青玉收敛著气息，五丈妖躯在冰冷的河水中无声滑行，如同一条暗影。
他並非漫无目的，而是循著之前茶摊听闻的“李家庄怪声”线索，向上游探查。
行不多时，前方河岸出现一片相对平缓的滩涂，不远处山脚下，依稀可见几处零散的灯火，便是李家庄了。
青玉將妖识如水银泻地般铺开，仔细感知著周遭。
果然，在靠近村庄边缘的河湾处，他捕捉到一丝极其微弱、却带著阴冷与悲伤的灵体波动。
这波动时断时续，如同风中残烛，正是凡人所谓的“水鬼”气息。
然而，这气息与几十年前他净化过的“河祀之婴”怨气同源，却更加稀薄、涣散，不似自然凝聚，反倒像是被某种外力引动，或是……新近產生的残念？
“按理说，禁绝活祀多年，此地怨气应渐平息，怎会还有新的婴灵怨念？”
青玉心中生疑，庞大的身躯悄然靠近那片河湾。
河水幽深，水草缠绕。
就在青玉准备仔细探查那怨念源头时，他敏锐的听觉捕捉到岸上不远处传来一阵细微的窸窣声，以及一股淡淡的妖气。
妖气很弱，约莫启灵后期，带著一股骚味。
青玉目光一转，透过浑浊的河水望向岸边。
只见月光下，一道黄色的影子正鬼鬼祟祟地窜向河岸边的一处简陋鸡舍。
那是一只体型比寻常黄鼠狼大上一圈、毛色油亮的黄皮子，它眼中闪烁著狡黠的光，人立而起，用爪子灵活地去拨弄鸡舍简陋的木门插销。
“原来偷鸡贼是这小妖。”青玉恍然，看来王员外家丟的鸡便是它所为了。
他本不欲理会这等小事，正准备將注意力转回河中怨灵，目光却无意间扫过那黄皮子的脖颈。
月光下，黄皮子脖颈的皮毛间，似乎套著个什么东西，反射出一点微弱的金属光泽。
“嗯？”青玉心中一动。妖物通常不会佩戴饰物，除非……
他心念微动，一股凝练却温和的神念，如同无形的丝线，瞬间跨越河水，轻轻触碰到那只黄皮子的意识。
“小妖。”
正专心致志撬门閂的黄皮子浑身猛地一僵，如同被施了定身法，骇然转头四顾，眼中充满了惊恐。
它灵智已开，能清晰感受到那股突然降临、浩瀚如海却又並无恶意的神念。
“谁……谁在说话？”它瑟瑟发抖，以微弱的神念颤抖著回应。
“我乃此间水族。”青玉的神念平和，却带著不容置疑的威严，“你脖颈所掛何物？”
黄皮子下意识用爪子捂了捂脖子，犹豫了一下，才怯生生地传回神念：
“是……是主人给的铭牌。小妖是万兽宗外门执座下灵兽『黄三』，奉命……奉命在此地巡查。
小妖……小妖就是嘴馋，偷跑出来打打牙祭，求前辈饶命！”它倒是光棍，直接交代了。
青玉闻言，一阵无语。
原来是万兽宗驻扎修士的灵兽，还是个贪嘴偷跑出来的。
“既是有主之灵兽，当守规矩，莫要惊扰凡人，徒惹事端。速回你主人处去吧。”
青玉也懒得与这小妖计较，神念中带著一丝告诫。
“是是是！多谢前辈！小妖再也不敢了！”
黄三如蒙大赦，连连作揖，也顾不得偷鸡了，化作一道黄影，嗖地一下窜入山林，消失不见。
这有人养的妖確实是不一样，启灵期神念沟通就这么顺畅了。
打发走了这个小插曲，青玉將注意力重新放回河湾那缕婴灵怨念上。
他庞大的身躯缓缓沉入河底淤泥，妖识锁定那怨念的源头——一具被水草缠绕、半埋在泥沙中的小小骸骨。
骸骨极小，显然是不足月的婴孩，骨质泛著一种不正常的青黑色，縈绕著浓郁的悲伤与不甘。
青玉沉默片刻，伸出一根利爪，轻轻点在那婴孩骸骨的额骨位置。
他没有强行净化，而是运转搜魂秘法，试图读取这婴灵残存的、最为深刻的记忆碎片。
他要弄清楚，这新的怨念，从何而来。
剎那间，无数混乱、破碎、充斥著冰冷、窒息、痛苦与绝望的画面，涌入青玉的识海。
这些记忆模糊而扭曲，是婴孩尚未完全发育的感官所记录下的、生命最后时刻的烙印。
……温暖……顛簸……然后是刺骨的冰冷……水……灌入口鼻……无法呼吸……黑暗……下沉……
这是溺亡的痛苦。
紧接著，记忆碎片跳跃，出现了更为清晰的影像，似乎是在溺亡之前：
……一个昏暗的房间，瀰漫著酒气和一种令人作呕的腥膻味……
一个男人的脸凑得很近，那张脸