过了府试，便是院试。
院试每三年举行两次，通常由各省学政主持，学政会轮流至各府、直隶州进行考试。
各地考试日期不固定，由学政下发通知为准。
遇岁考年，院考多在三月末四月初；若为科考，院考则多在九十月。
宋溪几人刚好赶上科试，今年八月以后才能来府城赴考。
如今他们只能算是童生，其中只有宋溪有概率可稳过府试。
院试难度显著高於府试，是童生考取生员（秀才）的最后也是最关键的一道门槛。
过了院试才算是真正有“实权”的读书人，不再是白身。
几人就此商议了回去之事，打算定在十日后。事因贺文石。
贺文石虽未赴约，但他早与辛宏胜说了回去之事。
贺文石家中商队十日后会来府城，为安全著想，几人决定等些时日与他家商队同行。
这府城汉中与平阳县路途甚远，当小心为上。
宋溪借著这个时间又去书店打算接抄书的活计。
一进去书店，上回的小哥就迎了上来。
“宋郎君，你来了。”小哥有些惊喜的笑道。
宋溪点头，“肖小哥。”
肖小哥犹豫片刻问道：“宋郎君，可否问问你府试如何？”
“侥倖，过了红榜。”宋溪道。
肖小哥笑容可掬，“那真是大喜事，肖某在此恭喜宋郎君前程似锦，日后再度金榜题名！”
“多谢，也祝肖小哥財源广进。”宋溪客气道。
肖小哥越发高兴，这刚中了红榜的读书人说这话，分量可想而知。
“好好好，多谢宋郎君所言。”
他说完，继续道：“宋郎君可是过来接书的？”
“是也。”宋溪道。
肖小哥笑容深了几分，他道：“不知郎君想接哪本书？”
为找省事和速度，宋溪挑了和上回一样的书。
肖小哥爽快同意，很快拿来了书二人签了合约。
宋溪的工钱在原本的基础上提高了四分之一，在市场上是极高的价格。
宋溪知此原因是为何，他道了一声谢。
临走时肖小哥：道：“若是宋郎君还想接书，儘管来此，肖某恭候。”
宋溪点头应是。
宋柱在外头等著，今日他未去扛大包，与宋虎轮换。
“小宝。”见宋溪出来，手里拿著东西，宋柱喊了一声想接过来。
宋溪道：“大哥，我自个来便可。”
说著他顛了两下，“这书轻便，不累手。”
“好。”宋柱摸了摸后脑，憨笑。
他长了一副周正的老实人面孔，是宋大山与李翠翠几个子女里最像宋大山的。
旁的孩子多是向李翠翠多一些，再不济也是一半一半。只有宋柱二分肖母，八分肖父，板正的老实人。
做什么都像个好欺负，“不太聪明”的老好人样。
宋柱一笑，更显憨態。
二人徒步回去，都不是多话的性子。宋溪好一些见人都能说两句，宋柱则是点头，嗯，对，好著来。
宋溪有些不知说什么，安静一会，见气氛有些僵持本想再说一些话。
他与宋柱之间相差甚大，有代沟，能聊的琐事不多。
宋溪回头见宋柱的模样，不再勉强。
此时的宋柱正绞尽脑汁想著该说什么，样子很为难。
宋溪道：“大哥，我们莫说话了，快些回去罢。”
宋柱几乎是下一秒就点头，接著道：“嗯，好。”回头还补充了一个笑。
宋溪没瞧见，宋柱默默收回笑容。
回了屋里，午时，几人一起用饭。
一朝鬆懈下来，不用温书，宋溪將时间先用在抄书上。等完成这本书，再做其他。
几日过去，宋溪交了书，得了铜钱共有一两有余。相当於二十日不到赚了这么多，比采卖草药来的快的多。
还未有功名只是读书人便能靠抄书得这么多工钱。读书改变阶级，在此刻凸显的淋漓尽致。
纵使有一门手艺，如木匠、铁匠等，月收也不过一两至二两银子。
这其中的辛劳，抵不过读书人的短短十几日。
宋溪握著银子，想到李翠翠从前一年不曾停歇的织布才能得二两，心中百感交集。
来的府城他了解了布价，中间商赚差价，不知凡几。
宋溪心中有无数的点子涌入脑中，但最后都因阶级放弃。等来日得了秀才功名，才算是得了向上的阶梯。
到时不会再像如今一样，饱受桎梏。
离开府城