誉京城的夜空下，暗流涌动，各方势力都在重新审视著这场“仙师”选拔带来的变局。
翌日，皇宫御书房內。
一名身著深紫色太监服、面容精干的中年宦官，正躬身向誉皇稟报。
“陛下，昨日宴后，老奴已遵照您的旨意，分別召见了其余八位仙师。
陛下天恩浩荡，许以厚禄高位，请他们留任宫中，担任『供奉仙师』，位同三品，享皇家供奉，专司为陛下炼丹祈福、顾问諮询之事。”
誉皇靠在铺著明黄软垫的龙椅上，指尖轻轻敲击著扶手，看似隨意地问道：“哦？他们如何说？”
“回陛下，”宦官声音平稳，条理清晰，“有两位仙师，感恩戴德，已欣然应允，言说愿为陛下效犬马之劳。其余六位……”
他顿了顿，微微抬眼覷了下皇帝的脸色，才继续道。
“皆以师门有命、云游已久需回山復命、或习惯閒云野鹤等由，婉拒了陛下的美意，已於今晨陆续离京了。”
誉皇闻言，脸上並无太多意外之色，只是淡淡地“嗯”了一声，嘴角泛起一丝难以察觉的讥誚。
他自然明白，那些拒绝的“仙师”，尤其是最后那两位炼气后期的，心气极高，目標本就是那独一无二、可调动海量资源的“国师”之位。
如今国师已定，只给他们一个看似尊贵、实则权力有限的“供奉”虚衔，他们岂会甘心居於人下？留下反倒可能生出事端。走了也好，清静。
“既如此，便由他们去吧。好生安置那两位愿留下的供奉，一应用度，按制供给，不可怠慢。”誉皇挥了挥手，语气淡漠。
“老奴遵旨。”宦官躬身应下，却並未立刻退下，而是迟疑了一下，低声道：
“陛下，那几位离京的仙师，尤其是玄诚子与那位黑袍傀儡师，据说离城时，似乎……有人暗中留意。”
誉皇敲击扶手的动作微微一顿，眼中闪过一丝锐光，但很快又恢復了平静。
他端起手边的参茶，轻轻呷了一口，才不紧不慢地道：“知道了。此事，朕自有分寸。你退下吧。”
“是，陛下。老奴告退。”宦官不敢多言，恭敬地退出了御书房。
待书房內重归寂静，誉皇放下茶盏，目光变得幽深。他沉吟片刻，对著空无一人的书房阴影处，淡淡吩咐道：“盯紧点，看看都是哪些人，这么迫不及待地想伸手。特別是……朕的那几个好儿子，还有京城里那几家。”
阴影中，似乎有微风拂过，一道极其微弱的气息一闪而逝。
誉皇靠在椅背上，闭上双眼，脸上露出一丝疲惫与冷厉。
国师之位已定，但真正的风波，或许才刚刚开始。
张迁的“长生秘法”他志在必得，但这朝堂上下，虎视眈眈者不知凡几，他必须確保一切都在掌控之中。
与此同时，誉京城外，官道之上。
玄诚子一身普通道袍，手持拂尘，步履从容，看似閒庭信步，速度却是不慢，已离京城数十里。
他面容古朴，眼神平静，仿佛真的只是一名游方归去的道士。
就在他离开京城不久，一道若有若无、却带著凌厉气息的身影，便悄然缀了上来。
此人轻功极高，气息收敛得极好，若非玄诚子修为已达炼气九层巔峰，神识敏锐远超常人，几乎难以察觉。
“终於忍不住了吗？”玄诚子心中冷笑，脚下方向不变，却故意偏离了官道，向著一条更为偏僻、通往深山的小路行去。他倒要看看，是哪方势力，如此“看重”自己。
行至一处荒无人烟的山谷，四周古木参天，寂静无声。
玄诚子停下脚步，转过身，目光平静地望向身后空无一人的树林，淡然开口：“跟了这么久，朋友，何不现身一见？”
话音落下，片刻寂静。隨即，一棵需数人合抱的古树后，转出一道身影。
来人一身黑色劲装，黑巾蒙面，只露出一双精光四射的眼睛，身形挺拔，气息沉凝，赫然是一位顶尖武者！
这等实力，在凡俗武林中，已是一派宗师的级別。
“道长好敏锐的灵觉。”蒙面人声音沙哑，带著金属摩擦般的质感，他拱手一礼，姿態却不卑不亢，“在下並无恶意，只是奉命前来，想与道长谈一笔交易。”
玄诚子拂尘轻摆，神色不变：“交易？贫道一介方外之人，身无长物，不知有何物能入阁下法眼？”
蒙面人眼中精光一闪，直截了当道：“道长何必过谦？昨日长生宴上，道长一手『枯木逢春』的疗伤圣术，可谓惊才绝艷！我家主人对道长之能，钦佩不已，特命在下前来，表达诚意。”
“诚意？”玄诚子嘴角微勾，露出一丝似笑非笑的神情，“却不知，贵主人能拿出何等『诚意』？莫非，