论如何，程虎与赵安二人，既受命出差，未向我这个领差提前报备病由，亦无医官凭证，临事不到，便是失职，便是有过。”

    他顿了顿，目光扫过四周悄然竖起的耳朵，声音提高了几分，在寂静的院落里显得格外清朗：

    “我镇抚司办事，遵循的是大乾律例与衙门规制。功便是功，过便是过。有功必赏，方能激励后来；有过必罚，方可肃清纪律。赏罚分明，方是衙门长久兴盛之道。”

    他双手抱拳，朝著陈差头微微一礼，姿態恭敬，言辞却寸步不让：“还请陈差头，能依律秉公，赏罚分明！”

    字字句句，掷地有声。

    陈差头脸上的肌肉几不可察地绷紧了一下，那双微眯的眼睛里，闪过一丝意外和更深沉的不悦。

    他没想到，这个苏白竟如此不识抬举，还敢当眾引经据典，拿大道理来压他。

    短暂的沉默，空气仿佛都变得沉重。

    陈差头终於再次开口，声音低沉下去，带著一种不容置疑的意味：

    “苏差役……说的是。衙门自有法度。此事，等本差头细细查问研究一番，自有规章制度裁定如何惩罚程虎二人。如何？”

    这已是明显的拖延和敷衍。“细细研究”、“自有裁定”，往往意味著不了了之。