赵莽垂头丧气地站在殿中，將玉带河畔的遭遇原原本本地稟报给了负责外务的执事师兄。
他肩头的金翎鹰也耷拉著脑袋，不復往日神骏。
“……师兄，那鱷妖隱匿功夫极为了得，小弟的寻妖盘几乎失效。小弟以『安灵笛』示好，它毫无反应。
不得已，让金翎试探性攻击水面，想逼它现身，谁知它竟操控水流，瞬间形成巨大漩涡，妖力磅礴，控水之精妙远超预料。小弟……小弟未能完成副宗主交託的接触任务，请师兄责罚！”
赵莽语气带著几分不甘和惭愧。
端坐上首的执事师兄，名为周毅，筑基中期修为，面容儒雅，眼神却透著精明干练。他听完赵莽的敘述，並未动怒，反而手指轻轻敲著扶手，若有所思。
“操控水流形成巨大漩涡？瞬间搅碎风刃余波，还能產生吸力影响空中灵禽？”周毅沉吟道。
“如此精妙的控水能力，绝非寻常筑基初期妖兽所能拥有。看来，雷副宗主的判断没错，此鱷血脉定然非凡，潜力巨大。”
他看向赵莽，语气平和：“赵师弟，你此行非但无过，反而有功。”
赵莽一愣：“有功？师兄，小弟未能请动那鱷妖，何功之有？”
周毅微微一笑：“你试探出了它的实力和部分脾性。
它隱匿不出，说明警惕心极强，不愿轻易与人接触。
但它应对试探时，只是操控水流示威，並未直接攻击你或你的灵宠，说明它並非嗜杀之辈，懂得克制，且灵智確实极高。这等情报，比单纯请它现身更有价值。”
赵莽闻言，若有所思。
周毅站起身，踱步道：“副宗主的意思很明確，对此等灵兽，当以怀柔为主，结善缘为上。
强硬手段，乃下下之策，极易將其推向对立面，甚至可能逼它彻底隱匿或远遁他方，届时我宗將鸡飞蛋打。”
他顿了顿，眼中闪过一抹精光：“既然寻常接触难以奏效，那便换个方式。
它既已筑基，必然需要资源巩固境界、修炼妖术。我万兽宗別的不多，各类適合妖兽修炼的灵材、丹药，却是储备丰富。”
赵莽眼睛一亮：“师兄的意思是……直接赠予资源？可……这岂不是显得我宗太过……低声下气？而且，它若收了资源却不领情，岂不亏了？”
周毅哈哈一笑：“赵师弟，你呀，还是太年轻。这非是低声下气，而是投资，是手腕。雪中送炭，远胜锦上添花。
它如今刚筑基，正是最需要资源的时候，我宗此时示好，分量最重。至於它领不领情……”
他意味深长地道：“资源送了，善意的桥樑便算搭上了。它用了我们的资源，便是承了我们的情。
日后即便它不愿入我宗门，这份香火情也在。再者，它若用了资源，实力提升，在这万辜洲立足更稳，对我宗而言，一个强大的、至少不敌对的野生灵兽，也比一个潜在的敌人要好。尤其是在九幽门可能捲土重来的当下。”
赵莽恍然大悟，佩服道：“师兄高见！是小弟思虑不周了。”
“无妨。”周毅摆摆手，“此事便由我亲自走一趟吧。你隨我同去，也算给你个赔罪和再次接触的机会。”
三日后，玉带河畔。
周毅和赵莽的身影再次出现。与上次赵莽独自前来时的谨慎试探不同，此次周毅气度从容，面带和煦笑容，身边除了赵莽和金翎鹰，並无其他灵兽跟隨，也未携带任何攻击性法器。
周毅来到河岸，並未施展任何法术或发出声响，只是拱手一礼，声音温和却清晰地传入水中：
“万兽宗外事堂执事周毅，携师弟赵莽，特来拜会青玉河神道友。
前日赵师弟年轻气盛，多有冒犯，我宗深感歉意，俗话说不打不相识，特备薄礼，以表诚意，还望道友海涵。”
说完，他取出一枚精致的储物袋，轻轻放在岸边一块平整的青石上，然后与赵莽后退数步，静立等候，姿態放得极低。
水下的黄明早已察觉二人到来。见对方如此作態，心中冷笑更甚：“前倨后恭？先兵后礼？这万兽宗，倒是打得一手好算盘。”
他依旧潜伏不动，神念却扫向那枚储物袋。袋口微开，一丝精纯的灵气和诱人的药香散发出来。
里面赫然是数瓶標註著“水元丹”、“淬体丸”的丹药，几块水汽氤氳的中品水属性灵石，甚至还有一株散发著淡淡寒气的“百年水雾莲”！
这些资源，对於刚刚筑基、正缺乏修炼资源的黄明来说，无疑是极具吸引力的。
尤其是那水元丹和淬体丸，正是巩固筑基修为、淬炼妖体的上好辅助丹药。
“糖衣炮弹……倒是捨得下本钱。”
黄明心中权衡。收下，便等於默认接受了对方的“善意”，日后难免牵扯更深。不收，则显得不近人情，