青玉躺在偏房冰冷的土炕上，身下是粗糙的乾草，鼻尖縈绕著泥土与岁月混杂的气息。
他並未入睡，也无须入睡。
元婴修士的神魂早已超脱凡俗睡眠的束缚，他只是闭目凝神，任由神识如涓涓细流，自然感知著这小院中的一切。
夜半时分，主屋传来窸窸窣窣的响动，是男主人摸索著起身的声响。
接著是极轻的开门声，脚步声踏著冰冷的泥土远去。
天还未亮，星辰尚在闪烁，这家的男主人便已出门劳作，为生计奔波。
又过了约莫一个时辰，东边天际刚泛起一丝鱼肚白，主屋再次响起动静。
是女主人轻声唤醒了小女孩，接著是细碎的穿衣声、舀水洗漱声。
小女孩似乎还有些睡意朦朧，被母亲低声催促著。
不久，院门“吱呀”一声，小女孩背著个打著补丁的布包，踏著晨露上学去了。
女主人则开始了一天的忙碌。打扫院子，生火，將所剩无几的杂合面混著野菜熬成稀薄的糊糊，餵鸡，收拾屋子……动作麻利却透著疲惫。
小院在晨曦中渐渐甦醒，充满了清贫却坚韧的生活气息。
青玉感知著这一切，心中那份异样的涟漪再次泛起。
这便是最寻常的凡俗人生，为生存而忙碌，为希望而坚持。
与他所经歷的云海飞舟、仙饌盛宴、宗门爭斗、乃至化神论道，仿佛是截然不同的两个世界。
天色大亮时，青玉也起身，整理了一下粗布衣衫，走出偏房。
女主人正在院中晾晒几件破旧的衣物，见青玉出来，连忙擦了擦手，脸上带著几分侷促：
“客人醒了？灶上还温著点糊糊，我去给您盛……”
“不必麻烦了大嫂。”青玉摆手打断，语气温和。
“在下已叨扰一夜，这便告辞了。昨夜多谢收留，这是一点心意，还请收下。”
他取出几块碎银子，递了过去。
这已是他刻意控制后的数目，对寻常农家而言算是一笔不小的收入，但又不会多到引人疑心。
女主人看著银子，眼中闪过一丝挣扎，最终还是摇了摇头，將青玉的手推了回去：
“使不得，使不得！客人昨日还给了饼子，哪能再收您的钱？当家的出门前交代了，一定要留客人吃顿晌午饭再走！
家里……家里虽没什么好菜，但一顿便饭还是要的。”
青玉微微一愣。他昨夜为尊重这一家，並未刻意探听他们夫妻夜话，没想到那看似沉默寡言、甚至有些冷漠的男主人，竟会有此交代。
见青玉似有迟疑，女主人脸上露出恳切之色，低声道：
“客人別介意，我家那口子……他就是嘴笨，不会说话，其实心眼不坏。昨夜……昨夜是他不对，您別往心里去。”
她嘆了口气，仿佛打开了话匣子，声音带著一丝酸楚与不易察觉的骄傲：
“不瞒客人说，这孩子……不是我们亲生的。
是五年前，他爹在河边捡回来的。那时候，孩子饿得就剩一口气了，裹在个破篮子里，也不知道是哪家狠心扔下的女娃……”
女主人抹了抹眼角：“这年头，家家都难，都想著要男娃顶门户，觉得女娃是赔钱货……
可那天，是他爹，抱著孩子回来，跟我商量，说『瞧著怪可怜的，咱家虽然穷，多双筷子，总能养大』……就这么的，留了下来。”
青玉静静地听著，心中瞭然。
“孩子也爭气。”女主人的声音轻快了些。
“上学用功，先生总夸她聪明。她说以后要去京城上学，要挣大钱让我们过好日子……唉，只要她好好的，我们苦点累点，也值了。”
她看著青玉，眼神真诚，“所以客人，这顿饭，您一定得留下吃，不然当家的回来，该说我了。”
望著妇人眼中那份质朴的坚持，青玉沉默片刻，点了点头：“如此，便再叨扰大嫂了。”
“哎！好，好！”女主人脸上露出笑容，连忙去张罗。
青玉便在院中找了块石头坐下，看著这清贫却充满生机的小院，心境愈发沉淀。
临近中午，学堂放学的钟声隱约传来。不一会儿，院门被推开，小女孩像只快乐的燕子般跑了进来，小脸因为奔跑而红扑扑的。
“娘！娘！我今天被先生夸奖了！”
她兴奋地举著一本粗糙的草纸本子，看到院中的青玉，声音小了些，但眼睛依旧亮晶晶的，“叔叔，你还没走呀？”
“嗯，等你爹回来一起吃午饭。”青玉微笑道。
“真的吗？太好了！”小女孩更高兴了，献宝似的將本子递给青玉。
“叔叔，你看！这是我写的文章，先生今天在学堂上念了，还夸我想得好呢！”