苏白解下佩刀，在暮色渐沉的院子里摆开架势，深吸一口气，便开始演练起来。
没有多余的银钱弄祭品，那便用汗水与时间来弥补！
刀锋破空，发出“呼呼”的声响，在寂静的小院里显得格外清晰，他的身影在渐渐暗淡的天光下腾挪闪转，一招一式，皆用尽全力。
翌日，苏白仍旧如同往常一样，准时来到镇抚司点卯上差。
程虎与赵安也依旧是那副老样子，面上对他保持著基本的恭敬，口称“苏差役”，行礼问好一样不落。
但苏白却能清晰地感受到，那恭敬底下透著一股子敷衍与疏离，两人的眼神时常飘忽，笑意也只在皮肉表面。
倒是那郑世杰，愈发將自己缩成了小透明，几乎不与他视线相接，做事也悄无声息。
这一日，並无特別之事，仍是照常下差。
……
镇抚司內，陈差头独有的差房。
程虎与赵安垂手而立，正低声向端坐在桌案后的陈差头匯报著。
“你是说，昨天苏白和猛虎帮那个罗昊轩起了衝突？”陈差头手里把玩著一枚铜镇纸，眼皮微抬，声音平缓听不出情绪。
“是，差头。”程虎上前半步，压低声音道，“动静不小，那苏白……还一刀砍断了罗昊轩一个手下的胳膊。”
“哦？”陈差头手中镇纸微微一顿，脸上仍是一片平静，唯有一双眼睛幽深了些，“具体怎么回事，说清楚。还有，那罗昊轩是如何应对的？”
“回差头，”程虎舔了舔有些发乾的嘴唇，仔细回忆著，
“昨日在扬天景那边，罗昊轩带人正在揍一个欠了印子钱还不起的赌棍。后来苏白赶到，双方发生了口角。
罗昊轩手下一个泼皮大概是得了眼色，想对苏白动手，结果……反被苏白迅猛一刀，直接削断了胳膊。
再后来，罗昊轩认出了苏白已晋升正式差役，便立即换了脸色，直说那泼皮任由苏白处置，態度……摆得极低。苏白最后也没深究，放了他们一马。”
“苏白进镇抚司，满打满算，两个月了？”陈差头眉头缓缓蹙起，形成一个深刻的“川”字。
“对，正好两个月。”程虎低下头，语气愈发恭敬，“而且，属下之前打听过，都说苏白家中清贫，他本人早年体弱，根骨不佳，並非適合练武的材料。”
“两个月……”陈差头將镇纸轻轻搁在案上，发出“嗒”的一声轻响，他第一次真正將“苏白”这个名字放在了需要审视的位置，
“一个此前公认不適合练武的人，两个月就能有这般身手？还敢当真动手，见血断臂？是之前的情报有误，还是……其中另有蹊蹺？”
“差头，”程虎抬起头，眼中闪过一丝猜测的光芒，
“属下觉得，要么就是他那去世的老爹当初留了什么不为人知的宝物给他，要么……就是这小子最近走了什么狗屎运，得了奇遇。
昨日我亲眼所见，他抽刀、断臂、后撤，那一连串动作乾脆利落，单论这反应和狠劲，怕是不比我差多少。”
要知道，他可是即將突破练皮境。
这代表，苏白居然不声不响也到了这个境界。
“嗯……”陈差头靠向椅背，眼睛眯了起来，目光落在虚空中的某一点，缓缓点了点头，“没想到，这小子竟真能走了这等运道，被上面看中，提拔成了正式差役。如此一来，眼下再想动他，倒是有些麻烦了。”
他怀疑，苏白或许早就在武道上有所成就，只是未曾突破至练皮境，所以一直隱忍不发。
如今有了正式差役这身“皮”护著，便敢显露些许锋芒了。
毕竟，有了这层身份，即便真有什么宝物或奇遇惹人覬覦，再想轻易得手，也確实棘手了许多。
陈差头的手指在光滑的桌面上轻轻敲击了几下，眼中算计之色渐浓。
“这样，”陈差头忽然开口，声音压得更低，带著一种不容置疑的意味，“马上便是月底了。按例，该去扬天景那片收取各帮派的『捐银』。这次，我会派苏白去。”
“捐银？”程虎愣了一下，“差头，捐银一向是按旧例收取，那些帮派通常都会乖乖缴纳。那罗昊轩昨日才吃了瘪，估计短期內不想再招惹苏白……恐怕不会主动在这事上找麻烦吧？”
陈差头嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“简单。你代我去找一趟罗昊轩。”他目光转向程虎，语调缓慢而清晰，
“告诉他，让他放出风声，就说猛虎帮这个月要交的捐银，数额需提高五分之一。
让他提前在下面鼓譟起来，把对这笔『新增捐银』的不满，都引到前去收取的苏白头上。至於苏白这边，”他顿了顿，“我会亲自给他下达任务，明確要求他此次收取的捐银总额，必须比上月提高两成。”
“这