他抬眼一瞧，周遭还是乌泱泱一群人，顿时憋不住骂道：“咄！夯啥夯！嘎得了！倷儕是赤老投胎？挤来挤去弗厌烦，让老朽喘口气呀！”
有人瞥了他两眼，操著地道的姑苏方言回懟道：“赤老啥赤老！儂讲话清爽点呀！人多难免碰碰，儂弗耐烦就靠边呀，別在这里戇叫！”
都是上了年纪的人，谁也不尊著谁。
没几句交锋，那老头討不到好，便骂骂咧咧地转身走了。
李翠翠就站在附近，自然听了一耳朵。
她心里嘟囔，还是觉这地方的人说话怪腔怪调的。
李翠翠没看一会就没了心思，这一个个木桩子，削得跟个没身子的马一样。
她咋看不懂？
瞅著旁边的宋大山看得有滋有味，李翠翠狐疑，耐著性子又接著看下去。
临近饭前，李翠翠和宋大山才慢悠悠回来。
这一回来，老两口习惯性地坐在院里躺椅上。
李翠翠灌了好几口凉茶，忽然一拍大腿，“呀，我咋忘了这茬？”
她刚要开口，瞥见旁边的甘雨，又把话咽了回去。
这事还没个影，不好早叫人知道。万一没成，不是平白给人闹想法。
李翠翠掩耳盗铃般说了几句话，而后让甘雨在外头看著，便拉著宋大山进了屋。
过了片刻，李翠翠前脚出来，脸上带著几分掩不住的遗憾。
宋大山后脚跟著，琢磨了半晌出声提议道：“我去问问李老哥，他在这地界待得久，肯定比咱熟悉情况。”
“成成成！”李翠翠一听，顿时觉得是个好主意，连忙应下。
甘雨瞧著老两口在她面前打谜语似的，心里琢磨著最近发生的琐事。
做下人的自然要学会察言观色，这些事还不能过问主家。
几日后，宋溪安排申包的事成了。
去往扬州的商队有了眉目，又几经打探確认稳妥后，宋溪才带著王牛三和申包来到此处。
交了银子，宋溪將家书託付给商队送出去。
从姑苏到扬州，再转道平阳县，最后抵达宋家村，路途遥远且辗转，下一次能收到回信，还不知是何年何月。
可眼下也没有更妥当的选择，宋溪望著窗外流云，想起前段时日叛贼之事虽有了定论，心里却半点轻鬆不起来。
若是此事当真如此简单，老师沈常之也不会这般急切地將他送来此处，更不会明確叮嘱他三年內不得返回西安。
这件事，始终像一根细刺，扎在他心头。
他抬眼望向远处云雾繚绕的山寺，在心中祈愿，一切顺遂。
一个月后，宋家院里忽然传出了一件喜事。
经过李翠翠和宋大山老两口热心搭线，李老头从中做媒，竟是给甘露寻到了一门合適的亲事。
男方名叫周实，是城南布庄的一名伙计。
老两口去见过了，这娃子生得浓眉大眼，身材结实。
这相貌虽说算不得出眾，这人却是实打实的憨厚可靠。
这周实也是个可怜人，他原是外乡人，幼时家乡遭了灾，一路辗转流落姑苏，被布庄主家收留，签了活契做了伙计。